— В общем, эти ужасные шемлены повели нас в своё логово, а по пути развлекались с матерью. Отец попытался за неё заступиться — они его убили. В итоге от их неуёмных и жестоких развлечений мама погибла. Тогда они принялись за меня. Я молила всех богов, чтобы они ниспослали мне смерть или спасение. Что удивительно, боги меня услышали.
— Позволь высказывать свою догадку.
— Конечно, — кивнула девушка.
— Совершенно случайно поблизости оказались долийцы из клана Затриана. Они из луков перебили всех разбойников, а тебя забрали с собой. Затриан опознал в тебе мага и стал обучать на Первую хранителя. Местные аборигены же презирали тебя и за происхождение, и за то, что какая-то пришлая заняла лучшее место при главнюке, и за то, что тебе не повезло оказаться изнасилованной хуманами… В общем, завистники всегда найдут, чему завидовать.
— Да, всё именно так и было.
Карпов продолжил развивать свои догадки:
— А потом этот ленивый маг скинул на тебя все свои обязанности, занявшись какими-то своими делами?
— И тут ты угадал, Линаэль. Теперь ты понимаешь, почему меня в этом месте ничего не держит? Конечно, я благодарна клану за спасение и Затриану за обучение, но если честно, мне надоело терпеть притворно-заискивающее отношение местных. Десять лет они плевались мне вслед, но стоило стать Первой, как внезапно всё изменилось… Госпожа Первая, извольте вылечить мой радикулит… Госпожа Первая, а у вас будет время посмотреть мои грядки? Тьфу! Тошно от рож этих притворщиц! Я же не дура. Я ведь знаю, что эти кумушки до сих пор у меня за спиной поливают меня грязью и называют плоскоухой выскочкой!
Девушка внезапно замолчала и со страхом уставилась на гостя, поняв, кому это говорит, — долийцу!
Поняв её затруднение, Карпов игриво подмигнул девице и тепло улыбнулся.
— Мне плевать на предрассудки современной молодёжи. Я считаю, что есть достойные эльфы и биомасса. Достойные в последнее время встречаются всё реже, а биомасса чаще. Вот ты, например, очень достойная девушка без предрассудков и даже, что удивительно, с чувством юмора. С такой иронией вспоминать о той жути, что тебе пришлось пережить… Да уж, силы воли тебе не занимать. Не беспокойся, со мной ты можешь говорить на любые темы. Дальше меня эта информация не уйдёт.
— Ты не похож на долийцев, — заметила Ланайя. — Но и на городского эльфа ты тоже не похож… Ты странный. Вроде бы выглядишь как старик, но я чувствую себя так, словно говорю с молодым эльфом.
— А я молод… По меркам перворождённых. А то, что с внешностью не повезло… Хм… Это лечится. Только нужны ресурсы, время и спокойная обстановка.
Ланайя рассмеялась.
— Ох, рассмешил! Ещё ни разу не слышала, чтобы так отзывались о старости… Фух, — смахнула она выступавшие от смеха в уголках глаз слёзы. — Это лечится… Ха-ха-ха! Если бы кто-то умел лечить старость, к нему выстроилась бы очередь длиной на весь континент. Никто даже это не может вылечить…
Она сняла с шеи медальон и размотала шарф. Шею девушки по окружности обрамлял жуткий рванный шрам.
— Это от рабского ошейника, — с грустной миной пояснила она.
— Эту ерунду как раз несложно свести, — беспечно отозвался Карпов. — Позволишь?
— Если ты и правда можешь это сделать, то я не откажусь, — во взоре Ланайи появилась надежда.
Дмитрий аккуратно наложил ладони на шею Первой и активировал слабые чары пластической магии. Чары потребляли маны на целых полсотни малых накопителей на активацию и по десять в секунду. Ману он тянул из трёх генераторов от скафандра, встроенных в браслеты на правом предплечье и обеих лодыжках. Для него было крайне непривычно пропускать через себя настолько большие потоки магической энергии. Будь эти чары средними — он мог бы перенапрячься. А так потихоньку за минуту полностью свёл шрам.