– Будем пробовать технику, товарищ капитан? – Он меня так называл по привычке, а не потому, что я в погонах был. Да и мне самому такое обращение было привычным.

– Будем.

Руку я так и держал на погоне. Полковник на меня посмотрел.

– Ты разве уволен из армии без права ношения формы?

– Нет. С правом.

– Тогда и погоны оставь на месте.

Чтобы не показать, как я краснею от удовольствия, а прилив крови к лицу был чувствительным, я повернулся к механику. Тот продолжил:

– Первая попытка с наименьшей скоростью. Если начнется переворот, руль резко в сторону падения. Очень резко и очень быстро. Я подстроил рулевые тяги. Натянул их по максимуму. Руля машина будет слушаться очень остро, как спортивный болид. Первая попытка пройдет успешно, во второй добавим скорости.

– Поехали. Вы с нами, товарищ полковник?

– Нет, сами пробуйте. Я на прямом контакте с Москвой. Они нас контролируют. Сразу после апробации можешь и уезжать, не заглядывая сюда. На все про все времени вам не более сорока минут. Люди Расинского уже собираются.

– Сколько их?

– Пока, по сообщению наблюдателя, около пяти десятков. Но у них еще есть время. Я предупрежу о наличии их сил, когда все соберутся. Ты действуй по плану.

Мы с механиком в сопровождении армейского «уазика», неизвестно откуда появившегося в деревне, поехали в сторону дороги, где мне предстояло выполнять маневр. С нами поехал только лейтенант Солнцев с двумя солдатами. Саша Солнцев уже загодя просматривал все окрестности, и особенно подробно дорогу к деревне, и нашел только два места для предполагаемой засады. Нам следовало вместе осмотреть эти места, а машину пробовать в другом месте, чтобы не оставить следов при резком развороте. Это могло вызвать подозрения и насторожить бандитов. Но я мимо этих мест, где можно было засаду установить, все равно проехал четырежды. Такая необходимость возникла потому, что ехать мне предстояло почти вслепую. Механик прикрепил внутри машины целую кучу приспособлений, на которые предстояло просто навесить бронежилеты. Такими же бронежилетами должно было быть занавешено и лобовое стекло. Оставалась только небольшая щель для просмотра дороги. Но щель эта позволяла видеть дорогу перед собой на дистанции пяти-шести метров, не более. Разбираться, почему моя машина так усилена броней, у того, кто будет стрелять, просто не хватит времени. Или производить выстрел, или я проеду мимо. То есть скорость мне все же была нужна. Еще был вопрос в том, определит ли снайпер наличие щели. Для этого опыт требовался. Хотелось надеяться, что все же определит. И выстрел будет произведен именно в щель.

Определив примерное место возможной засады, мы определили и угол полета пули, траекторию этого полета. Понятно, что просчитывали без баллистического калькулятора, на глазок. Щель была выставлена так, чтобы пуля попала мне в грудь, прикрытую металлокерамическим бронежилетом от «Ратника», который выдерживает попадание мощной пули из СВД.

Помню, в начале девяностых годов, когда я только начинал службу лейтенантом, выстрел в человека, прикрытого бронежилетом, был страшнее выстрела в человека, не носящего бронежилет. Пуля СВД пробивала переднюю стенку, пробивала тело, но не могла уже пробить заднюю стенку бронежилета, рикошетила и, кувыркаясь, возвращалась в тело. Человека же без бронежилета эта пуля прошивала насквозь. Но современные отечественные бронежилеты «6Б45» шестого класса защиты такую пулю выдерживают. Хотя, конечно, сам удар пули в бронежилет можно приравнять к удару в грудь кувалдой или хотя бы моей коленной чашечкой из нержавеющей стали. Не очень приятно, хотя главная пластина бронежилета под маркировкой «6Б46», называемая еще нагрудником, и распространяет давление на достаточно большую поверхность. Тем не менее принять на себя «удар кувалдой» было необходимо.

