— Грр, в следующий раз я набью тебе морду…
— Ну-ну, мальчики, не ссорьтесь, — нашу беседу прервала высокая, стройная женщина с каштановыми волосами.
— Ваше Высочество, — поприветствовали мы сестру Императора.
— Ну… Полноте кланяться, лучше расскажите, как жизнь молодая?
Сейр пустился описывать ей свои планы и мысли.
— А вы Аксель…
— Мммм?
— Что думаете о жизни? — спросила сестра императора, беря со стола бокал шампанского.
— Гммм… Думаю занять достойное место в этой жизни и… — я глянул на Элиру, — жить с достойной девушкой до конца своей жизни.
— Достойное место?
— Да… Купить поместье, необязательно большое, чтобы приносило доход и создать свой дворянский род, создать семью, — немного подурим её, я, конечно, собираюсь когда-нибудь осесть, но пока рано.
— Приземлённые мечты… — фыркнул Сейр и отошёл.
— Ясно… Возможно, я смогу вам в этом помочь, — сказала сестра Императора, — поговорите со мной, как-нибудь.
Она ушла в сторону, я же глазами нашёл моего клона. Коротко кивнув, он отвернулся.
— Дамы и господа! Мы собрались здесь, — вещал пухляш, — дабы отпраздновать помолвку моей дочери — Аиры и Сейра Мейнольда из Найтуса! Давайте начнём наш праздник.
Гости разошлись по группкам. Кто-то беседовал, обсуждая урожай, кто-то торговлю. Вокруг второго принца собрались видные торговцы из разных гильдий. Вокруг первого — рыцари и церковные служащие. Я видел всех, кто с кем и за кого. Кардинал Ралье, прибывший отдельно от своей внучки, Миир Мейнольд, по прозвищу «Ледяной Владыка», Айрос Огненный, и даже Гертум! Величайший воин империи. Кажется — я решил убить львёнка на глазах у целого прайда!
Но отказываться нельзя, целый каскад событий я уже, по сути, запустил. Нужно лишь спустить курок.
Бальный час — назывался так из-за, собственно, самого бала. Естественно — я пригласил Элиру на танец и… Корчил из себя собственника, не отпуская её ни на секунду, кружа и кружа рыжую богиню в танце.
Наконец и он закончился. Небо стало тёмным, а народ всё не расходился. Ко мне для очередной беседы подошёл сам барон Клорм.
— Аксель, верно?