В отличие от рангов одарённых, здесь всё шло от обратного. Первый хорошо, а сто и ниже совсем плохо. Кошкины были на двадцать седьмом ранге.

Однако также имелся общеимперский ранг, но об этом потом.

— Вы очень красивы, и это не лесть, а констатация факта, — улыбался парень, кружа девушку в вальсе. Но вокруг были и другие люди. Всё же у Кошкиных далеко не одна дочь… Да и некоторые аристократы предусмотрительно привели своих дочерей.

Грубо говоря, вывести их в свет и показать людям, чтобы те имели ввиду, что у такого-то рода есть такая-то невеста. Это широко распространено, и всеми приветствуется.

— Спасибо, вы очень любезны, — Лера формально улыбнулась, но не более, давая понять, что не заинтересована в парне. Однако это ничего особо не значит, решение о свадьбе будут принимать патриархи. И весьма задорого.

Так и продолжался банкет. Лера танцевала и танцевала, можно сказать, переходя из рук в руки, даже без возможности передохнуть. И вот очередь перешла крепкому и уверенному в себе парню с взглядом хищника.

— Я вас раньше не видела, вы не местный? — поинтересовалась девушка, уже танцуя с этим парнем.

— Тигров Константин Максимович, я из Хабаровска. Приехал сюда надолго, буду заниматься нашими заводами, — он приятно улыбался и был весьма обходителен, так как умел обращаться с девушками. Богатый опыт. И это несмотря на возраст в двадцать три года.

— Хабаровск? Далеко, — Лера сдержала удивление и окинула быстрым взглядом зал, высматривая лишь высоких людей. И нашла!

Это была молодая девушка девятнадцати лет, высокая, более метра восьмидесяти. Женственная и элегантная, а также с очень большой грудью. Но всё же внимание привлекло лицо…

— Копия Саши! — осознала Лера, но вида не подала.

— Очень и при этом недалеко находится знаменитый Сахалинский улей и Монгольская пирамида. Но мой род храбро на протяжении веков защищает как город, так и окрестности, поэтому мы и первые в городском ранге, — говорил он с гордостью, но без надменности, чтобы не отпугнуть.

— Первые, да? За счёт Медведевых первые! — мысленно ругалась девушка. Ответила же совершенно иными словами. — Аж жутко становится при упоминании Пирамиды. Фильм смотрела.

— Поверьте, фильм и половины тех ужасов не демонстрирует… Чудовища из пирамиды ужасают и проходят тысячи километров.

— Верю… — глаза Леры неожиданно засверкали. — Константин, а расскажите побольше о своём роде?

— С удовольствием! — парень расплылся в довольной улыбке и до конца танца рассказывал о том, какой у них бизнес, как нынче легко вести дела и как вообще деньги рекой текут. Ну и многое другое.

Однако танец всё же закончился, и подошла очередь другого… Но Лера вежливо отказалась, сославшись, что скоро упадёт от усталости и направилась в женскую компанию.

Многих она знала, поэтому просто поздоровалась, а с новенькими познакомилась и вот дошла очередь до Тигровой Анны. Но та была не в настроении.

— Вы из Хабаровска, да? — Лера мило улыбалась, а Аня выглядела серьёзной и даже расстроенной.

— Да.