Я не удержался и зевнул. Маг вытаращился на меня.

- Не-не, продолжай, - махнул рукой я. – Я внимательно слушаю. Значит, именно так тебе удалось вытащить артефакты из сокровищницы. А то я всё гадал, как же к Бертрандо попала та колдовская висюлька. Выходит, ты её уволок.

- Да, уволок, как ты выражаешься, - спокойно отозвался маг. – И не только её. Я тебе потом продемонстрирую работу кое-каких «висюлек». Ты ещё будешь молить меня…

Кажется, я понял, что задумал Валентино.

- Давай пропустим угрозы, - поморщился я. – Раздражает. У тебя в руках корона, ты единственный наследник, ну так приступай уже к коронации. А мы посмотрим.

- Хочешь сбить меня с толку? – насторожился маг. – Блефуешь?

Я равнодушно пожал плечами.

- Так, - напрягся колдун. – Валентино мёртв, король полностью невменяем, это подпадает под параграф семь дробь четыре. Антонио Гуэрра публично отказался от власти…

- Я не отказывалась, - подала голос Соната.

- Женская линия не наследует трон, - отмахнулся маг. – Препятствий нет.

- Ну, так я о чём? – согласился я. – Чего ждём? Надевай корону и дело с концом.

- Хочешь убедить меня… - маг вертел корону в руках.

- Да ты достал уже, трус паршивый! – взорвался я. – Сколько можно трепаться?! Тоже мне, дэ Гуэрра! Посмотри на Антонио, тряпка, это рыцарь без страха и упрёка, а ты кто? Теперь понятно, почему ты полжизни провёл в норе, источая яд как престарелая гадюка. Толку от тебя никакого. Отдай корону, гад! Не выйдет из тебя короля!

Маг отшатнулся и решительно водрузил корону себе на голову.

- Я объявляю себя королём по праву сильнейшего! – заявил он и опустился на золотой трон.

Тело принца Валентино рассыпалось кучкой глины, но этого никто не заметил, кроме меня, все взгляды были прикованы к узурпатору. Узурпатор усмехнулся, и тут его лицо перекосила гримаса.

- Корона не принимает меня! – взвизгнул он.

Ну ещё бы. При живом-то наследнике.

Крылья трона сложились, намертво ухватив перепуганного мага. Из открывшихся в стенах ниш к трону шагнули здоровущие стальные статуи, вроде тех, что мы пустили на металлолом в парке, и, обнажив мечи, нацелились на самозванца, но путь им преградила разноцветная призрачная стена. Вокруг трона закрутился золотой вихрь, пытаясь проломить радужные блики защитного поля, но его, видать, тоже не подмастерья в своё время делали, так что обе силы, защищающая и разрушающая, сошлись в нешуточном поединке.

- Похоже, он весь обвешан защитными артефактами, - произнесла Розалин. – Плохо дело. Арканы дворца чрезвычайно мощны, но защита этого человечка тоже сильна. Надо что-то делать, а то сам знаешь, чем всё может закончиться.