— Шестнадцать, — тихо повторила я, представляя, как маги Земли наперегонки пытаются разнообразными способами прикончить мою худощавую тушку.

Именно тогда, в одиночестве, я на самом деле чувствовала себя чрезвычайно ничтожной, особенно по сравнению с армией зомбированных колдунов. Что могу я, не до конца обученная колдунья против кучки очумелых фанатиков?

В дверь резко и громко постучались, заставив сердце испуганно подскочить и полностью переключиться на другой лад. Медленно поднявшись, переведя дыхание я спокойно (только внешне конечно, внутри-то бушевал ураган смешанных чувств) повернула ручку и в очередной раз впустила в личное пространство с виду холодного и безразличного Истока Воздуха. Странно, но почему-то именно сейчас видеть его хотелось не особо сильно.

— Ты как? — чего это я пищу, как первоклассница, так нужно быстро и по возможности незаметно прийти в себя!

— Да все отлично, — удивился маг, проходя внутрь и присаживаясь в свободное кресло, в отличии от меня жуткое смущение посещало его не часто. — Думаю, стер, правда колдун пока еще в отключке. К вечеру, надеюсь, все образуется и он никогда не вспомнит, где провел эти мучительные часы.

— Да, конечно, — ну вот, ко всему прочему я еще и киваю головой, словно фанат на рок концерте!

— Что с тобой? — более чем удивленно уставился на меня Лукас. — Ты какая-то растерянная… Что — то произошло?

Ну вот ей Богу, в тот самый миг мне непреодолимо захотелось встать и огреть ухмыляющегося тугодума чем-то увесисто тяжелым. Ну как можно быть таким непонятливым? Сам же стал причиной жутко странного поведения, а сейчас сидит и строит из себя недотрогу третей степени.

— Да, нет, — сквозь зубы прошипела я. — Все чудненько, как всегда.

— Вот и отлично, — показательно улыбнулся Исток Воздуха и снова спокойно расслабился в кресле. — У нас в запасе всего пара часов для того, чтобы придумать, как тебя спасти и предлагаю, не тратить его на сентиментальные глупости.

— Глупости? — переспросила я, не понимая, что именно подразумевалось под словом «глупость», так как мы всегда пользовались совершенно разными словарями.

— Это значит не смущаться в моем присутствии, а собраться и начать поиски единожды верного пути для ликвидации опасности, в которой оказалась твоя персона, — голос Лукаса как всегда абсолютно спокоен, и мне бы радоваться, ведь момент близости вновь забыт, но почему-то вместо этого в душе зародилось острое чувство неудовлетворения.

— Я и не собиралась краснеть, — плюхнувшись на диван напротив, я изо всех сил пыталась не выглядеть как малое обиженное дитя.

— Правда? — иронично поднял бровь Лукас. — А вот твои красные щеки говорят об обратном.

Вот же самоуверенный гавнюк, я и без тебя знаю, что окрасилась багрянцем. Моментально приложив ладони к лицу, пытаясь успокоить реакцию на Исток, я лишь однажды бросила уничтожающий взгляд в его сторону, на что получила очередной несдержанный легкий смех.

— Ладно, — вздохнул Лукас. — Прости. Давай вернемся к прежней проблеме, она важнее.

— Да, — ну и на том спасибо.

— Тогда начнем с фактов, — произнес Исток Воздуха и уставился на мое сосредоточенное лицо. — Известно, что существует 16 охотников…

— А может и больше, — поправила его я.

— Нам хватит и шестнадцати, — скептически настаивал на своем Лукас. — Они запрограммированы на твою ликвидацию и кражу диадемы. Коллективно делать этого явно не намерены, так как операция скорее всего секретная и не должна вызвать лишних подозрений, правильно?