— Силенок не хватит.

— А ты сядь перед зеркалом, и мы посмотрим. — При этих словах я заставил себя улыбнуться: как ни странно — получилось.

В душе вдруг воцарилось какое-то могильное спокойствие. Я всем сердцем ненавидел чужака, но неожиданно все чувства словно замерли, уступив дорогу рассудку, а тот упрямо советовал не лезть на рожон и постараться вывести врага из себя.

— Семен, ты снова забываешься. Условия здесь устанавливаю я.

— А я их либо принимаю, либо нет.

— Ты отказываешься делать из нее воина?

— Всегда считал войну неженским занятием.

— Подумай хорошенько. Ее смерть останется на твоей совести.

— Ты можешь предоставить мне час на раздумья?

— Только двадцать секунд.

— Тогда я отказываюсь. Сам видишь, какой из нее воин.

— Что ж, может, ты и прав. — Он резко выпрямил руку в сторону пленницы.

— А-а-а!

Я увидел устремившийся от его руки полупрозрачный сгусток. Посмотрел на Маргариту: ее голова неестественно свесилась набок, а в глазах… в них не было жизни.

— Зря ты это сделал, — я не узнал своего голоса.

Прямо на моих глазах убили девушку. Внутри у меня будто взрыв произошел, но очень странный, поскольку его энергия не нашла выхода. Обрушившийся следом ураган эмоций, сплетенный из горя, гнева, печали и еще не знаю чего, должен был вывернуть сознание наизнанку, но вместо этого привел к состоянию бездонной отрешенности от мира. Стало абсолютно безразлично, что будет со мной дальше. Когда вот так запросто убивают человека, жизнь теряет всякий смысл. Передо мной вдруг четко встала цель. Нет, не отомстить, а воздать за содеянное. И, следуя к этой цели, я начал действовать. Расчетливо и без эмоций.

Прыжок, отклонение в сторону от опасной субстанции, два быстрых шага, снова отскок. Враг уже в пределах досягаемости. Разворот. Теперь можно.

В свой удар я вложил всю скопившуюся внутреннюю силу, что-то даже хрустнуло в моей руке. Чужака опрокинуло назад. Он попытался пустить в ход свое почти невидимое оружие, но мне снова удалось увернуться, хотя Шарг увеличил зону поражения. За это он получил дополнительный «приз» — ногой по ребрам…

К сожалению, за нами наблюдали или пришелец успел послать сигнал о помощи. Два очкарика тут же ворвались в комнату и преградили мне путь к жертве. Развить дальнейший успех не удалось: Ризгум умел драться гораздо лучше своего босса. Скрутили меня быстро.

— Не убивать! — крикнул Шарг, в голосе которого звучали панические нотки.