— Преданный… Не жалко? Высосете и из него всю магию.

Красные глаза загорелись ярче.

— Не беда, Питер будет только рад услужить мне.

— А-а… ну, как хоти… и… те… — икнув, пробормотала девушка. — А то Проводник и вовсе погибнуть может… — ее повело в сторону.

"Стоять ровно!" — тихой паникой вскинулись остатки самоконтроля. Несмотря на все старания, Халифе казалось, что она раскачивается, как тростник на ветру. Сделав над собой усилие, девушка смогла сосредоточиться и договорить: — …особенно если в обряде участвуют близкие по крови…

Она пошатнулась, с трудом удержав равновесие. На пару минут все ощущения заволокло дурманом, а когда восприятие снова вернулось, турчанка четко разглядела перед собой лицо Снейпа. Мастер зелий выглядел совершенно невозмутимым, лишь по едва заметно поджатым губам и напряженному выражению глаз можно было заметить, что он волнуется. Решив брать с него пример, Халифа огляделась — Питера уже не было рядом. Он вместе с Эйвери тащил к пентаграмме Гарри. Подтолкнув юношу к светящимся линиям, Пожиратели отступили назад. Девушка едва сдержала довольную улыбку. Волдеморт купился на ее якобы случайные слова о недопустимости участия в обряде родственников, пожелав не просто убить юношу, но еще и высосать заодно его магические силы. Вот и отлично — ему же хуже. Справа от Халифы, почти заступив на зону Указующего, стоял Малфой. Предназначенный на жертвенную роль Проводника Гарри волею судьбы, направившей руку Петтигрю, оказался на позиции Вместилища, и никто не сообразил, чем это грозит. На шею гриффиндорцу повесили гротескный золотой диск. В зеленых глазах юноши стояло непередаваемое выражение — девушка даже пожалела его на секунду. Сам Лорд торопливо встал напротив турчанки, у мерцающего знака Проводника (отчего-то самого крупного и яркого на схеме). Девушка опустила глаза. Прямо у ее ног ободряюще засветился знак Источника. И шайтанчик внутри буквально взбесился…

— Чего мы ждем? — прежним требовательным тоном спросила Халифа. — Становитесь! — она шагнула вперед, и обвела присутствующих рукой. — Источник, Проводник, Вместилище, Указующий… все здесь. Давайте, скорее уже!

Люциус взмахнул палочкой и начал произносить магическую формулу. Дымка по краям пентаграммы стала густеть, обволакивая участников и сползаясь к центру. Халифа закрыла глаза и мысленно протанцевала к Оку на груди, дотянулась до него краешком сознания…

"Все должно быть строго по правилам!" Око немедленно отозвалось и начало нагреваться.

Красивый баритон Люциуса разносился по залу, словно выводя рулады языческой молитвы древним божествам. Без вечно презрительных протяжных ноток и едкой светскости тона он разом обрел глубину и страстность. Халифа заслушалась. Голос органично вторил ритмичной мелодии, звучавшей в ее голове.

Тепло волной прошло от макушки до кончиков пальцев ног. Снова и снова. Каждая следующая волна была все горячее. Открыв глаза, Халифа увидела, как линии у ее ног засветились и запульсировали, огоньки потянулись к центру — туда, где повис плотный искрящийся туман. Око раскалилось, но девушка терпеливо ждала, надеясь, что одежда не начнет тлеть раньше времени.

Зрение начало быстро проясняться. Подняв голову, Халифа взглянула на стоящего слева Гарри. Юноша посмотрел на нее в ответ с нескрываемым презрением. Не надо было быть легиллиментом, чтобы понять все, что он думает о слизеринцах вообще, и о Халифе Дасэби в частности.

Вчерашнее недовольство планом Дамблдора по перемещению в Гарри чужеродной силы джинна не шло ни в какое сравнение с нынешним гневом юноши при виде того, как турчанка легко сменила союзника и приготовилась услужить его злейшему врагу.

Девушка прекрасно понимала, что гриффиндорцу сейчас не до тонкостей анализа ситуации, учитывая все, что тот знал о ней, и чего по понятным причинам не знал.

Вероятно, постоянные изнуряющие ментальные атаки со стороны Волдеморта притупили его внимание, разрушив то немногое доверие, что еще оставалось.

"Неужели он так ничего и не заметил? Ведь Гермиона вчера спрашивала при нем…" Недоумение Халифы сменилось спокойствием — раз он не заметил, то другие тем более не обратят внимания.

"Стоп! Не думать!" — мысленно завопила она, вдруг с отчаянием поняв, что происходит. Как только Око начало просыпаться, действие наркотика стало стремительно ослабевать. Плохо, очень плохо. Не успеть…

"Музыка, помни о музыке!" Малфой уже завершал формулу, как вдруг Темный Лорд неожиданно воззрился на девушку своими ужасными глазами, и ее голову словно сдавило обручем.

"Музыка, музыка, громче!" Люциус произносил последние слова. Из его палочки начали растекаться искристые воздушные струйки. Но тут Лорд вытянул руку, словно желая остановить его, и воскликнул:

— Ты же все запутала! Намеренно запутала, тварь! Где настоящий артефакт?!