Так, вслед за передовыми отрядами, рассредоточившись, в быстром темпе, полк за полком, наступали наши строевые части, приближаясь к столице Молдавской ССР. Вскоре частью своих сил войска 5-й ударной армии, истребляя противника на промежуточных рубежах, с севера, востока и юга охватили Кишинев и, создав в ходе боевых действий кольцо окружения, стали сжимать его вокруг вражеского гарнизона.
После артиллерийского обстрела узлов сопротивления противника поднялись и стремительно бросились в атаку наши стрелковые подразделения. Мы с Н. Э. Берзариным наблюдали с НП отважные действия наших воинов. Они, перебегая от рубежа к рубежу, ведя огонь по гитлеровцам, теснили их. В атаку поднималась очередная цепь и, продвинувшись вперед, в свою очередь, обеспечивала огнем перебежки остальных воинов своего и других подразделений. Слышались оглушительные разрывы снарядов, пулеметные очереди…
К 20 часам сопротивление врага ослабло, а еще час спустя оно было окончательно сломлено. Гвардейские части 94-й и 89-й дивизий 26-го стрелкового корпуса ворвались в город и завязали бои в районе Скулянской рогатки и северной части Старой Почты. В то же время корпусной передовой отряд, действовавший совместно с отрядами 60-й гвардейской, 416-й и 295-й стрелковых дивизий, захватил Рышкановку, Кожевенную слободу, Ботанику и железнодорожную станцию.
Успешный исход этого сражения решили наши советские солдаты, сержанты и офицеры, действовавшие отважно, не жалея для достижения победы ни сил своих, ни, если этого требовала обстановка, самой жизни… О них, наших армейских героях, прославившихся своими ратными подвигами в Ясско-Кишиневской операции и особенно в боях при освобождении столицы Молдавской ССР, хочется рассказать особо. Не случайно их патриотизм и доблесть в боях признавали даже враги. Так, гитлеровский генерал Фриснер признал, что «советский солдат сражался за свои политические идеи сознательно и, надо сказать, даже фантастично»[1].
Первыми с востока в Кишинев ворвались воины 8-й роты 1374-го стрелкового полка во главе с парторгом роты лейтенантом Нурберды Бешимовым. В ожесточенной схватке они истребили до роты противника и захватили 3 миномета и 2 станковых пулемета.
Отважно и дерзко действовал рядовой 1-й стрелковой роты 1374-го полка А. И. Гагиев. В уличных схватках он значительно увеличил свой боевой счет, истребив 9 фашистов и захватив в плен двух.
При штурме Кишинева отважно и храбро дрались и воины 416-й стрелковой Таганрогской дивизии, возглавляемой командиром дивизии генералом Д. М. Сызрановым и начальником политотдела полковником Р. А. Меджидовым. Массовый героизм проявил личный состав 1373-го стрелкового полка (командир подполковник 3. М. Саидбаталов) и 1368-го полка (командир подполковник В. Е. Куркацишвили).
В боях за освобождение Молдавии блестяще проявил себя молодой командир батальона коммунист Салат Мовланов. Его батальон также одним из первых ворвался в столицу республики, в ожесточенной схватке истребил до сотни гитлеровцев и захватил много пленных.
Среди первых с севера на улицы Кишинева ворвались бойцы 1-го батальона под командованием коммуниста капитана А. И. Бельского из 273-го гвардейского стрелкового полка. Впоследствии полковнику запаса Герою Советского Союза А. И. Бельскому было присвоено звание почетного гражданина города Кишинева. Это он со своими храбрецами с боями пробился к центру города и водрузил на столбе Красное знамя…
Отважно действовали при штурме Кишинева, прославляя свои боевые знамена, и воины 177-го, 185-го и 180-го гвардейских стрелковых полков, которыми командовали подполковники В. Н. Косов, П. И. Мылов и Ф. В. Чайка.
В уличных схватках блестяще проявил себя и личный состав 1038-го стрелкового полка во главе с его командиром В. Н. Любко, впоследствии почетным гражданином Кишинева, полковником запаса.
