Хаим еще не договорил, когда я, решив не терять время, перенесся вплотную к пирамиде. Значит, она сама по себе не является частью Зла, а, наоборот, сдерживает его… Тогда сейчас некогда тратить на нее время – я подтолкнул старика вперед, чтобы тот открыл нам дорогу, и через проход среди расступившихся в сторону камней прошел дальше. Внутри было темно, но мое зрение уже давно игнорировало такие мелочи, и я спокойно огляделся по сторонам, оценивая открывшуюся передо мной картину.

Пирамида внутри на самом деле оказалась пустой, и внутри этой полости оказался огромный провал, из которого торчала вверх высоченная башня. И ее последний этаж так заманчиво оказался прямо напротив нас.

– Что это? – я посмотрел на Хаима.

– Средоточие силы прошлого Владыки. Он воплотил все поверженные им стихии в виде тысячи этажей так, чтобы только тот, кто их пройдет, смог бы прикоснуться к его наследию, – я невольно усмехнулся тому, что мне не понадобилось разбираться с подобными сложностями. – Каждый, кто попытается приблизиться к башне, переносится вниз, к ее подножию, где на первом этаже его будет ждать первый враг. Мои ученики прошли по десять этажей, я сам, когда вышел против бывшего хранителя, открыл пятьдесят, а теперь смог дойти уже до сотни.

На лице Хаима мелькнула улыбка. Он гордился своими достижениями и был рад вроде как случайно ими похвастаться. Вот только тысяча сражений ради призрачной силы – это совсем не то, что мне сейчас нужно. Сейчас, когда Кейси в беде и каждая минута на счету.

– Про этажи понятно, – я остановил Хаима, начавшего рассказывать о врагах, что ему попадались во время его движения вверх. – Давай вернемся обратно к пирамиде. Как она оказалась под землей?

– Этого никто не знает, – старик немного растерялся от резкой смены разговора. – Но, по легенде, последний владыка зачем-то сам опустил ее под землю и скрыл от чужих глаз…

Понятно. Значит, это все последствия того самого отказа от былой силы, о котором мне рассказывал призрак. Все логично, все понятно, никаких нестыковок – и это все очень и очень плохо, потому что не дает мне ни единой зацепки к тому, что же делать дальше. Разве что… Тут мой взгляд опять притянул последний этаж башни, маячащий как раз прямо напротив нас.

– А кто-то пробовал не спускаться, а просто пробиться сразу здесь? – я внимательно посмотрел на Хаима, и тот почему-то вздрогнул.

– Прошлый хранитель строил мост. Он попробовал перекинуть балку отсюда до верха башни, но в итоге, стоило ему ступить на нее, как он все равно перенесся вниз. А сама балка рассыпалась пеплом.

– И все? – я почувствовал, что Хаим о чем-то умолчал.

– Еще, мне кажется, это сделало прошлого хранителя слабее. Он не говорил об этом, но я чувствовал, что Зло недовольно им, и именно тогда я смог набраться знаний и мощи, чтобы свергнуть его.

Хаим замолчал, вспоминая тот свой бунт, и я тоже стоял, ничего не говоря. Только вот у меня в голове не было ни одной мысли о прошлом – только будущее и его варианты. Проходить башню – у меня точно нет на это времени. Уйти отсюда и попробовать атаковать Ра с текущими силами – слишком мал шанс на успех. Попробовать сломать правила – но как? Впрочем, может быть, сейчас как раз тот случай, когда нужно не искать идеальную теорию, а просто начинать действовать, уже в процессе подстраивая свою стратегию под текущие результаты?

И к черту страхи и риски!

Вы собрали энергию Зла, тип энергии – возвышенная, чистота – низкая

Я следил за собранным в правой ладони сгустком Зла и пытался понять, не откроется ли мне о нем какая-то новая информация. Здесь в бывшем средоточии этой стихии подобное было вполне возможно, но увы – сообщения были все те же, разве что формулировки немного изменились, но разве это так важно? Или, если подумать… Может быть, это как раз та самая нестыковка, шероховатость, за которую и можно зацепиться.

Вы перевели 20 % энергии Зла в Обман

Я развеял уже собранную стихию и попробовал оценить смену системных сообщений в динамике.

Вы собрали энергию Зла, тип энергии – абсолютная, чистота – низкая

Пламя Зла у меня на ладони словно бы пыталось сбежать и рвалось во все стороны разом, так что приходилось тратить немало усилий, чтобы его удержать. Но я уже привык к тому, что с контролем над этой стихией у меня есть проблемы, так что почти не обращал на это внимание. Гораздо больше меня интересовали мои исследования… Я перевел часть Зла в Обман, и статус моей новой стихии сменился с трехкратного усиления над всеми остальными (возвышенной) на двукратное (абсолютное). Продолжая проверять эту мысль, я перевел в обман уже сорок процентов Зла и ожидаемо увидел, как и двукратный статус тоже пропал.