Вчера, пока ужин готовился, провели занятия для первой группы на которых присутствовали многие командиры групп, наблюдателями, так сказать, перенимали опыт. Параллельно я организовал погрузку отобранных для перевозки в Крепость материалов. Это были и постельные принадлежности, и продукты, и оборудование швейного цеха, и ткани, фурнитура, посуда для столовой (брали ее не из запасов Авалона, а подчистив рядом стоящий склад-магазин по торговле оборудованием и посудой для ресторанов, который находился в одном из бывших административных корпусов судоремонтного завода. Казалось бы, не так и много, но вот количество… всего по паре сотен штук. Одеяла, подушки, комплекты белья (по два на кровать, итого четыреста штук), одних стаканов, тарелок разной формы, короче, вышло очень прилично. Просто под завязку загрузили и второй ПАЗ и бортовой грузовик недавно притащенный ребятами откуда-то с улиц. С некоторых пор внутренний двор Авалона превратился в стоянку для машин, стоял тут и тяжелый трактор-тягач, который и должен был тянуть Т-72. Правда, подполковник еще раз протестировав машину, пришел к выводу, что она вполне самоходна и не нуждается в тягаче, так что решили везти танк своим ходом, но и трактор тоже решили взять, на всякий случай.
Дорога прошла без происшествий. Возможно, этому ощутимо поспособствовала броня. В итоге, уже к одиннадцати часам утра мы въезжали в ворота Крепости. Приняв от временного коменданта, комгруп-2 первого эскадрона бригады Андрея Бахчи доклад о состоянию дел на вверенной ему территории, похвалил за службу и сообщил Андрею и Кириллу, что они произведены в командиров групп и им следует немедленно выдвигаться в Авалон. Новость эта была встречена с воодушевлением, но вот Бахча как-то быстро сник. Заметив это, я вернул ему доброе расположение духа, сообщив, что буквально завтра-послезавтра всей бригаде предстоит передислокация на новую базу, а именно, в Крепость. Так что разлука не будет долгой. Андрей смущенно улыбнулся и поблагодарил меня за такую информацию.
— Нет проблем, Андрюха, для чего еще нужны друзья? — ответил я на него неловкие слова признательности.
— Давай, беги, скажи Татьяне до скорой встречи и сюда, десять минут у тебя есть.
Бахча, как с низкого старта рванул куда-то вдаль. Да уж, любовь окрыляет. Здорово.
Сам я тоже обнялся с Наташей и детьми на расставание.
— Ничего, скоро опять встретимся, не заметим, как время пролетит, — сказал им ободряюще, — дел у вас тут полно, так что скучать будет некогда, уверен.
Снова собрав колонну, выдвинулись обратно в город.
Второй раз за этот день проезжая Левый берег, обнаружил совсем иные картины, в отличие от утра. Повсюду мелькали зомби, периодически на глаза попадались стремительные фигуры уродливых мутантов, где-то раздавались выстрелы из разнообразных видов оружия, ого похоже это пулемет, причем даже не ПК, а посерьезней. Да, кто-то вовсю воюет. Уже на подходе к метромосту я увидел одинокую фигуру, которую поначалу принял за очередного мертвяка, все же одинокий человек, без машины довольно странен на улицах задыхающегося от мертвецов города. Я даже начал притормаживать, собираясь остановиться и пристрелить его. И, как будто почувствовав мое намерение, он повернулся в мою сторону и поднял глаза. Я от неожиданности ударил по тормозам, шины оглушительно взвизгнули, машина остановилась. Человек спокойно поднял руку, в древнем знаке приветствия и мирных намерений. И зашагал в мою сторону. Я тоже решил выйти из машины. Автомат брать не стал, только расстегнул кобуру с пистолетом и вытащил АПС, снял его с предохранителя и передернул затвор. Мало ли насколько мирно выглядит этот незнакомец, береженого Бог бережет. Заодно связался с Дорониным и дал ему команду притормозить, на расстоянии в полсотни метров от моей машины.
Пока разбирался с пистолетом, так поразивший меня молодой человек почти дошел до машины, так что встреча наша произошла буквально в метре от переднего бампера «нисана».
— Здравствуйте, — сказал он, издалека кланяясь, приложив руки к груди на восточный манер, — меня зовут Али Бабай. Но вы можете звать меня как угодно, вот хотя бы Мен. Тоже хорошее имя, заодно и позывной будет, как у вас принято.
Слова ответного приветствия застряли у меня в горле. Этот Бабай просто поражает. Ну, что за странный человек? Кое-как справившись с собой, ответил.
— Шмелев Глеб, к вашим услугам.
— Вы на самом деле могли бы мне оказать услугу, — очередная немая сцена, да, парень умеет брать быка за рога, — мне нужно к людям, все последние дни я провел среди мертвецов, и меня это сильно утомило. Они, знаете ли, очень скучные и однообразные, все мысли о жратве и своем посмертном существовании.
— Что значит среди мертвецов? Я не понимаю вас, Али, — фраза получилась довольно связной и толковой, чем несказанно порадовала меня.
— Буквально среди восставших мертвецов, они на меня не нападают, так что я мог спокойно обретаться вблизи от них, — сообщил он мне совершенно спокойным и вежливым тоном, как о чем-то заурядном и обычном, — Но все же, как насчет помочь выбраться к людям? — повторил Али свой вопрос.
— Почему бы и нет, вы заинтересовали меня. Садитесь в машину и поедем. Когда вы в последний раз ели?
— Сегодня утром, с едой никаких проблем нет, ее полно в магазинах и квартирах. Еще позавчера я обнаружил обычный продуктовый магазинчик, знаете павильон у остановки, и все два дня спал там, заодно и питаясь. Очень удобно. Есть и запасы воды, и консервов, и уже засохший, но все равно съедобный хлеб.
Последние слова меня сильно порадовали, мне уже начало казаться, что я общаюсь с этаким вампиром, разумных мертвецом, от чего становилось жутковато.
Возможно заметив мелькнувшее на моем лице выражение, Мен сделал движение ко мне навстречу и сказал, — поверьте, я и сам не знаю, кто я такой. Но то что я жив, не вызывает сомнений, я мерил себе температуру, тридцать шесть и шесть, все как положено. Мне нужен сон, нужна еда, — и будто отвечая на мой не высказанный вопрос, добавил, — обычная еда. Меня можно ранить и даже убить, наверное.