В боях за освобождение Кишинева вновь продемонстрировали свое воинское мастерство и беспредельную преданность делу народа воины 295-й стрелковой дивизии, руководимые Героем Советского Союза генерал-майором А. П. Дорофеевым, начальником политического отдела полковником Г. Т. Лукониным, начальником штаба полковником И. К. Свиридовым. Все они действовали решительно и напористо и с честью выполнили поставленную перед ними боевую задачу.
В знаменательные дни нашего наступления на Днестре бок о бок с сынами других народов отважно сражались, освобождая свою родную республику от фашистских оккупантов, и многие славные сыны молдавского народа. Особенно отличились Танасов, Муштейн и Матыс; отважный пулеметчик, в прошлом учитель с. Дородное, Трофим Терентьевич Иванов; Иван Бельбес, уроженец Оланешт; житель Скулян Иван Попович; воины Харлампий Диордица и Кожухарь из Бушилы; уроженец Слободзеи Тираспольского района Кирилл Цуркан; Василий Мейко из Дольничен; житель села Волчинец Гавриил Дойна и Тихон Морару из Мерен. В историю части занесено и имя отважного воина-молдаванина Ивана Степановича Суркичана из Колоницы Криулянского района. Отражая контратаку противника, этот отважный пулеметчик своим огнем скосил несколько десятков гитлеровцев. От берегов Днестра до Берлина — таков его славный боевой путь.
Среди прославившихся в этих боях много и других отважных воинов — уроженцев Молдавии. Так, лишь в одном 1038-м кишиневском стрелковом полку 295-й стрелковой дивизии за образцовое выполнение своего воинского долга 107 сынов солнечной Молдавии были удостоены высоких правительственных наград.
…С боями, очищая от гитлеровцев улицу за улицей, квартал за кварталом, воины 5-й ударной армии к 4 часам 24 августа полностью выбили врага из столицы Молдавии — Кишинева, жители которого пережили 1134 дня фашистской неволи.
Велик был гнев советских воинов, когда они увидели, во что превратили фашистские злодеи столицу республики. Израненный город лежал в развалинах. Многие его здания были сожжены. Главная улица представляла собой два ряда развалин и пепелищ. К небу тянулись огненные языки и клубы черного дыма от подожженных фашистскими факельщиками жилых и административных зданий, взорванных предприятий, вокзала и пристанционных складов, пылали сотни вагонов с грузами.
Многие люди, вышедшие из своих убежищ, плача рассказывали, как палачи из гестапо и сигуранцы жестоко расправлялись с мирным населением. А теперь кишиневцы восторженно встречали своих освободителей.
Сколько счастья и теплоты было в этих мимолетных встречах! В бою воину дорога каждая минута. Он на мгновение задерживается, чтобы попить воды, которую женщины выставили на тротуарах, или закурить, а его уже обступают со всех сторон, угощают виноградом, яблоками.
— Гитлеровцы больше не придут? — такой вопрос задавал каждый житель. И когда гвардеец, приосанясь, отвечал им: «Фашистам не видать Кишинева как своих ушей!» — какая радость светилась в глазах этих исстрадавшихся людей.
…В первые дни после освобождения Кишинева, когда юго-западнее города еще шли напряженные бои с окруженной группировкой противника, к нам в армию прибыл Герой Советского Союза маршал С. К. Тимошенко. В тот период, будучи представителем Ставки Верховного Главнокомандования, он координировал действия 2-го и 3-го Украинских фронтов в Ясско-Кишиневской операции. Ознакомившись с обстановкой, маршал С. К. Тимошенко вместе с командармом Н. Э. Берзариным и мной посетил соединения 26-го и 32-го стрелковых корпусов 5-й ударной армии, которые вели напряженные бои с противником. Заслушав доклады командиров корпусов и дав командарму и комкорам конкретные указания о дальнейшем ведении боевых действий, маршал вместе с нами выехал на передний край. Здесь, следя с НП за ходом боя, он поставил перед командармом новые задачи.