– Можно вопрос не по теме?

– Давай, три минуты у нас есть, – кивнул Ферронов.

– Вы сказали, что мутации могут быть самыми разными, и ничему нельзя удивляться. Вы имели в виду что-то конкретное?

Вместо ответа генерал снял перчатку с левой руки, а потом, достав правой из сумки кусок сух пайка, положил его на раскрытую ладонь. Несколько секунд ничего не происходило, но затем раздался ощутимый хруст, галета треснула, и начала быстро таять. Александр как завороженный смотрел на это полными непонимания глазами.

– Поглотитель, так мы это назвали, – сказал через время Роман, – позволяет питаться практически всем чем угодно, пить и есть, не снимая походного снаряжения и шлема. Пусть и очень медленно, но он съедает любую пищу, или растительную материю, отдавая питательные вещества всему организму прямо в кровь. Именно поэтому я тебе и сказал, не удивляйся ничему.

– Как? Как это вообще возможно?

– Спроси у Чо Фана, если хочешь. Пока замечены полтора десятка отклонений. При этом они не уникальны, у многих дублируются. – Ферронов отвернулся к маленькому окошку и говорил уже скорее сам с собой, чем с Сашей. – У наших, правда, пока изменения минимальны, в основном информация с материка пришла. Но, как я уже сказал, ничему не удивляйся.

– Есть, – неуверенно ответил Александр, – а что пока обнаружено? Ну, чтобы уж точно не удивляться.

– Роговые наросты, типа брони, – начал перечислять Роман, – клинки из костей, правда, короткие. Эхо-локация, усиленные до крайности слух, зрение и обоняние. Говорят как у собак примерно. Но это ты и сам знаешь, в твоем отряде это есть. А вот чего еще не видел так это электрических органов, тоже говорят, есть, как у скатов или угрей. В общем, – Ферронов замолчал на секунду, а потом огорченно констатировал, – не люди мы больше. Еще и по наследству передается. Говорят…

– Кошмар, – пробормотал Саша, представляя все эти изменения. – Орин, а у тебя то что?

– Вот, – сапер откинул ладонь вниз и обнажил тонкое, полупрозрачное лезвие, – коготь, как у кошки примерно. Но только из запястья. Неделю назад рука чесаться начала дико, а вчера он вылез…

– Писец, – убито проговорил Истребитель, откинувшись на спинку сиденья, – и что, у всех такое?

– Не знаю. Вроде у Дона пока ничего подобного нет, а у остальных что-то да поменялось…

– Да, я помню, – Александр перебрал в памяти все, что знал о своих бойцах. Мутации зрения, слуха, восприятия времени, сила и выносливость. А теперь еще и вот такое. – Генерал, а мы не превратимся в животных? Не обезумеем?

– Пока таких случаев не зафиксировано, но гарантировать я тебе ничего не могу. Поступил приказ принудительно прекратить внедрение наномашин даже среди добровольцев. И так смертность была больше пятидесяти процентов. А теперь, со всем этим. – Ферронов глубоко вздохнул. – Есть не нулевой шанс, что мы обрекли всех вас на смерть. Простите ребята.

– Да ладно вам, товарищ генерал, – улыбнулся Орин, – мы же на то и добровольцы. Да и в стороне не останетесь, вместе с нами помрете если что.

– Умеешь ты подбодрить, сержант, – рассмеялся Роман. – В общем, сколько вам жить осталось, ни кто не знает. А потому решено отправить вас на жизненно важные, но смертельно опасные задания. Чем больше успеете сделать, тем лучше будет. Но вы уж постарайтесь продержаться.

– Так точно, – хором ответили Истребитель и сапер.

– Молодцы, – кивнул Ферронов, первым выбираясь из БРДМ, когда они заехали в следующий шлюз.

– Господин генерал, разрешите доложить? – тут же подскочил к нему какой то солдат.