– Если ты ищешь главного, то это ко мне, – я так и не успел ничего ответить, как рядом со мной появилась призрачная фигура Кота.
И стоило ему просто оказаться тут, рядом с нами, как сомнения мгновенно ушли. Я вновь почувствовал силу – не ту, что течет в крови, а настоящую, разлитую в воздухе рядом с нашим лидером, ту, что дает нам силу побеждать. И все неожиданно стало так просто.
Когда я перенес свою проекцию в новый мир, оказалось, что мы уже лишились большей половины нашего отряда. Притом что вестники Хаоса в этом сражении – по крайней мере, исходя из того, что я успел заметить – не показали ничего особенного. Их обычное мастерство владения оружием, набор способностей, стандартные тактики… Все это ни капли не помогло их собратьям, продавшимся Гнили, или почти не отстающим от них людям Карика.
Я пытался понять, что же именно сломило моих бойцов, когда те неожиданно начали давать отпор еще недавно теснившим их атисцам. Вождь минотавров словно бы забыл про выбитый из его рук топор, поднырнул под взмах меча и обычным кинжалом срезал лежащие на рукояти оружия пальцы вестника. Потом еще один шаг за спину своему противнику, и на этот раз кинжал вонзился тому в горло, пробивая защиту, а потом отнимая и жизнь.
– Захис! – в воздухе раздался крик Милиши.
Гарпия неожиданно сообразила, что нельзя вечно бегать, и, отправив одну из своих сестер на убой преследующим их вестникам, разрядила в эту толпу свою ракетницу. Все четко, все рационально – да, мы потеряли одного, но зато перевернули исход боя и сохранили жизни всем остальным.
– Я достал их командира! – из изнанки рядом со мной вывалился обливающийся кровью Нарраш. Как оказалось, он не сдался и со второй попытки смог утащить за собой лидера вражеских вестников и, лишив того силы, просто-напросто задушить как самого обычного смертного.
Я еще раз оглядел поле боя и понял, что если десять секунд назад мы проигрывали, то теперь наступаем по всем фронтам. И вот вопрос – а в чем же разница? В чем причина того, что те же самые минотавры, гарпии и люди сначала ничего не могли поделать против вестников, а теперь легко с ними справляются? Причем на старте ведь и условия были лучше, чем сейчас, когда нас почти зажали…
В качестве призрака-наблюдателя я не могу использовать никакие способности, но, учитывая, что я сюда подключаюсь через носителей амулетов, в принципе, можно попробовать считать их эмоции. Я сосредоточился, и на меня тут же обрушились сила, восторг, уверенность в себе… Как забавно, последнее чувство выделялось среди всех остальных некоторой новизной и нарастающей мощью. Что ж, выходит, пусть я изначально и не хотел зацикливаться на этой версии, дело именно во мне.
Пока меня не было, мои подопечные словно лишились веры в себя. А стоило появиться, как тут же и силы вернулись, и уверенность. Вот вроде бы такая мелочь, а, как оказалось, на победу она очень даже влияет. Забавно, всегда считал тот же боевой дух чем-то важным, но при этом эфемерным, а тут он неожиданно превратился во что-то реальное и чуть ли не вещественное.
– А если проверить на практике? – я задумался, а потом на мгновение направил все силы, чтобы скрыть свое присутствие.
И тут же один из вестников спеленал замедлившуюся гарпию и разрубил ее на две части, каменный великан неуклюже оступился, а бросившийся его прикрыть минотавр оказался нанизан на вражеские клинки.
– Держимся! Мы почти их сделали! – я снова вернулся, во весь голос обозначая свое присутствие, и все наши неудачи снова закончились.
Еще один минотавр ловко увернулся от мечей вестников и помог великану подняться, а замершего над разрубленной им гарпией последователя Сабутея тут же сбила последняя из наших ракет. Вышло немного расточительно, но, учитывая, что все остальные вестники уже были связаны с боем и, более того, отступали, выведение из игры последнего свободного противника явно того стоило.
До победы оставалось всего ничего, а я неожиданно осознал еще одну вещь помимо того, что мое присутствие помогает последователям Зла побеждать… Я только что ради эксперимента пожертвовал двумя жизнями. Не нарочно, но, принимая это решение, я даже не рассматривал это как потерю. Подозревал, но посчитал совершенно незначительным. И вроде бы, с одной стороны, я и раньше жертвовал другими, причем не единицами, а сотнями и миллионами. Но, с другой, я никогда не жертвовал своими… И в свете рассказов о возможном влиянии Зла на мою личность на подобное изменение в характере точно стоит обратить внимание.
В этот момент последний вестник Хаоса пал, и я тут же сосредоточился на системных сообщениях. Все-таки познание себя – это важно, но информация о том, что мы только что совершили, важнее!