Глава первая. Служба после смерти

//Фема Фракия, г. Адрианополь, 13 августа 2021 года//

«Смерть — лучший врач на земле, у которого не было неудачных случаев»

Людвиг Андреас фон Фейербах

В гостиной моей потрёпанной халупы было многолюдно. Вся пережившая ночь братия: чёрная гвардия стратига, мои немёртвые, семья старика Адрастоса, Эстрид, я, мастер-кожевник Андронос и несколько дружинников стратига. Статистика удручающая, так как оборотней в городе ещё дохрена…

— Он мёртв, да? — с неподдельной тоской в голосе спросила Анна.

Стратиг Алексей Комнин лежал на моём обеденном столе, уже без доспехов, в окровавленном нательном белье.

— Мёртв, — грустным тоном ответил я, а затем заулыбался. — Но скоро мы это, частично, исправим. И что-то мне подсказывает, что, на этот раз, будет совсем не так, как с предыдущими поднятыми.

Комнин держался целые сутки. Я всё-таки дал ему ударную дозу «Тёмного спасения», чисто из надежды «а вдруг?», обколол самыми мощными антибиотиками из аптечки, но всё это оказалось бесполезно. Сделав последний выдох, стратиг умер, не приходя в сознание. Я, в тот же момент, наложил на его голову «Мёртвый стазис» и накрыл тело льняной простынёй.

— Мы успеем до заката? — обеспокоенно спросила Эстрид.

— Если не успеем, доделаем завтра, — пожал я плечами. — Главное — выжать максимум альбедо из трупов!

Альбедо — это, сука, какое-то волшебство! Я не мог рисковать мертвецами, ведь каждый сейчас на счету, поэтому испытал десять грамм этого похожего на сперму вундерваффе на невинно убиенной курице. Поднятие курочки показало, что теперь, если мы узнаем рецепт изготовления альбедо, у нас всё будет очень хорошо. А хорошо всё будет потому, что вскрытие, произведённое через два часа после поднятия, показало восстановление умышленно повреждённых мною кровеносных сосудов! То есть мертвецы получат некоторую степень регенерации тканей, что увеличит их автономность и живучесть на порядок, а это, дорогие мои, принципиально новый уровень. Я бы сказал, биг гейм, где всё сложно, но очень интересно.

Если бы не оборотни, нетерпеливо ждущие ночи по подвалам…

Оборотни — это, как я понял, бывшие люди. Внутреннее сходство оборотня с человеком, по моим прикидочным оценкам, не более 10 %.

Печень стала здоровенной и взяла на себя дополнительную функцию почек, а почки нахрен атрофировались, передав связь с мочеточниками печени. Чтобы печень не осталась уязвимой, она переехала чуть выше, в ущерб правому лёгкому, которая у оборотня вдвое меньше левого.

Левое лёгкое — это вещь в себе, обеспечивающая около 90 % потребности здоровенного организма в кислороде. А правое, так, на подхвате. Альвеолы видоизменены, пучки их плотнее, твёрже и пористее. Когда я смотрел на них в микроскоп, появилось ощущение, что они призваны насильственно выжимать из воздуха весь кислород.

Сердце, к слову, тоже увеличилось, примерно, в полтора раза. Мышцы плотнее, мощнее, чтобы гонять смесь альбедо с кровью ещё интенсивнее, так как гипертрофированным мышцам оборотня нужно много кислорода. Предполагаю, что физически устать оборотень не может, так как такая концентрация альбедо будет быстро восстанавливать мышечный тонус. Поэтому твари бьют так, будто в последний раз, без оглядки на какие-либо ограничения.

Селезёнка тоже была нейтрализована оборотничьим организмом за ненадобностью, а взамен ей, только предположительно, вырос новый орган рядом с сердцем. В этом органе, которому я ещё не дал название, была наибольшая концентрация депонированного альбедо. Вероятно, за его счёт обеспечивается феноменальный иммунитет, способный противостоять особо токсичному яду, вырабатываемому в железах под когтями.