Места предполагаемых засад мы осмотрели внимательно. Я сам, на собственный изощренный и, может быть, извращенный опытом вкус выбрал бы место прямо перед деревней, где большое открытое пространство, и только кусты под заборами крайних огородов могут скрыть засаду. Но я бы при этом исходил из профессионализма солдат в умении маскироваться. Бандиты такими талантами обладать не могли. Значит, будут устраивать засаду там, где удобнее им. Они не будут в землю зарываться и ставить себе на голову вырытые с корневищем кусты. Они просто за кустами и деревьями спрячутся. И, скорее всего, это будет в месте, где к проселочной дороге с двух сторон близко подступает лес. Так близко, чтобы легко и вовремя свалить дерево, чтобы дорогу перекрыть. Хотя вовремя свалить дерево тоже сложно, здесь специалист лесоруб нужен, и они могут решить обойтись без этого. Скорее всего, решат обойтись. Да и валить дерево заранее им смысла нет. Такое дерево обычно валится сразу за поворотом дороги. Здесь же дорога прямая, и у меня есть возможность издали увидеть поваленное дерево. Сам такой участок был слишком коротким для того, чтобы стать для меня опасным. Всего около пятнадцати метров. И нет возможности свалить у меня за спиной второе дерево, чтобы лишить возможности бежать. Для необученных вояк сложное положение, но они, скорее всего, на этот вариант и пойдут. Посчитают, что выстрел снайпера надежнее поваленного дерева. Второе место, которое выбрал Солнцев, изобиловало множеством густых кустов. Но те же кусты существенно затрудняли обзор, и потому, как мне подумалось, для засады это место подходило меньше. Я не сомневался, что среди бандитов наверняка будет пара человек, прошедших «горячие точки». Так, я слышал, всегда бывает. Они и должны определить место будущей засады. И они выберут, как мне подумалось, лесистый участок. Но это значение имело только для того, чтобы решить, где нам испытывать машину на способность разворачиваться практически на полном ходу, и при этом не показать, что мы испытывали. Опытный следопыт без труда прочтет рисунок шин на грунте. Если на асфальтированной дороге при крутом повороте я мог держать скорость около восьмидесяти и не чувствовал позывов машины к переворачиванию, то и здесь, думалось, я могу эту же скорость развить. Однако механик посоветовал попробовать со скорости на двадцать километров в час меньше. Я сделал три попытки, каждый раз добавляя по десять километров. И все же остановился на восьмидесяти. Большую скорость развивать на этой дороге было бы просто неприлично. Меньшую – опасно. А на этой скорости и машина разворачивалась лихо, и времени бандитам на размышление не давалось. На том мы и порешили.

После трех попыток механик, выложив мне еще несколько рекомендаций, в том числе и по защите колес, пересел в «уазик» и уехал в деревню, мне же предстояло еще достаточно долго ждать где-то в стороне. Возвращаться в город полковник Быковский мне запретил. Мало ли какая случайность. Предложил съехать с шоссе в противоположную сторону и покататься по проселочным дорогам или просто найти спокойное безлюдное место у воды и там подремать. Безлюдное место требовалось для того, чтобы не перепугать народ экипировкой «Ратник» и оружием, которое у меня было уже с собой.

Я проехал по шоссе еще с десяток километров и свернул на проселочную дорогу, как и советовал Быковский. Заехал в лесок, где меня и застал звонок от полковника Чубако.

– Здравия желаю, товарищ полковник, – сказал я, по определителю номера узнав, кто звонит. – Мне полковник Быковский сообщил, что вы сильно желали со мной пообщаться?

– Да. Когда же вы, наконец, сможете ко мне заехать? – Чубако был серьезен и требователен, голос был напорист и полон решимости. Я же разговаривал с ним предельно мягко, почти легкомысленно, хотя и уважительно.