— Мы размещаем рекламу в «Фокусе», «Штерне» и «Шпигеле». Думаю, вы ответили вот на это.

Марк кивнул, когда мужчина передал ему раскрытый журнал. Чистая случайность, что он вообще заметил это объявление, листая страницы. Обычно он не читал новостных журналов, тем более рекламу. Но с тех пор, как ему пришлось ходить на перевязку два раза в неделю, он проводил много времени за чтением — в основном уже старых — журналов, которые лежали в приемной клиники его тестя.

— Научиться забывать, — повторил он заголовок, который уже тогда заворожил его.

«Вы пережили тяжелую травму и хотите стереть ее из памяти? Тогда свяжитесь с нами по электронной почте. «Частная психиатрическая клиника Бляйбтроя» ищет участников для полевого эксперимента, проводимого под медицинским наблюдением».

— Почему вы не отвечали на наши звонки? — спросил профессор.

Марк потер уши, которые постепенно отогревались со знакомой обжигающей болью. Вот, значит, откуда многочисленные звонки, которые он игнорировал в последние дни.

— Я никогда не отвечаю на звонки со скрытых номеров, — сказал он. — И честно говоря, никогда не сажусь в незнакомые автомобили.

— Тогда почему вы сейчас сделали исключение?

— Здесь суше. — Марк откинулся в кресле и указал на мокрое боковое окно. Встречный ветер гнал крупные капли дождя через все стекло. — У вас всегда шеф лично занимается новыми пациентами? — спросил он.

— Только если речь идет о таких перспективных кандидатах, как вы.

— Перспективных для чего?

— Для успеха нашего эксперимента. — Профессор забрал журнал и положил его на прежнее место в средней консоли. — Хочу быть с вами откровенным, Марк. Я ведь могу к вам так обращаться? — Его взгляд упал на кеды Марка и затем поднялся к колену, которое виднелось через рваные джинсы. — Вы не похожи на человека, который зациклен на этикете.

Марк пожал плечами.

— В чем суть этого эксперимента?

— Клиника Бляйбтроя является мировым лидером в области частных исследований памяти.

Профессор закинул ногу на ногу. При этом полосатая штанина приподнялась над носком, открывая волосатую икру.

— За последние десятилетия сотни миллионов были инвестированы в исследования, чтобы выяснить, как работает человеческий мозг. Говоря простым языком, речь в основном идет об аспектах, которые связаны с темой «обучения». Легионы ученых были и до сих пор одержимы мыслью, что потенциал мозга можно использовать намного эффективнее. — Бляйбтрой постучал себе по виску. — Нет лучшего компьютера, чем тот, что в нашей голове. Теоретически любой человек, прочитав один раз телефонную книгу, может наизусть повторить все номера. Способность строить синапсы и тем самым повышать объем памяти нашего мозга почти до бесконечности — не утопия. Однако, по моему мнению, все исследования в этой области движутся не в том направлении.

— Полагаю, вы сейчас расскажете мне почему.

Автомобиль, управляемый невидимым водителем за непрозрачным стеклом, выехал на перекресток с круговым движением.

— Потому что наша проблема не в том, что мы слишком мало запоминаем. Наша проблема в забывании.