Один из трёх присутствующих магов применил заклинанию «Вспышку» благодаря чем ослепил всех присутствующих. И тут же я призвал миньонов, которые повязали ошеломлённых бойцов. Эх, а ведь крутые спецы, но не были готовы ни к чему подобному.

— Август, ты чёртова крыса! — Сказал командир наёмников.

— О, не стоит быть к нему настолько суровым, — сказал я, садясь в кресло. — У него был выбор — умереть или начать служить мне. Потом я поставил на его душу специальное клеймо, поэтому он даже при всём желании не мог бы предать меня и спасти вас. Да вы только гляньте на его рожу — он сам себе отвратителен.

И правда, наёмник Август выглядел так, словно готов застрелиться из-за своего поступка. Только вот не застрелиться. И дело даже не в трусости или желании жить. Клеймо не даст ему с собой ничего сделать пока не будет моего приказа. Не думал маг о том, что ему предстоит делать в тот момент, когда соглашался служить мне.

— У вас есть выбор: стать моими слугами или же умереть, — продолжил я. — И лучше бы вам выбрать первый вариант. Вон, даже аристократы не постеснялись стать моими вассалами. Так чего вам нос воротить от моего крайне выгодного предложения?

— Чтобы ты нас использовал как пушечное мясо, а мы в итоге сдохли ради твоих хотелок⁈ — Упрямился командир. — Лучше уж сдохнуть сейчас, нежели твоим рабом!

— Великое Зло, ну откуда такая любовь мыслить застарелыми штампами? — Закатил я глаза. — Вы же элитные наёмники. Ну да, нынешний контракт у вас что-то не задался. Однако я изучил вашу подноготную и был впечатлён. Вы же раньше были боевым отрядом, активно участвовали в развале Османской Империи беря контракты в России и Европе. Потом, судя по всему, вы решили больше не рисковать своими жизнями так серьёзно. Вероятно, скопили основную заначку на пенсию и перешли на менее опасную работу. Полагаю, что вы были в восторге, когда два тюменских рода наняли вас за нехилые деньги охранниками на какую-то свадьбу.

— К чему ты ведёшь? — Командир уже вёл себя менее агрессивно, был готов к нормальному диалогу.

— Веду к тому, что делать вас рабами и отправлять на убой с моей стороны было бы большой глупостью. Вон как ты храбрился и твои бойцы не особо бояться смерти. Видать есть у вас вариант на подобный случай, когда все ваши накопления уйдут вашим родным и близким если вы не вернётесь с очередного задания. Не рады только те, у кого семьи нет и кому хотелось бы пожить ещё. Ну как Август. Но с ним мне просто повезло, удалось взять нахрапом и запугать. Оказывается, у него боязнь всего, что связано с молниями после одного случая пару лет назад. А я как раз небольшими молниями бил его, вот он и не мог мыслить ясно, не так ли? Так-то у вас боевое братство, готовы все разом полечь. Но неужели вы так стремитесь умереть? Может хотите пожить ещё немного?

Наёмники уже окончательно перестали рыпаться. Видимо по собственному опыту понимали, что раз я веду с ними такими разговорами, то всё действительно не так просто.

— Ты подчинил себе аристократов? — спросил командир. — Сделал их своими вассалами?

— Всё так. На душах патриархов специальное клеймо, как и на душе вашего товарища. Остальные члены их семей принесли особую клятву. Теперь они будут служить мне пока я не захочу отпустить их. Вам я хочу предложить не самые простые условия, но и отнюдь не самые худшие. Поставить на души всех клейма, исключить с вашей стороны любую возможность предательства. Лет десять поработаете на меня, после чего можете уйти на пенсию чрезвычайно богатыми людьми. И даже клеймо немного ослабнет со временем, сможете жить спокойно, просто не имея возможности разболтать о моих делишках.

— Какую работу мы будем выполнять?

— Первый год вообще выполняйте свою привычную работу, сами выбирайте заказы. Даже мне ничего не будете отстёгивать. Но через год, может чуть больше, вы мне понадобитесь. Я уже перееду в Москву, начну обживаться там, обязательно заимею врагов. Придётся с ними разбираться, но так, чтобы никто меня не заподозрил. Тут-то мне и должны помочь вы.

— Пять лет! Пять лет службы и свобода. Мы будем разбираться с твоими врагами без всяких вопросов, а через пять лет уйдём на пенсию богатыми людьми. На это мы согласны.

Ха, даже выставляет какие-то условия. Мне нравится этот парень. Не спасовал передо мной в отличии от тех аристократов, которые подняли лапки и сдались. Я умею проявлять уважение к тем, кто не ломается под гнётом опасности.

— Шесть лет, всё же один год вы работаете практически сами на себя, — сказал я. — Посылать на откровенные самоубийственные задания не буду, я хочу на вашем примере показать остальным, что со мной можно работать и получать хорошие деньги за свою работу. Но без риска никуда, да вы и сами всё понимаете. Если будут те, кто не захочет слишком рано выходить на пенсию, то готов предложить им место в личной гвардии. Я просто нацелился на получение титула как минимум графа, так что мне определённо потребуется личная гвардия.

— То есть ты нас взял за горло, но при этом соглашаешься на условие сокращение срока службы и предлагаешь неплохие условия работы? — Командир наёмников видимо не особо верил, что всё настолько хорошо складывается.

— Да я и аристократов легко убедил служить мне. Вам, как и им, одновременно не повезло и повезло. С одной стороны, вы попали под каток в виде меня. Неприятно и болезненно, но могло быть в разы хуже. С другой, вы лишь временный инструмент, что мне необходим на первых порах. Потом можно было бы убрать вас, да. Но стал бы потом кто мне служить после такого? Нет, вы должны быть примером насколько каждый сможет возвыситься если будет работать на меня. Да, я плохой парень. Но я очень умный и хитрый плохой парень.

— Тогда… Мы согласны. Шесть лет службы, после чего свобода или право стать одним из твоих гвардейцев. Сделка.