— И еще я поздравляю всех нас, мы растем, и, значит, мы живем. Ура, товарищи санитары!!!
Некоторое время мы молчим, сосредоточенно поглощая пищу. Спустя полчаса, перейдя к чаю с десертом, начинаем думать-обсуждать, что делать дальше. У меня самого в планах поездка в Лесное к Скороходову, но я это не озвучиваю, а обкатываю сценарий разговора так и эдак. Размышления мои прерывает Олег, он, что задался целью нас все время шокировать? Привлек общее внимание и рассказал, что по десятилетию октября есть база погранцов, они (он это уже проверял) уехали. На базе могут быть очень вкусные и нужные штуковины, например, системы наблюдения, как минимум сама база ими оборудована, стопудово, что ничего там не демонтировали, а мы не гордые, поскручиваем на раз. Зомбей там быть не должно. А вот по дороге, может быть очень даже прилично. В смысле оснащения нашей новой крепости — идеальный вариант, я по ходу дела вспомнил свой башенный кран, и согласно закивал, на манер китайского болванчика. Тянуть смысла нет, надо ехать. Но сначала стоит обсудить план действий. И вот тут неожиданно для меня это предложение встречает активный отпор. Наш старшина высказывается четко и аргументировано.
— Опять та же проблема, у нас нет толковой техники, БМС готова будет не ранее, чем к утру, «ЗиЛ» слишком ценен и нужен для работ с БМС. Остаются джипы и автобус, который даже не полноприводный. Поэтому ехать через весь город считаю опасным авантюризмом.
— Эк ты завернул, Егор. Во многом ты прав, но если мы хотим, а мы хотим, добиться безопасности Крепости, нам крайне полезны будут системы наблюдения, согласись?
— А причем здесь польза? В центре валом зомби и мутантов, там много перекрестков и брошенных машин, перевернувшихся, есть натуральные заторы из техники, сгоревшей или еще горящей, очень много взрывов, пожаров, а еще и бандиты. Считаю, что ехать слишком рискованно.
— Знаешь, Егор, ты во всем прав, но я все же принимаю решение ехать. Обсуждение закончено. Нам нужны системы связи и наблюдения. С этим все согласны. Взять их можно на базе фобосов, значит, едем туда. Берем автобус, и джип, «Терру». Пойдем вчетвером, я и Олег — разведка на джипе, а ты, Егор и Большой на автобусе. Старшим на базе назначаю Доронина (в ответ услышал — принято), у вас будет ПКМ ну, и все остальное. Наташа, займись описью, Егор, передай ноут и объясни чего и как. Выход через двадцать минут. Собирайтесь в темпе. Всем, идущим в поиск, одеть броню и взять с собой «Сферы», БКП[3] тоже не забудьте. Большой, на тебе инструмент, моторез и т. д. Приказ ясен?
— Принято, — раздался не слишком стройный хор голосов.
Я впервые применил такое ультимативное средство, фактически навязал решение отряду. Но раз я прав, то имею на это право. Командир я или где? И все же народ был явно не в восторге. Ничего, по дороге соберутся и будут как огурчики. Так что угрызения совести меня не мучили. Может только самую малость. Утешил себя тем, что к аргументам ниже пояса я не прибегнул, хотя, они так и просились с языка. Фраза вроде такой — Егор, если бы мы с Андреем думали об опасности ночной атаки на Авалон, возражал бы ты мне сейчас? Звучит крайне мерзко. Вот я ее и не высказал. Все же я еще немного человек.
На душе было не весело. А ведь только что все были заодно и радовались оружию, боеприпасам, рациям и доспехам, как дети. Мир таков. Постоянного толком ничего нет. Или есть? Нет, точно есть. Ладно, додумаю попозже.
Через двадцать минут команда для поиска построилась у «ПАЗа». Я быстро оглядел короткий ряд своих бойцов, и отдал команду «По машинам».
Я решил сам сесть за руль «Терры», в руках у Олега оказался РПК. Мы немного оторвались от автобуса и, держа дистанцию в полсотни метров, двинулись по красному пути. Пока вокруг были относительно малонаселенные места (старозагородная роща и ее окрестности) дорогу можно было назвать едва ли не комфортной. Зомби были малозаметны и лишь маячили на периферии. Вот так бы и дальше, подумалось мне. Ехали мы молча, условия не располагали к беседе. По мере приближения к центру города картина начала меняться, даже на самом красном пути все чаще попадались зомби, не мало их было и на обочинах, остановках, боковых дорогах. Не раз мы замечали мутантов, отличавшихся от остальных размерами, длинными лапами и формой морды, а главное, резвостью движений, они уже ничем не напоминали людей. Их серые тела в обрывках человеческой одежды с завидной частотой мелькали по периметру дороги, вперед они не лезли.
В Омске началось резкое потепление, в прежние времена это меня очень порадовало бы, но в нынешних раскладах… Не надо быть ученым, чтобы заметить связь температуры и активности зомби, те немногие новости из более жарких краев, которые долетали до нас, явно говорили, что там, где жарко — настоящий ад. Масса мутантов, даже самые обычные мертвяки шустрят, как наскипидаренные. В Средней Азии сейчас просто конец всему, думаю, там не выживет и нескольких процентов населения, разве что кочевники? И то вряд ли.
