Не буду вдаваться в подробности. Опустим описания Бахчисарайского дворца, где выросла моя сказительница, ее генеалогического древа (весьма древнего), ее нынешних родственных связей. Скажу проще, как дошло до меня. Азиза была дочерью крымского хана Гирея, не старшей, не младшей, а где-то посередине. Причем дочерью не от самой любимой жены. Однако воспитание она получила царское, или ханское, как вам больше нравится. Свободно болтает и пишет на всех известных мне европейских языках, кроме венгерского. Знает также арабский. Может по звездам определить, какой сегодня день в году, а по солниу – который час. В общем, барышня она была весьма образованная. Но случилось ей влюбиться в одного османского принца, тот тоже к ней симпатией проникся. Но на горе в этого же принца втюрилась еще одна ханская дочка, любимая. И хан, узнав про этот треугольник, любимую дочь сосватал в Стамбул, а ту, которая могла помешать этому счастливому браку, отправил в тьмутаракань – в далекий сибирский город Томск, замуж даже не за мусульманина, а за иноверца – сына здешнего воеводы.

Прошло время, старый воевода умер. И сын занял его место. Нельзя сказать, что Азиза полюбила своего суженого, но при отце он честь держал и не чудил. Она даже ему сына родила – Ивана. А как сам Василий взялся за воеводскую булаву, совсем ей житья не стало. Стал шляться по девкам, по замужним бабам, а потом объявил, что вообще гарем заводит. Прежний архиерей его за это даже проклял, грозился от церкви отлучить. Но за деньги дело замялось.

Так в их доме семь лет назад появилась Елена, купеческая дочь из Нарыма. Димка и Настя – ее дети. Потом откуда-то из‑за Байкала привез воевода Бортэ. Но она оказалась к деторождению непригодной и больше являлась для воеводы другом, нежели женой. А полгода назад из Тобольска еще и француженку приволок. Когда в доме появилась вторая жена, Азиза перестала спать с мужем. А ей, как оказалось, сейчас всего тридцать два года. Замуж же ее выдали в пятнадцать.

Еще во время своего рассказа Азиза распустила прежде стянутые шнурком длинные черные волосы и потихоньку стала пододвигаться ко мне. Наконец ее лицо оказалось совсем близко от меня. Поверьте, она тоже была прекрасна в этот миг! Белое лицо окаймлял плащ из густых черных волос, глаза горели призывным дьявольским огнем, ноздри античного носа раздувались, как у породистой лошади…

– А потом появился ты, – она перешла на русский и уже почти касалась моих губ. – Такой юный. Такой благородный. И такой беззащитный. Мальчик мой, мон анфан, я спасу тебя. Я сама научу эту глупую куклу вашей тарабарщине. А взамен потребую две вещи: спаси моего сына, если придут ваши, а еще люби меня…

Она впилась в мои губы. Но я нашел в себе силы и отринул ее:

– А как же воевода? Он же обещал меня оскопить, если я трону его жен.

Азиза нежно, совсем по-матерински, улыбнулась, а потом провела ладонью по моей щеке и сказала:

– Глупыш. Да Ваське, кроме француженки, на всех остальных жен плевать. И ты же не ходил на женскую половину, я сама к тебе пришла. А сколько во мне бабьей страсти накопилось за семь-то лет! Узнаешь – не поверишь… Ну, иди ко мне, мой трусишка, мой сладкий, беленький барчонок… Иди ко мне, мой миньон в ливрее!.. Ах, какая атласная кожа!.. Какая нежная безволосая грудь!..

– Ты не поверишь, Мариш. Сущий зверь. Если бы мне какая-нибудь баба сказала, что сорокалетний мужик способен на такое, ни за что бы не поверила. А какой он нежный, деликатный! Я перед тобой в неоплатном долгу… – Лариса Ивановна еще что-то лепетала в трубку про союз двух сердец, про гороскопную совместимость, а у Марины Кирилловны при каждом ее слове сжималось сердце и давило грудь.

– Хватит! – резко отрезала Аксакова. – При встрече расскажешь подробнее. Я очень рада за тебя и за Владимира, что вы нашли друг друга. А сейчас у меня много дел. Извини.

Она отключила трубку и швырнула ее в глубокое кресло. Потом наорала на Клаву, что та плохо вытирает пыль с мебели. В доме нечем дышать. Досталось и Аленке за то, что та бездельничает целыми днями, громко врубает дурацкую музыку и вообще ни о чем не думает. Наконец рассерженная женщина добралась до своего кабинета, рухнула на тахту и зарыдала в подушку, чтобы никто не слышал.

Раздалась телефонная трель. Аксакова не хотела брать трубку, думала, что опять звонит эта счастливая дура.

Но снизу послышался громкий голос служанки:

– Марина Кирилловна, ответьте, пожалуйста. Это ваш муж из Москвы.

Марина Кирилловна проглотила последний всхлип и ответила усталым голосом.

– Я в больнице, – сказал супруг. – Вчера вечером наш джип обстреляли на Рублевском шоссе. Охранник убит, водитель тяжело ранен.

– А ты?! – закричала Марина. – Андрей, что с тобой?

– Так, легкая царапина. Плечо задело слегка. Пуля прошла по касательной. Обещают завтра выписать, – успокоил, как мог, муж.

– Это все из‑за этого дурацкого месторождения! – завопила женщина. – Мне тоже звонил какой-то тип и угрожал. Давай откажемся от него. Продадим к чертовой матери. И забудем.