— А, — махнул рукой здоровяк, — он романтик. На жизнь смотрит через розовые очки, а в девушках видит лишь возвышенное. Кстати, Семен, знаешь, что общего между женщиной и Чебурашкой?

— Нет, мне как-то не приходило в голову их сравнивать.

— Эх ты! Все просто: женщина на ощупь мягкая, любит ушами и живет обычно с каким-нибудь крокодилом.

— Вот так всегда: придет Илья и все опошлит, — вздохнул Володька. — Причем анекдот, как обычно, не первой свежести.

— Это не пошлость, а суровая действительность. И не анекдот, а, скорее, тезис, и не старый, а проверенный жизнью. Для тебя же стараюсь. А то женишься, не подумав, и будешь жить как в сказке.

— А что в этом плохого?

— Тебе охота чувствовать себя дураком и сознавать, что супруга у тебя самая что ни на есть натуральная жаба?

— Ну ты и сказку вспомнил! Других, что ли, нет?

— Есть, но заметь: почти все они заканчиваются на свадьбе главных героев. Знаешь почему?

— Конечно. Счастливый конец.

— Ответ романтика. После бракосочетания чудеса заканчиваются. Иван-царевич становится Иванушкой-дурачком, а Василиса Прекрасная — лягушкой. И это еще в лучшем случае.

Похоже, Илье в детстве сказки читали задом наперед.

— Парни, за мной. — В кухню буквально на секунду заглянул невысокий мужчина и сразу скрылся.

— Это Сашка, — пояснил Икар, подталкивая меня к выходу.

— А что случилось?

— Сейчас узнаем.

Я не успел моргнуть, как Илья исчез, а через секунду его широкая спина мелькнула уже во дворе. Александр вел нас вглубь подворья к каким-то полуразвалившимся постройкам. Пройдя через сарай, мы оказались в густом малиннике, затем по саду добрались до угла приусадебного участка. В деревянной беседке остановились.

— Сашка, что там? — спросил Илья.

— Ванька, из местных, которому я вчера телефон подарил, передал, что в деревню на трех машинах с московскими номерами въехали чужаки.

Александру на вид было под сорок. Коренастый, ростом ниже среднего, но его бицепсам я невольно позавидовал. Не иначе — спортсмен. По мне, так не совсем удобно называть Сашкой человека, старше тебя в полтора раза, но раз у них здесь так принято…