Подъезжая к «Рабиновича» мы впервые столкнулись с затором. Два больших автобуса опрокинулись и полностью перегородили дорогу, повсюду зомби, я по рации дал приказ ребятам на «ПАЗе» выдвинуться вперед и, выдавливая зомби на тротуаре, объехать аварию. Эту преграду нам таки удалось преодолеть, но следом за ней на походе к соборной площади мы наткнулись на еще одну пробку. Объезжая ее мы едва не увязли в телах умертвий, зрелище жуткое и самое страшное — все время ждешь, что чья-то рука выбьет стекло.
Уже от Метромоста стали слышны удары колокола, они не были частыми, но доносились непрерывно. И я понял — это набат.
Несмотря на то, что мы были совсем рядом от собора, никто из нас ни разу за эти дни не заезжал сюда, я сам, когда к Скороходову ездил, предпочел иную дорогу. Вид золотых куполов и крестов, сияющих в свете не по-весеннему жаркого солнца, вдохновлял и радовал. Внутри огражденной металлической решеткой церковной территории были заметны люди, стояли автобусы и машины. Мне захотелось остановиться и поговорить с кем-то из них, но потом принял другое решение — времени мало, скоро начнет темнеть, заедем сюда на обратном пути.
Вот так, под гул набата, мы и проехали мимо. Свернули на площади к серому дому и двинулись в сторону драмтеатра. Зомби и здесь было много, по крайней мере, мне так казалось. Пересекли Омку по первому от Иртыша мосту и вырулили на начало десятилетия, вот здесь то я и понял, что значит много зомби. Перед нами стояла армия мертвых, тысячи и десятки тысяч умертвий толпились прямо на асфальте магистрали. На многих из них были только обрывки одежды, тела были покрыты глубокими порезами и царапинами, в целом впечатление они производили жалкое, бессмысленное даже. То есть незачем им существовать, избыточно, даже у комара посреди зимы было бы куда больше прав на место в этом мире, чем у этих миллионно-миллиардных толп, заполонивших землю.
Масса не была однородной, она частыми островками и наплывами заполняла все обозримое пространство, зачем они это делают? Может быть тепло? Им нужно тепло, на дороге теплее, она асфальтовая, быстрее нагревается, а солнышко сейчас яркое, почти по-летнему жаркое. Сочетание в моей сознании картинок с одной стороны яркого, бездонного, синего неба, солнца и толп мертвецов на центральной улице города, напоминающих демонстрантов на Первомай, с другой, показалось мне самому абсурдными и нелепыми, одновременно, вызывая острый приступ желания проснуться.
Было бы у нас серьезное оружие или бульдозер — можно было бы атаковать и накрошить их немеренно, а так остается только объезжать. Ребятам в автобусе было видно дальше, чем нам, и они сообщили, что толпе не видно конца. Я дал команду сворачивать на «Пушкина» в сторону «Масленникова». Поначалу казалось, что решение удачное, улица «Пушкина» была почти пуста. Не многочисленные зомби либо сами уходили с нашего пути, либо таранились. Стрелять мы не хотели, чтобы не привлекать излишнего внимания.
Но в итоге ситуация повторилась и здесь. Огромная толпа зомби встретила нас на пересечении «Масленникова» и «Жукова». Это было что-то невероятное, ошеломляющее и чудовищное. Когда вся эта масса в едином молчаливом порыве качнулась в нашу сторону, скажу честно, у меня чуток сдали нервы, волосы не то, что на голове шпс-ку приподняли, а по всему телу вздыбились. Я рефлекторно ударил по тормозам и машину чуть не юзом бросило вбок. Закрутил руль и, развернув машину, рванул к Ленинградскому мосту. В самом его начале обнаружилась полноценный блокпост с двухметровыми бетонными плитами сплошной стены во всю ширину моста, в центре конструкции находились металлические ворота, прикрытые бетонными блоками, уложенными зигзагом. За стеной броня, как минимум один танк и, наверное, БМД. Над блокпостом реял голубой флаг с парашютом и крылышками. Значит, это десантура из УЦа. Серьезно устроились, уверен, такая же красота и на той стороне моста. А по льду сейчас пойдет только самоубийца, хотя… остановило только то, что технику мы по реке точно не проведем, лед слишком хрупкий, а так, на лыжах — запросто, ну, потрещит под ногами чуток и все. Десантников даже спрашивать о пропуске через мост смысла никакого, точно не пустят. Еще и постреляют нас или разоружат и скажут, что так и було. У них тут опасно, как даже не знаю где. Я на месте их командира на воду бы дул.
Резко тормознули и свернули на Ленина. Чуток успокоившись и придя в себя, мы попытались еще раз найти проезд к «Десятилетия». Обсудились и решили вернуться на другой берег Оми. Там проскользнуть через еще один мост — «Октябрьский», он же горбатый. Тогда мы выскочим сразу на перекресток «Десять лет октября и Хмельницкого», но в итоге нам предстоит большой крюк по городу и районам частной застройки. Чего хотелось изначально избежать. Делать нечего — едем.