Книги
Охотники за микробами
Но обратите внимание вот на что: во время эпидемии невидимая зараза распространена по всему населенному пункту. Она, несомненно, сидит в носу у большей части населения. Что, если сделать впрыскивание этой смеси из железы с адрефином всем поголовно? И пусть-ка тогда зараза попробует забраться в обработанные носы всего населения! И не окажутся ли тогда предрасположенные к ней люди вакцинированными и защищенными?
Каким образом это сморщивание слизистой оболочки и орошение ее вытяжкой из мозговой железы защищает обезьян, которые иначе неизменно погибают от введенной им в нос заразы?
Крамер на это не может ответить. Он только знает, что это впрыскивание привлекает на поле битвы белые кровяные шарики — фагоциты. Они скопляются массами в слизистой оболочке вокруг окончаний нюхательных нервов. Может быть, они пожирают вторгшихся микробов? Кто может сказать? Микроб слишком мал, чтобы его видеть. Сущность этого открытия пока необъяснима. Мы только знаем, что вместо трех обезьян теперь погибает одна.
Но если бы даже все надежды блокировать заразу оказались тщетными, то в других лабораториях другие исследователи пытаются проникнуть в другие уголки этой загадки. Где в организмах распространителей болезни плодится этот невидимый враг? Как можно выявить таких носителей? Можно ли придумать пробу, указывающую на восприимчивость детей к заразе? Каковы анатомические и физиологические особенности этих восприимчивых детей? Дадим себе ясный отчет: нет более грозной, более сокрушительной тайны, чем тайна детского паралича. Борьба за ее разгадку будет, очевидно, долгой и серьезной.
Народу, конечно, снова придется давать деньги на эту борьбу. Сумеют ли организаторы этого великого крестового похода объяснить людям, что тут речь идет не о милостыне? Наши борцы со смертью знают, что эпидемии детского паралича не похожи на наводнение, на землетрясение или какое-нибудь другое импозантное бедствие, способное вызвать взрыв общественного великодушия. Не такова природа этой болезни. Год за годом, без всяких пропусков, в больших и малых эпидемиях, она проходит, крадучись, оставляя за собой груды искалеченных жертв.
Борьба за то, чтобы приостановить рост этой груды человеческих обломков, людей, для которых смерть была бы благодеянием, — эта борьба бессмысленна, если не вести ее беспрерывно.
Самый простой, эгоистический расчет требует, чтобы борьба с болезнью, плодящей калек, велась упорно до полной победы. Представим себе ребенка двенадцати лет, оставшегося физическим инвалидом на всю жизнь. Подсчитаем, исходя из среднего заработка американца с молодости до семидесяти лет, сколько долларов теряет страна оттого, что один из ее граждан не может работать. Прибавим сюда стоимость медицинского обслуживания этого гражданина. Потом спросим, из чьего кармана идут деньги на содержание этого искалеченного ребенка, если он не принадлежит к обеспеченному меньшинству? Затем помножим получившуюся сумму на сотни тысяч жертв детского паралича, оставшихся полностью или частично нетрудоспособными.
Сможет ли эта затяжная борьба начаться на деловых основах, а не в порядке милостыни?
Трудно сказать, сколько надо денег для окончательной победы над паралитическим ужасом. Для этого потребуется, вероятно, много миллионов, сотни миллионов…
Можно ли объяснить всему народу эту новую бухгалтерию: что миллионы, которые он пожертвует, это только ничтожная сумма по сравнению с тем, сколько этот страшный бич стоил, стоит и будет стоить налогоплательщикам нашей страны?
Ответ зависит от того, насколько искусно, смело, без ненужного сюсюканья эта мрачная проблема долларов и центов будет поставлена перед народом.
Повествование Поля де Крюи о борьбе с полиомиелитом оканчивается 1938 г. — годом выхода книги в США. Прошло почти 50 лет. Что же изменилось в борьбе с этой страшной болезнью? Оправдались ли прогнозы автора? Это особенно интересно тем советским читателям, которые оказались свидетелями возрастания заболеваемости полиомиелитом в нашей стране в послевоенный период. Полиовирус в 40-х годах нашего столетия снова изменил свою тактику. Летне-осенние эпидемические вспышки детского паралича все чаще стали появляться в тех странах, где они длительный период не отмечались, в том числе и в СССР. Вирус полиомиелита приобрел тенденцию поражать и взрослых и детей старшего возраста (около 35 % к общему числу заболевших).
После открытия полиовируса Д. Эндерсом, Т. Уэллером и Ф. Роббинсоном и разработки метода его культивирования появилась возможность создания противополиомиелитной вакцины. Американский ученый И. Солк создал вакцину с «мертвым вирусом». Массовые прививки были проведены в 1955 г. и дали положительные результаты — 90 % пациентов приобретали иммунитет, но вирус мог сохраняться при этом в пищеварительном тракте.
В США была также разработана вакцина с «живым вирусом» — А. Сэбином, X. Копровским и X. Коксом. В 1961 г. при вакцинации 80 миллионов человек был достигнут большой успех — практически у всех привитых выработался устойчивый иммунитет. Кроме того, за счет распространения «ослабленного вируса» в окружающую среду происходила «непрямая» иммунизация лиц, вступающих в контакт с иммунизированными людьми. Именно с этим связано явление, не получившее в конце 50-х годов научного объяснения, что резко сократилось число тяжелых случаев (с осложнениями) полиомиелита. Чаще заболевание протекает быстро (абортивно) и без особых последствий.
В самый разгар полиомиелита, когда для многих стран Европы и Северной Америки он приобрел характер национального бедствия, в СССР был создан Институт по совершенствованию и производству солковской вакцины. Его работой руководили В. Д. Соловьев и О. Г. Анджапаридзе. Кроме того, в этот же период начал работу Научно-исследовательский институт полиомиелита (ныне оба института объединены в Институт полиомиелита и вирусных энцефалитов АМН СССР), руководимый М. П. Чумаковым.
В настоящее время специфическая профилактика полиомиелита осуществляется с помощью вакцин Солка и Сэбина. В СССР к тому же применяется «живая вакцина», усовершенствованная М. П. Чумаковым и А. А. Смородинцевым. Массовая вакцинация и другие профилактические мероприятия позволили ликвидировать полиомиелит как эпидемическое заболевание в большинстве развитых стран. В СССР (еще с 1959 г.) он полностью ликвидирован на большей части территории.
Часть третья
Умирать стоит денег
