Финальным аккордом, конечно же, стало то, что Сергей в итоге спокойно сел на своё место, выслушал вместе с остальными вводные лекции, а затем продемонстрировал невероятные способности в магии на испытании.

Прежде чем распустить первокурсников их собрали на специальной тренировочной арене и каждый по очереди показал на что он способен в данный момент. Большинство едва ли могло сформировать одно-два заклинания, после чего выдыхались. Лишь самой Евгении и Семёну Долгорукого удалось скастовать три стихийных заклинания. Это считалось впечатляющим достижением и подтверждением, что они скорее всего смогут достичь своего предела в виде ранга Магистра.

Потом вышел Сергей. И картина мира сломалась не только у студентов, но и у преподавателей, что наблюдали за испытанием силы.

Сначала он спокойно и без особого напряжения выпустил в специальный манекен несколько стихийных заклинаний. После этого была демонстрация создания защитных барьеров, а также заклинаний невидимости и создания иллюзий. В конце Сергей призвал мелкое существо гуманоидного типа и сообщил, что у него пробудился дар призывателя.

Все студенты пребывали в мрачном настроении так как какой-то простолюдин оказался лучше их всех вместе взятых. Волков так вовсе побледнел осознав, что едва не подписал себе смертный приговор согласись он на дуэль с Нестеренко. Сергей просто размазал бы его за считанные секунды и даже не вспотел бы.

Преподаватели же высказывались единодушно: гений, сумевший самостоятельно выйти на ранг Профессора без всякого обучения и меньше чем за год с момента пробуждения дара. Они без устали нахваливали юношу и говорили, что с помощью преподавателей Академии он легко добьётся ранга Великого Мага.

Как только Женя вернулась домой, то сразу пошла к отцу и рассказала ему обо всём, что произошло. Тот был доволен как мартовский кот, услышав о достижения Сергея.

— С Волковыми всё ясно, два дня назад они пытались завербовать его, — пояснил патриарх. — Причём предложили ему место обычного слуги, идиоты. Тот предсказуемо отказал им, потом роду досталось от Романовых, когда на несколько их предприятий нагрянули внезапные проверки. Вот они и захотели отыграться, но в итоге облажались ещё сильнее. Романовы им этого не простят. А Сергей неплох, действительно природный гений. Даже сумел освоить дар призывателя. И призывает он уникальных существ, что лишний раз говорит об его силе.

— Преподаватели сказали, что он за время обучения в Академии может достигнуть ранга Великого мага. Это так?

— Слегка польстили ему. Прорыв до Профессора очень прост, а вот дальше становиться всё сложнее брать новый ранг. Но он вполне может стать Магистром или даже Архимагом к концу обучения. И до тридцати точно дойдёт до своего предела. Будет вторым гением нынешнего поколения сразу за наследником царьградского наместника. Надеюсь, ты смогла полностью осознать почему нам нельзя допустить, чтобы его кто-то забрал к себе?

— Братья не примут его, воспримут как угрозу, — сказала Женя. — Он действительно силён. А ещё крайне уверен в себе и своих возможностях.

— Знаю. Поэтому мне и нужно время, чтобы всё подготовить к моменту его признания. Знаешь дочурка, говоря исключительно между нами, после твоего рассказа о том как он поступил с Волковым у меня даже на какое-то время мелькнула мысль о том, чтобы не просто признать его, но и сделать наследником.

— Пап, ты сейчас серьёзно?

— Личная сила это конечно не всё. Наследников в любой семье воспитывают соответствующе. Они должны быть умны, сообразительны, хитры, прекрасно интриговать и не вестись на провокации других. Это как минимум. И что же сделал сегодня Сергей? Обратил провокацию Волковых против них самих унизив эту семью, причём при свидетелях. Уверен к завтрашнему дню об этом будет знать вся Москва, а потом и вся Империя. Что самое важное — всё произошло на глазах одного из преподавателей, что сама вступилась за нашего парня. Теперь даже если он сам случайно подвернёт ногу, то в этом сразу обвинят Волковых. Они и пальцем не могут его тронуть, не получив ещё больше проблем.

— То есть он повёл себя как настоящий наследник рода, — подвела итог девушка. — И что, Сергей действительно станет наследником?

— Нет! Вероятнее всего нет. Но сначала это, да ещё новости из Тюмени…

— Твои люди что-то выяснили?

— Вот именно, что ничего не выяснили! Послали людей, начали копать и встретились с жёстким сопротивлением. Мы пытались получить информацией силой, предлагали деньги и много чего ещё. В ответ лишь молчание… и угрозы. За то, что мы пытали пару бандитов ради информации одного из наших людей избили до полусмерти. А потом местный криминалитет и аристократы вежливо попросили нас не вмешиваться. Даже угрожали сообщить в Имперскую Канцелярию, а нам это точно не нужно. Мы продолжим копать, но вряд ли что-то выясним.

— Это же получается… Что ему там все верны до того, что даже помыслить о предательстве не могут?

— Выходит так. Твой сводный брат преподносит нам один сюрприз за другим. Поэтому напоминаю тебе — будь как можно осторожнее с ним. Кто знает чем ещё он нас удивит.