Вскоре мы уже двинулись в путь по широкой дороге, в сторону виднеющегося вдалеке леса. Линия города же начиналась с другой стороны. Туда нам, судя по всему, выходить было еще рано. Как же… скорее всего, местным жителям хотелось посмотреть на тех, кто претендует на место рядом с королем.

                Дорога была неровная, что и не удивительно, в сторону леса никто и не собирался выкладывать каменную плитку. Зато, пока ехали, я могла вдоволь налюбоваться местными красотами. Здесь было на что посмотреть. Конечно, в провинции природа более дикая и тем более красивая. Но это, вероятно, только для меня. Я почти ничего не знала о других девушках, поэтому мне сложно было судить.

                В лесу оказалось так же красиво. Высокие деревья с яркими зелеными листьями. Или, наоборот, совсем темными, почти черными. Различные цветы разноцветным ковром легли под ноги лошадей, когда мы наконец, свернули с дороги и пошли вглубь леса.

- Как здесь красиво, - проговорила леди Овиер, крутя головой. Неужели ни разу тут не бывала? Но ведь она, как я успела узнать, жила в столице. Значит и выход сюда у нее был.

                Король, до этого тихо переговаривающийся с леди Роульс, повернул голову в сторону девушки и внимательно на нее посмотрел. Улыбнулся слегка и, что-то тихо сказал своей спутнице, на которую, впрочем, уже не обращал никакого внимания, направил свою лошадь к кобыле Овиер. Девушка сразу смутилась и потупила взгляд. Судя по кислому выражению лица Роульс, она надеялась, что Ранион больше заинтересован в ней, раз она была первой, с кем он заговорил.

- Вы находите эти места красивыми, леди Овиер? – спросил правитель у претендентки, как только его конь поравнялся с ее лошадью.

- Да, нахожу, - кивнула девушка и таки осмелилась посмотреть на мужчину.

                Я следовала за ней. Но чтобы не мешать беседе, отстала, оказываясь в хвосте. Леди Роульс же, наоборот, не отставала от них и, кажется, прислушивалась к каждому слову.

                Меня, по понятным причинам, разговор Овиер и Лирмана волновал мало. Я симпатизировала этой девушке. Не знаю, что будет дальше. Способна ли она на подлость или нет. Но пока девушка не сделала мне ничего плохого. Да и с королем она смотрелась довольно гармонично.

- Как вам прогулка, леди Ниам? – услышала тихий и спокойный голос рядом.

                Повернула голову вправо и скользнула взглядом по Рину. И не заметила, как он подъехал на своем коне к моей кобылке.

- Мне все нравится, - растягивая губы в улыбке, ответила.

- Даже то, что король не проявляет к вам особого интереса?

                Посмотрите-ка на него. Кое-кто решил задеть меня. Могла разочаровать.

- Я мало чем заслужила сегодняшнюю прогулку, - продолжая мучить себя улыбкой, сказала. – Это подарок короля, взять меня сегодня с собой. Я не могла на такое рассчитывать после случившегося.

                После сказанных мною слов в глазах Кристофера зажегся опасный огонь. Раньше ничего подобного я за ним не замечала. И почему его так задело то, что я сказала? Ему должно быть все равно. Но вместо этого он прожигает меня сейчас взглядом. Его конь недовольно фыркал. Кажется, ему тоже все это не нравилось. Еще бы… терпеть такого наездника.

- Что с вами? – спросила, старательно пытаясь изобразить на своем лице участие. Хотя не испытывала его ни капли.

- Вероятно, король решил, что к вам стоит приглядеться получше. Но пока он не торопится этого делать.

- И я не собираюсь его торопить, - произнесла в свою очередь. – У нас еще достаточно времени, чтобы узнать друг друга лучше.

- Не сомневаюсь в этом, - тоже улыбаясь, выдавил из себя Рин.