– А как с тобой разговаривать? – мягко спросил Атэ, касаясь краешка раны самыми кончиками пальцев. – Ты кричишь на лекаря, бросаешься на него с кулаками, даже палец откусить пыталась…

Тёмная промолчала, и Атэ продолжил свою работу. Он медленно поглаживал шею пленницы, пока раны не перестали кровоточить. Затем вздохнул и откинулся назад. Атэ устало потёр лоб. Действие иты заканчивалось – всё быстрее и быстрее каждый раз. Он понимал, что так лечить чародейку он будет очень-очень долго. А еще эти глаза… Атэ посмотрел на швы и содрогнулся.

«Ладно, – повторил он про себя, – всему своё время». Немного отдохнув, Атэ заметил, что магесса замерла, протягивая к нему скованные руки. Несмотря ни на что, она надеялась – и не могла этого скрыть.

– Прости, – сказал Атэ. Он достал еще одну отмычку и принялся расцеплять между собой звенья. Это оказалось проще, чем вскрывать настоящий замок, и очень скоро запястья магессы оказались на свободе.

Едва Атэ успел закончить, как за окном промелькнула худощавая фигурка Нэта.

– Почему так долго? – изображая возмущение, которого на самом деле не испытывал, Атэ выскочил из кареты и стремительно утянул Нэта за нее.

Рывок, и ухо юноши уткнулось Атэ в губы.

– Видишь там – блестит?

Нэт стрельнул глазами в указанную Атэ сторону.

– Ага.

– Это ошейник нашей чародейки. Подбери его незаметно и позаботься о том, что бы его никто и никогда не нашел.

Нэт козырнул и уже не шепотом, а звонко выкрикнул:

– Слушаю, кэп.

– Дуралей, – Атэ нервно огляделся. Ему всё время казалось, что люди Калена уже близко.

Атэ вернулся в карету, повозился, устраиваясь, и вскоре с облегчением почувствовал, что экипаж качнулся – стремительный Нэт уже выполнил поручение и вскочил на козлы. Свист, удар хлыста – и карета двинулась, быстро набирая скорость. Некоторое время пассажиры молчали. Атэ разглядывал магессу, все еще силясь найти в ней сходство с портретами. Он вздрогнул, когда чародейка заговорил первой.

– Кэп – значит капитан? Гвардии? Или?..

– Тайная стража, – прервал цепь её догадок ведьмак.

– Можешь звать меня Атэ – от Атаниэль.

– Атэ… – медленно повторила чародейка, пробуя слово на вкус. – Лучше, чем хозяин. По крайней мере.

Она опустила голову и некоторое время молчала, размышляя о чём-то.