- О-о… - протянул Рин, уже предвкушая интерес к его рассказу. – Не так чтобы много, но есть несколько интересных моментов.
- Рин, казню, - пригрозил король. Пусть у них с Кристофером и были дружеские отношения, но Ранион терпеть не мог, когда его заставляли ждать.
- Охотно верю, - покорно склоняя голову, проговорил мужчина. – Вы знали, что леди Роен принимает успокоительные, а леди Роульс считают виновной в смерти невесты родного брата?
- Второе мне известно, а вот про успокоительное слышу впервые, - король явно заинтересовался разговором. Облокотившись о спинку кресла, он милостиво махнул рукой, давая тем самым понять стражу, чтобы он продолжал свой рассказ.
Рин не стал больше тянуть. Поведал обо всем, что успел за сегодня услышать или разузнать. Что-то поведали ему другие стражи, а что-то он успел разузнать и сам. И пусть он не сбился ни разу, но мысли его были целиком и полностью связаны с Шарлоттой Ниам. Сегодняшняя задумка не увенчалась успехом. Легкое воздействие на разум не то, чтобы не сработало. Обстоятельства были сегодня против Кристофера. Но это не значило, что он не попробует еще раз. Пока не поймет, наконец, что на уме у этой девчонки. Почему она так легко поддалась уговорам своей младшей сестры. Только лишь потому, что хотела прикрыть ее от гнева короля, или причина в чем-то еще?
В комнату влетела, будто за мной гналось с десяток стражников. Фанни запыхалась настолько, что как только мы оказались в покоях, она подперла своим не так чтобы худым телом дверь и уперлась руками о колени.
- Ох, леди… - пробормотала она, когда смогла немного восстановить дыхание. – Разве так можно?
Нет, нельзя. И я это прекрасно понимала. Не могла объяснить другое – почему, несмотря на то что где-то на подсознательном уровне это не являлось для меня секретом, поступила я все равно наоборот. И стражи совсем не боялась. Как и встречи с тем, с кем видеться совсем не хотелось.
- Ступай отдыхать, Фанни, - сказала, уже развязывая пояс халата. – Обещаю, что сегодня я больше никуда не выйду.
Если бы еще сама была уверена в том, о чем говорила.
Ожидаемо, этой ночью нормально поспать у меня не получилось. Признаться, я надеялась на то, что после всего случившегося упаду на кровать и сразу засну, но нет. В голову так и лезли мысли, от которых я столько лет пыталась избавиться. Как итог, утром я напоминала умертвие не первой свежести. Фанни, придя утром с подносом, на котором стояла чашка травяного чая, ничем свое удивление увиденным не выдала. Но я по бегающему взгляду поняла, что она догадалась, почему я вдруг стала такой «красивой».
- Вот, - проговорила служанка, ставя поднос на столик возле камина, - выпейте. Это поможет вам быстро прийти в себя. На завтрак вам сказали прийти в обеденный зал. По поводу того, будет ли присутствовать на нем король, я ничего не знаю. Но распорядители отбора сообщили, что там будет объявлено о первом официальном испытании.
- Почему мы еще не видели этих самых распорядителей? – прикрывая рот ладонью, пробормотала я.
Вставать с постели не хотелось. Будь моя воля, я бы провалялась в ней целый день. Заснуть удалось лишь ближе к рассвету. А Фанни разбудила меня рано. Поэтому проспала я от силы часа три, не больше.
Меня ненадолго оставили одну. Этого времени хватило на то, чтобы я успела посетить ванную комнату, выпить травяной чай и выбрать платье, в котором собиралась появиться на завтраке. Наряд выбрала из тех, что положила в чемодан Лиззи. Платье нежно-голубого цвета подходило к цвету моих глаз. Да и в целом я смотрелась в нем довольно миловидной и юной. Пусть последнее меня уже не касалось. Для большинства завидных женихов я уже была что старая дева. Впрочем, меня это совсем не расстраивало.
- Леди Ниам, - всплеснула руками служанка, когда увидела платье, которое я положила на кровать поверх покрывала. – Но оно…
- Простое? – догадалась. – Так я и не стремлюсь показывать свои богатства. Тем более, что их у меня и нет.
- Но… - совсем растерялась женщина, подходя к кровати ближе и внимательно рассматривая наряд. Словно пыталась отыскать в нем какие-то достоинства для себя. Но, судя по кислому выражению лица, зацепиться ее взгляду было не за что. – Король подарил вам такие платья…
- Меня сегодня устроит и это, - стала настаивать. Не хватало еще, чтобы она решала, как мне лучше облачиться, чтобы покорить сердце правителя Кораллового стана.
Само собой, Фанни не посмела мне возразить. Однако, пока шла до обеденного зала в ее компании, постоянно слышала недовольное сопение. Оно у нее вообще всегда было выразительное.