Подходит к Свердлову, берёт его под локоток и ласково почти на ухо:
– Яков Михайлович, требуется твой бархатный бас. Поговори с ректором университета. Студентов на демонстрации надо отпускать. Вот адресок и сведения об этом деятеле.
– О! Феликс! – Иоффе обнимает Дзержинского. Тот в длинной кавалерийской шинели нараспашку. Под ней солдатский мундир, – Ну, просто бывалый солдат!
Подбегает рабочий:
– Товарищ Иоффе, Мы с завода «Русский Рено». Пришли за оружием!
– Так. В Кронкверский арсенал! А почему так поздно получаете винтовки?
– Да понадеялись на оружейный завод. А там раздали…
– Тогда торопитесь. А то опять из-под носа уведут. Дорогой Бонч с Бруевичем, выпиши им требование!
– На триста! – говорит рабочий.
– Почему триста? Если я не ошибаюсь, у вас же три тысячи рабочих. Так что хотя бы пятьсот надо освоить. И патроны. Всё в арсенале. Что значит, вас не пустят. Посмотрите на свой бравый вид. Вот вам для подкрепления пара бравых моряков с линкора «Заря Свободы». С ними!
Налетает следующий проситель. Иоффе отфутболивает его к Подвойскому.
Тут перед ним возникает, как всегда навеселе, американский журналист Джон Рид43 со своей боевой подругой Луизой Брайант44.
– О, мисс Луиза! О, мистер Джон! Чудновский, возьми на себя Америку и, я прошу тебя, не злоупотребляй виски!
Протискивается сквозь толпу в коридоре. Спускается в столовую Смольного.
Огромный гулкий зал в махорочном дыму, пропахший щами. За всеми столами едят. Солдаты, рабочие, матросы.
К Иоффе с почтением подбегает повар – толстый человек в когда-то белом, а ныне замызганном халате. На голове поварской колпак:
– Был неправ вчерась, господин Иоффе!
– Товарищ… – поправляет Иоффе.
– Вот и говорю, товарищ Иоффе, неправ был! К вечеру аж шестнадцать пудов мяса! И капусты… Навезли! Завались!
– Просто надо вовремя ставить вопрос. Кормите, товарищ Егоров. Всех! И строго своим работникам… Руки мыть! Нам дизентерия не ко времени будет.