— Никто не знает, сколько их осталось. Если он приведет с собой подмогу, мои люди могут не справиться.

— Поможем, — не сдавалась женщина. — Или вы сомневаетесь в наших способностях?

— Алексей Степанович, мы как раз собирались переслать вам пару интересных файлов. — Мне хотелось избежать спора между Лерой и полковником. — Может, сейчас посмотрите? Люд, покажешь?

— Запросто.

Я тем временем позвал Валерию на кухню.

— Лучше переехать, — сказал я ей. — Если они отыскали нашу берлогу, достаточно одного снайпера. И никакие способности не помогут. Понимаю, ты хочешь отомстить…

— Семен, — перебила она, — не будем о мести. Да, я действительно хочу наказать негодяев. Тех, кто продал даже не страну, а свою планету, согласившись помогать чужаку. И наказать не только за смерть Ильи, хотя это в первую очередь, но и за гибель других людей. Поверь, это я умею делать лучше многих. Потому что именно жажда мести когда-то привела меня на тот путь, с которого, во многом благодаря встрече с Груневым, я попыталась соскочить. Уйти, так сказать, на пенсию. Видать, не судьба.

Я чувствовал, что ей нужно выговориться, и молча слушал.

— Мы теперь в одной боевой связке, поэтому тебе нужно кое-что обо мне знать. Буду предельно кратка. В двенадцать я потеряла очень близкого человека, и эта потеря закрыла мне собой солнце. Хотелось самой умереть, но еще больше — убить ту сволочь… В общем, я стала искать, где учат убивать. В течение года поменяла пять секций, весь Интернет перелопатила. Наконец нашли меня. Устроили испытания и, когда убедились в моей непреклонности, начали тренировать. В семнадцать я впервые участвовала в боевой вылазке, в девятнадцать отомстила за смерть отца, а в двадцать наставницы решили, что меня пора возвращать к нормальной жизни, и начали обучать защищать от смерти других.

В тот день, когда ты позвонил и попросил о помощи, я по описанию сразу узнала Де Вито, которого уже три года разыскивали мои бывшие соратники. Его телохранители также числились в списке на уничтожение, поэтому организовать группу не составило труда. Во время операции я не тронула ни одного гада, моей задачей было охранять вас.

Потом бандиты чуть не убили Людмилу. Теперь — Илья. Солнечный диск опять становится темным. В этой жизни для меня остались всего два лучика — Людка и ты. И чтобы они не погасли, я готова порвать любого. Вот это запомни хорошо. — Она ненадолго замолчала и в задумчивости подошла к окну.

Внимательно оглядев двор, Лера продолжила:

— Почему мне не хочется уезжать? В этом районе я знаю каждый кустик, каждого человека, да что там — всех дворняжек и бродячих котов близлежащих подворотен и окрестностей. Однако я не заметила наблюдателей, о которых говорит полковник. Это подозрительно.

— Их ведь тоже чему-то учат. Да и шпионское оборудование со счетов сбрасывать нельзя, — как смог, объяснил я.

Она не спешила с ответом. Еще с минуту на кухне стояла тишина.

— Я соглашусь, только если он обещает не ограничивать нашу свободу.

— Думаю, договоримся, нас же не в тюрьму собираются отвезти.

— Поживем — увидим. Ладно, иди договаривайся.

Через четверть часа мы спускались по лестнице. Алексей Степанович приехал на большом внедорожнике. За руль сел сам.

— Ой, забыла! — воскликнула Валерия. — Я только туда и обратно.