Ну, вот я и принял окончательное решение. Мне по пути с Павлом и совсем не нравится плясать под английскую дудку. Так что я решил вмешаться в ту заваруху, что должна начаться в столице. Косвенно её приближение подтверждают все поступающие оттуда сведения, пусть и с запозданием. Дворянство всё больше шумит и вспоминает свои привилегии, золотой век Екатерины, и начинает грозить гвардейскими штыками.

Не менее агрессивную позицию занимают англичане. После развала созданной ими коалиции и выхода из неё русских, нами был заключён мир с Наполеоном, причём отношение французов к русским гораздо лучше, чем англичан к своим союзникам. Наполеон хорошо получил от Суворова и понял, как надо относиться к государству, имеющему такие войска и способному их правильно применять.

Кроме того, через Рохно до меня дошли сплетни и разговоры, что Испания по секретному договору вернула Луизиану Франции, а та не знает, что с ней делать. И продана она, насколько я помню, будет только в 1803 году. И эта покупка станет ключевой в истории США. Если она произойдёт, то всё станет гораздо серьёзней.

Вот я и собрал свою небольшую эскадру и отправился в Санкт-Петербург. Сейчас туда шёл новый крейсер, обладающий по текущим меркам огромной автономностью и мощным артиллерийским вооружением; два парусно-винтовых клипера и четыре транспорта снабжения с запасами горючего, патронов, снарядов, ракет и мин. Кроме того, со мной была сотня лучших бойцов, прошедших специальную подготовку, можно сказать, спецназ, способных действовать в любых условиях и имеющих реальный боевой опыт, вооруженных карабинами и новыми револьверами под металлический патрон.

Конечно, я не рассчитывал, что мне удастся вести боевые действия против гвардии и мятежников. Своей задачей я видел спасение государя и уничтожение заговорщиков при попытке его убийства. На это сотни элитных бойцов должно быть достаточно. Ну а дальше необходима помощь преданных Павлу полков. А они есть, по отзывам историков, у рядовых солдат заговорщики популярностью не пользовались. Да и кроме того, просто так поднять регулярные войска на государя? Сомневаюсь, что это возможно.

Бедой Павла являлось отсутствие преданных ему людей на более высоком уровне, сказалась привычка доверяться дворянству и аристократии. Но эту проблему я решить не мог, да и не ставил себе цели дёргать за ниточки, управляя спасённым императором. Он сам двигался в нужном направлении без моей помощи, надо было только защитить его от англичан. А вот с ними мне придётся, скорее всего, схватиться всерьёз. Такой оплеухи они не простят, и начнётся демонстрация своих сил, в первую очередь с использованием флота.

Вот только жаль, что они не знают, что их флот по сравнению с одним этим крейсером можно приравнять к примитивным лодочкам, пригодным для плавания в деревенском пруду. Да и сухопутные силы никак не могли сравниться хотя бы с войсками, созданными индейцами. Даже наше устаревшее оружие на голову превосходило самое лучшее английское. Сейчас они находились в положении индейцев, когда те с луками и стрелами пытались противостоять белым с огнестрельным оружием.

Но всё это нисколько не умаляло того факта, что противник силён, и главное, имеет значительное численное преимущество. Самое банальное, что может случиться - на всех просто не хватит патронов. Вот такие дела тут начинались - теперь приходилось влезать в большую политику. Хотя у меня не было к этому никакой склонности и желания. Меня дома остались ждать любимая женщина и сын. А вот за них я буду воевать, не жалея живота своего.