— Спасибо! — кратко поблагодарил храмовницу от имени обоих осдшников Кайл.

Сандрины подопечные облегчённо зашевелились.

— Ну и ну! Бедолага! Я-то думаю, чего он такой тихий… Как мы могли не заметить, что он расстроен! Ну и… кто из нас могли бы подумать о таком… — ошеломлённо произнесла Кими, глядя на клетки с пожираками так, как будто только что увидела тех в первый раз.

До неё, как и до всех остальных, не доходило, что эти иссушенные странные агрессивные существа с пустыми бешеными глазами могли когда-то быть людьми. Прекрасными, смелыми людьми, защищавшими свои земли и свой образ жизни, имевшими свои чаяния и планы на будущее.

— …И мне не сказал ничего. — хмуро покачал головой праймский агентъ. — Когда я проснулся, он что-то писал в табличках как ни в чём не бывало… Скрытный гнус.

— Но вы с ним гнусяцки правы. — нахмурилась Сандра, глядя на узников клеток. — Дело — гниль… Я в своей юрисдикции такого не допустила бы. И… что? Никто из кантинских не излечились?

— Никто. — эхом ответил Кайл. — Насколько я знаю.

— Безнадёга. — вздохнула Сандра.

— Полная. Если учитывать то, что я слышала от своих — эти кусачие они вот так просто взяли и изгнали… эльф! Только представьте. — задумчиво произнесла Хелаку. — Значит, нас попросту сметут… Рано или поздно. То, что мы видим в клетках — это и наше будущее. Я бы… не хотела закончить вот так. Мягко говоря.

В подвале повисло тяжёлое ошеломлённое молчание. Все задумались над словами сэльвы.

— Ну… — постарался развеять уже изрядно надоевшую ему атмосферу беспросветного отчаяния Кайл. — Мы надеемся… что их не так уже много. Что большинство уже… умерло на Пустошах. Учитывая их краткий срок "жизни". Вдальнейшем разведка покажет.

— Кстати. Кайл. О чём говорил ассистент? Я в самом деле сеймомент не замечаю, чтобы они ели одно другое… — заметил лекарь Халиан.

— Ты не видел то, что предшествовало нынешнему состоянию. — пояснил праймец. — Видимо, эти не едят тех, что находятся в одинаковой с ними острой стадии… этого чего бы оно ни было… У нас пока нет внятных рабочих версий. И эти голодные, кстати, как ни странно, очень избирательны в пище. Едят не всё подряд… в этом может заключаться один из способов решения проблемы.

— В каком плане они избирательны? — поинтересовалась Кими. — Судя по тому, что вы с Ирвином целы… мстительные северные едят только кантинских?

— Нет, Кими. — улыбнулся Кайл, понимая, что это отчасти чёрный юмор сэльвы. — Нас они тоже съесть пытались. Похоже, они вообще предпочитают сырое, свежее.

— …и бегающее. — анализируя услышанное, задумчиво продолжила служивая.

— Не обязательно. — поправил агентъ. — Фрукты для них тоже хороши. Но, как мы заметили, люди всё же интереснее.

— Судя по всему, эльфы тоже. Да. Дело — топь. Без хороших вояк городу не выжить. Хорошо, что здесь вы с Ирвином, в ОСД очисток не держат… И мы. Тоже не во всём промах.

— Ирвин — не вояка. — напомнил Кайл. — Но держаться подальше от неприятностей умеет невероятно хорошо. Чего и всем рекомендую. Это сеймомент самое важное умение. Я пока не вижу иных способов остаться в живых.

— А интересная у вас тут жизнь… — неодобрительно цокнула языком сэльва.