— Слуга господина барона Рункеля, Питер, к вам. Говорит, что дело срочное. Велел разбудить.

— Да, я сейчас, — сказал Артем и, быстро натянув штаны и камзол, пошел за Томасом. Уже в коридоре он надел сапоги и пристегнул меч. Как и барон, он старался никогда не находиться от оружия дальше, чем на расстоянии вытянутой руки.

Они вошли в приемную, где их ждал Питер. Артему сразу бросилось в глаза, как необычно нервозен был слуга Рункеля. Питер молчал. Артем кивнул Томасу, и тот скрылся за дверью.

— Артем, Генрих мертв, — выдохнул Питер эту фразу, как только за Томасом закрылась дверь.

— Что? — Артем инстинктивно схватился за меч. Пережив первый шок, отпустил. — Как это произошло?

— Сразу после твоего ухода было разнесено вино для тоста за здоровье княжича. В чаше, которую поднес барону сам Великий князь, был яд. Барон не заметил, что прежде, чем попасть к князю, чаша была в руках у боярина Алексея. Я не мог помешать. — Он сделал паузу. Артем заметил, что по его щеке катится слеза. — Барон мертв. Нам нужно немедленно бежать. Ты — вторая мишень для заговорщиков. Все знают, как вы были близки.

— Черт! — Артем в отчаянии опустился на стул. Вся боль утраты мгновенно обрушилась на него. — Я не уйду от сюда, пока не увижу гибель тех, кто убил его.

— Опомнись, Артем, — яростно зашептал Питер. — Это играет черный орден. Наш главный враг еще не появился. Он действует втайне, возможно, его вообще сейчас нет в Петербурге, а мы с тобой на виду. Что с того, что ты заколешь дурака Алексея. Он свое получит, не сомневайся. Но если мы немедленно не уберемся отсюда, погибнем в мгновение ока.

Артем овладел собой.

— Ты уверен, что делу Генриха не будет нанесен вред?

— Мы сделали все, что могли. Если бы Генрих не решил дожидаться Мухаммеда, мы бы ушли отсюда еще месяц назад. Миссия выполнена, надо уходить.

— Что ты предлагаешь?

— Сейчас, немедленно, уходим из дома, прячем твою семью. Завтра днем в Новгород отплывет корабль купца Улафсона. Мы спрячемся у него в трюме…

— Постой, Питер, — прервал его Артем. — Ты никогда не пытался убежать от собаки?

— Что? — не понял Питер.

— Чем быстрее бежишь, тем быстрее догонят. Если они действительно задались целью захватить нас, отсюда всего четыре пути. В Москву через Новгород, к шведам через Выборг, к ливонцам через Нарову и к литовцам через Псков. Когда будет обнаружено наше исчезновение, пустить погоню по всем четырем дорогам труда не составит. А с женой и ребенком мы далеко не уйдем.

— Ты прав. Что предлагаешь?

— Помнишь, что говорил Генрих? Если опасность велика, заставь противника атаковать туда, куда хочешь, чтобы он атаковал. Завтра я пойду к князю и испрошу дозволения отправиться с посольством в Копенгаген. С ними как раз очень нужны переговоры. Потопить наш корабль на море плевое дело. Потом все можно списать на превратности морского пути. Поэтому они будут ловить нас в Финском заливе, а мы уплывем с Улафсоном.

— Хорошо, что будешь делать с семьей? Здесь они в опасности.

— Если они уедут сейчас, то враги будут знать об этом немедленно. Я не сомневаюсь, что они подсунули в мой дом шпионов под видом слуг.