Я успеваю среагировать и отпрыгиваю в сторону, где никого нет. Прямо в полёте создаю «Беретту» и стреляю в куб, который держит Элиан. Этот пистолет мне как родной, поэтому промахнуться, да ещё и с такого расстояния, попросту невозможно.

Энергия пули передаётся куба, и тот вылетает из руки алхимика. Неведомая хреновина делает несколько оборотов, задевая своим воздействием половину отряда и меня в том числе, а затем падает на камни раскрывшейся частью вниз.

Теперь можно выдохнуть, ведь куб никому не навредит, но что это было за странное ощущение… Казалось, что из тебя высасывают все соки, всю энергию, всю тягу к жизни, все стремления и мечты. Видимо, примерно так себя чувствовал Гарри, когда его «целовали» дементоры.

— Элиан, мать твою! — кричу я, поднимаясь на ноги после падения. — Ты чуть меня не угробил!

— Простите… — жалобно верещит он, хватаясь за руку.

Она у него болит, возможно, вывих. Пусть скажет спасибо, что не было рикошета, ведь последствия могли быть куда трагичнее. Сейчас всё плюс-минус обошлось, если не считать павшего бойца, и хоть я не щупал его пульс, по стеклянному взгляду заметно, что он погиб.

— Что это было? — вопрошает Пётр Николаевич.

— Похоже, что именно то, чем убили Романова… — отряхиваюсь и издалека осматриваю загадочный куб. — Возьмусь предположить, что он не убивает человека, а поглощает его… душу.

— Душу? — переспрашивает Розалия.

— Ну или что там у нас внутри? Слишком много совпадений, и способ тот же, и задача схожая… Время, место, исполнители — всё одно. Вопрос лишь в том, возможно ли вернуть эти самые души. Элиан, хватит стонать, говори, что думаешь!

— Я не знаю, что это… Нужны исследования и испытания…

— Для начала сделай так, чтобы он закрылся и перестал представлять угрозу! — бросаю на алхимика грозный взгляд, а затем иду вниз по склону. — Все остальные отходят на безопасное расстояние. Элиан, отсчитываешь десять минут и начинаешь действовать. Ждём тебя у дороги с закрытым кубом.

— Это будет непросто… — сетует он.

— Не переживай, мы подождём, — заверяю я и продолжаю спуск.

— Удачи, — говорит ему на прощание Розалия.