— Отец Афанасий, — пронесся гул голосов над двором.

— Я говорил с вашим королем после того, как Всеслав вышел от него, — не спеша заговорил монах в звенящей тишине. — Болеслав был здоров. Они со Всеславом ничего не пили и не ели. Отравить короля он так же никак не мог. Я свидетельствую, что Всеслав невиновен.

— О чем ты говорил с королем? — спросил пан Герхард, прищурившись, как если бы целился из лука. — И как ты вообще вышел на свободу после вашего разговора, если король был жив и здоров?

— Я сказал ему, что чаша терпения Господня переполнена. Или он покается в своих грехах, особенно в убийстве моих единоверцев, или немедленно погибнет лютой смертью. И не во власти вашего короля было задержать меня в тот момент.

— Ах вот как, — сквозь зубы процедил пан Герхард.

И его самого и большинство его соратников уже отлучил от церкви архиепископ Гаудентий за эти самые убийства чужестранцев монахов. Терять рыцарям уже было нечего. Старику епископу объяснить ничего было нельзя. Его могло удовлетворить только публичное покаяние в содеянном и выполнение наложенной, довольно-таки позорной епитимьи. Какие они, спрашивается, ревностные христиане, если им в церкви можно находиться только в притворе, босиком, в одной рубашке кающегося грешника?! Да уж лучше вообще в эту церковь не ходить.

От жгучей ненависти королевских рыцарей во дворе стало жарко, несмотря на вечернюю прохладу. Между Всеславом и ненавистным монахом они выбирали несколько мгновений.

— Так значит это ты — настоящий изменник, — с ненавистью проговорил пан мечник, обращаясь к ушедшему в молитву, облаченному в простой серый подрясник, старому человеку. Налетевший ветерок распушил отливающую серебром бороду монаха

— Вы позорите короля, — вмешался стоящий рядом Всеслав, — признавая, что слабый старый человек, не воин, сумел его убить.

— Уберите его, — отдал приказ пан Герхард, не желая слушать никаких доводов разума. В глазах пана мечника горело пламя ненависти и острое желание отомстить.

По знаку руки пана Герхарда Всеслава выволокли за пределы кольца вооруженных рыцарей, сомкнувшихся вокруг одинокого священника. И недавний осужденный внезапно ощутил неподконтрольное разуму острое блаженство, оттого что остался жить. Он чуть не засмеялся от неуместной радости.

Над площадью поднялся гул недовольства. Отца Афанасия многие, оказывается, знали. Отряд рыцарей мгновенно перестроился так, чтобы в любой момент отразить атаку совне. Но кто мог противостоять вооруженным королевским рыцарям и шагнувшим им на помощь воинам Вроцлавского гарнизона? Простые необученные люди да считанное число вооруженных людей, не поддерживавших пана Герхарда, но и не видевших необходимости устраивать резню в этом дворе. Резню, в которой сплоченные рыцари все равно победят.

— Он посмел проклясть нашего короля. Вы все слышали его признание.

Отца Афанасия подтащили к дубу и привязали. Его расстреливали с близкого расстояния, не торопясь убивать. К несчастью, Любава не потеряла сознания во время казни. Она вздрагивала после каждой попавшей в неповинного священника стрелы, выпущенной людьми в плащах с вытканными крестами, отчаянно цеплялась за мертвенно бледного Сольмира, но сознания не теряла до самого конца. В ее душе мучительно ломался какой-то жизненно важный стержень. Когда к ней сквозь толпу людей протолкался Всеслав, которого больше никто не держал, девушка подняла на него мутный взгляд.

— Ты еще жив? — легкое удивление в синих глазах.

— Да. Ваш отец Афанасий умер вместо меня.

— Так это ненадолго. Ты тоже скоро умрешь.

Удивление в глазах сменилось неживой пустотой.

— Любава, — с ужасом прошептал Всеслав, понимая, что она сходит сейчас с ума, и попытался ее обнять.

— Не трогай, — еле слышно остановил его Сольмир, поддерживающий ее сзади, глядя в глаза Всеславу поверх медноволосой головы подруги. — Может быть еще хуже. Я однажды нечто подобное уже видел. Отведем лучше ее к больным друзьям.