Я поглотил его левую руку, он принял отчаянный шаг и попытался отрубить себе её остатки, мечом. У него это вышло. Парень развернулся и припустил подальше. Ну а я довольствовался обедом…

Не знаю поверят ему, или нет, проверять не хочется, но хочется свалить отсюда, подальше. И тут меня что-то подхватило, я даже оглянуться не успел, как оказался в небе.

«Отпусти меня глупая птица!» Меня не слушали, а несли и занесли на огромную гору и сбросили в гнездо. Передо мной открылся прекрасный вид на долину. Огромный лес, а гнездо находится на самом краю.

Я посмотрел на моего пленителя. Птица похожа на орла, но вот только крупнее его в два раза. Пёстрая окраска и вертикальный, как у кошек, зрачок. Ну и чудо. Далее я осмотрел близкое окружение и обомлел. Я ткань. Ткань – кусок мяса. А что делают с мясом? Верно, его едят… А с учётом наличия здесь яиц – меня приготовили на роль первого завтрака у птенцов. К слову, яйца ничуть не уступали страусиным по размеру.

Передо мной опять остро стал вопрос, определяющий моё выживание, заданный товарищем Лениным: «Что делать?»

Биоэлектричество не сработает. У меня есть ещё навык маскировки, или же мимикрия, вот только я могу трансформироваться лишь в парочку клеток. Можно попробовать поглотить родителя. Вот только я не уверен, что такая громадина не будет сопротивляться. А ещё я не уверен, что он не сбросит меня с обрыва.

Значит моей целью будет – поглощение одного из птенцов, только вот как это сделать? Родитель за своё новорождённое чадо порвёт меня раньше, чем я успею выполнить мимикрию. Есть вариант – поглощение во время сна. И поглотить надо попытаться именно одного из родителей… Кстати, а где второй?

А вот он, кстати странно. Вроде бы яйца должны высиживаться самкой, а самец должен добывать ей пищу, а тут оба охотятся. Странное дело. Впрочем, другой мир, другие правила.

Самка походу та, что улеглась рядом с яйцами, о… Она дохлую змейку притащила. СТОП! Я дурак! Я ведь могу попытаться поглотить мёртвую змейку, такого я ещё никогда не делал. Вечер настал спустя часа три. Самец улёгся рядом с уже спящей самкой, а я решил начать эксперимент. Надеюсь, я не мимикрирую в дохлую змею.

Кстати, боль не ушла, а всё благодаря нервным отросткам, которые, как я понял, ничем не были защищены верхним покровом кожи и находились чуть ли не снаружи. Поэтому даже маленькое дуновение ветра для меня – боль. Я уже не знаю каким образом я терпел всё это. Просто терпел…

Я выпустил отростки и прицепился к змее, медленно, стараясь не разбудить сладкую парочку птиц я подкатился к змее и начал поглощение. И поглощалась она довольно долго, одно дело рука – часть тела человека, а другое дело змея – что раза в два больше, чем там самая рука.

После поглощения последовала мимикрия, которую я применил интуитивно. И я пополз. Боль прекратилась, видимо мой новый облик перенял все функции тела змеи и яд, кстати, тоже был. Я нашёл пещеру, ведущую к гнезду, и аккуратно начал спускаться вниз.

Внизу было кристально чистое озеро, в котором я взглянул на себя. Что же – типичная змея. Чёрная кожа, раздвоенный язык и обычные глаза. Довольный, я пополз дальше, надо бы найти пропитание – это мне подсказывал инстинкт голодной змеи. Стоп что?

Голодная змея? Я столько раз мимикрировал в разные клетки, но никогда не хотел выполнять их функцию. Неужели…

Додумать мне не дали, я учуял добычу и мгновенно выстрелил своим телом в направлении добычи. Добычей оказался заяц, которого я убил ядом и схомячил. Съел, как змея, не поглотил всем телом.

Настало время найти укрытие. Уже в найденной, мной норе я решил кое-что попробовать Я попытался превратиться зайца и у меня не вышло. А вернуть свой изначальный вид опухоли получилось. Я перекинулся обратно в змею и начал думать.

Значит я могу мимикрировать лишь в тех, кого я поглотил в виде опухоли. Я убил зайца в виде змеи и питался, как змея. Значит ли это, что я не смогу получать новый облик, если буду есть под видом мимикрированного? Да это так.

Но ещё больше удивления и радости добавил мне факт, что на облик змеи у меня не тратилась мана. Я прожил под её обликом несколько дней и не истощился. Получается, я могу иметь змею, в качестве основного облика, нападать и обездвиживать существ ядом, а потом в форме опухоли поглощать их и получать новые облики. Но встаёт вопрос, а почему змея является постоянным обликом, на который я не трачу ману? И есть ли у меня вообще мана, что-то я её почти не чувствую… Надо разобраться, для этого нужны жертвы. Именно с такой мыслью я скользнул из норы на охоту.