Почему арахнов все так боятся? В природе арахны – на Земле они называются пауки – не нападают на человека без надобности. Наоборот, избегают его. Да, впрочем, как и многие другие хищники.

Потому что нормальный хищник знает – с человеком лучше дела не иметь.

Иных и есть нельзя – отравишься!

Именно! Это я рыжую ведьму имею в виду.

Это же надо иметь такой отвратный, тяжелый характер? Хуже агрианской змеехвостки!

Решила пытать меня молчанием и пренебрежением? Ей это, увы, прекрасно удавалось.

Да, да! Эти две недели стали настоящей пыткой. Я не преувеличиваю. Напротив – преуменьшаю!

Нет, первые пару дней я, на самом деле, кайфовал. Было время подумать о многом, просчитать, какие остановки впереди, и что в конкретном пункте надо узнать и сделать. О чём поговорить, что пообещать местной знати и жителям.

Всё-таки у меня была не увеселительная прогулочка по ночным заведениям. Деловая поездка. И даже если сейчас я формально не был императором, то я собирался им стать. И быть. И нужно было уже сейчас закладывать фундамент будущих отношений с нацией и народом.

Плюс к этому занятию я еще и размышлял о том, кому, собственно, не хотелось бы видеть императором меня?

С какой стороны мне «прилетело»? Все эти пророчества, проклятия, гонки на драконах? Что это? Как? Кто-то очень прицельно метит на трон? Но кто?

Еще в Аллизии, тогда на празднике седмицы я думал о том, что это мог быть Виджин.

В нём течет наша кровь, но сильно разбавленная. И вообще… Видж – слабак! И его клан – не особенно выдающийся. Если только за ними не стоит какая-то другая, неведомая, могущественная сила.

Мой разум постоянно возвращался к этой мысли, прокручивал её. Я понимал, что если получится найти ответ то, вероятно, будет намного проще противостоять всем грядущим катаклизмам.

А то, что противостоять еще придётся – я понимал.

Путешествие вроде бы только началось – а вот уже пролетели первые четыре недели. Вернее, заканчивалась четвертая. Почти треть кругосветки уже позади.

Из потерь, главная – потеря доверия Джасинды.

Никто не убит, не покалечен, все живы здоровы. Но выносить её молчание и презрение было уже невозможно.

Да, повторюсь, сначала я даже удовольствие получал. Молчит? Так молчание – золото, эта поговорка в любом мире работает.

Хочет ночевать с прислугой? Ради Единого и Аллизии! Я смогу развлечься!