- Полно, - ответил принц. – Но там уже живут две разумные расы. Впрочем, океан большой, думаю, разойдётесь как-нибудь.

- Очень советую не связываться с русалками, - вкрадчиво посоветовал я пингвину. – Вероломные твари и ядовитые в придачу. Вот киты – другое дело. Я хорошо знаком с их предводителем, нормальный мужик. Себе на уме, конечно, но в целом ничего.

- Честно говоря, - пингвин присел на пол, - мы боялись первого контакта. Думали, существа по ту сторону портала испугаются нашего вида, проявят агрессию. Но вы ничуть не напуганы.

- Знал бы ты, дорогой друг, - хмыкнул я, - сколько здесь разного народа живёт, иной раз вообще ни на что не похожего, не удивлялся бы.

- Вы подкинете нас к морю? – попросил пингвин.

- С радостью, - согласился принц. – Подготовим телепортационный круг. Надеюсь на дальнейшие дружеские отношения.

- Мы запомним вашу доброту! – помахали крыльями пингвины.

Скрученного по рукам и ногам маркиза уволокли в карету Тайной Канцелярии.

- Надеюсь, теперь он за всё ответит, - Тейлор вместе с Кейдж подсели рядом с нами. – Я тут обошел замок и поговорил с командирами. Все немного в шоке, но быстро поняли, кто теперь главный. Того петуха, кстати, что вам с ворот нахамил, я повелел связать и передать в канцелярию. Он у папеньки порученцем работал. Думаю, он тоже много чего рассказать сможет.

- Это хорошо, - принц развернул грамоту, которую ему только что принёс адъютант. – Тейлор дэ Стэн! За проявленные мужество и героизм при задержании государственного преступника объявляю вас главой рода дэ Стэнов. С сего момента это звание слагается с маркиза Ферона и передаётся вам. Служите верно, маркиз Тейлор дэ Стен!

- Ура! – похлопал в ладоши я.

- Клянусь в верности короне! – Тейлор припал на одно колено. – И да постигнет меня или мой род заслуженная кара, если я изменю присяге.

- Твоя присяга принимается, - кивнул принц.

- Вот только я не могу гарантировать лояльности со стороны моих сестёр и брата, - вздохнул новоявленный маркиз. – Последнего - особенно, уж больно взгляд у него похож на отцовый. Сёстры – ладно, выдам замуж и дело с концом, а вот с ним как быть?

- Тоже выдай замуж, - брякнул я.

Тейлор аж поперхнулся.

- Ну и шутки у вас, милорд, - укоризненно произнёс он, - а хотя, знаете… В этом что-то есть. Надо будет обсудить с Кейдж.

- С вашего позволения мы откланяемся, - принц поднялся из-за стола. – Очень уж не терпится поговорить с бывшим маркизом. Про взрывы в столице, про яд.

- Так это он что ли устроил? – не на шутку испугался Тейлор. – Я этого не знал!

- Вы в то время на инвалидном кресле ездили, - успокоил его принц. – Ясно, что вы не при чём. Ладно, пошли мы. Вам ещё дела семьи принимать. До встречи, маркиз.