— Четыре кольца дневного света. Около ста лет назад ваша семья позаимствовала эти артефакты у меня и моих братьев. — Жадно выдохнул вампир, наконец, проявив какую-то человечность.
— Понятия не имею, о чем вы говорите, — честно ответил я, вопросительно глядя на него. — Что за артефакты?
— Кольца, что позволяют таким, как я, ходить при дневном свете. Они находятся в вашем поместье в Новгороде. Заклятие, наложенное на дом такое сильное, что никто не может его снять, — он развел руки в сторону. — Даже я. А ведь я не просто вампир, Дмитрий. Я маг. Как княгиня. И, на секунду отвлечемся, она хочет сделать из представителей сильнейших родов себе подобных, которые превзошли бы ее по силе. Смею вас заверить, у нее это получится. И никто об этом не узнает, особенно, когда тупоголовые имперцы до сих пор ждут звонка от похитителя, а местная полиция роет носом территорию столицы, даже краем ботинка, не заходя на территорию окраины. Вы представляете, к чему это приведет?
— Вас уничтожат. — Пожал я плечами. — Что бы вы не сделали, вам не выстоять в прямом противостоянии против людей. Уверен, были в истории личности, которые пытались сделать то же самое, что и княгиня, просто не могло не быть. Чем все закончилось, вы знаете лучше меня. Так что, вам нужно ее уничтожение больше, чем мне.
— Я бы не был столь категоричен на вашем месте, молодой человек. Думаю, на этот раз все не так просто.
— Да хоть трижды сложно. — Улыбнулся я. — Все равно это приведет к противостоянию, которое будет не скрыть. И единственный выход — это уничтожить княгиню, пока она не совершила непоправимого.
— Значит, кольца вы отдавать не собираетесь? — Откинулся на спинку Николай.
— Могу отдать артефакт, что носит княгиня. — Махнул я рукой. — Я не знаю кольцо ли это, но сам видел, как она была неуязвима для солнца. Значит, как минимум, у нее есть что-то подобное.
— Я повышаю ставку. — Поднялся на ноги вампир. — С меня координаты и помощь в зачистке гнезда. Взамен попрошу артефакт княгини, если он у нее есть, и одно кольцо из тех, что хранятся у вас в поместье. Вам нужно посмотреть правде в лицо: один вы не продержитесь против нее и десяти секунд.
— Ну почему же один? — Улыбнулся я, глядя через плечо Николая на размахивающего горящей саблей Медведева, что пытался с помощью нее показать какой-то фокус старшекурсницам, сидящим у барной стойки. — У меня тут есть пьяные сибирские гусары, и я не побоюсь их применить.
Глава 5
— Тут кто-то упоминал сибирских гусар? — Откликнулся Ярослав, который буквально сразу же, после моей реплики, потерял интерес к девушкам и переключился на нас. Отвод глаз, возведенный Николаем, был достаточно легким и не смог устоять перед напором Медведева. — У меня очень тонкий слух, особенно, когда в питейном заведении кто-то начинает говорить про Сибирских гусар, в целом, и мой полк, в частности, — подкрутил свой завитый ус боевой маг. — Дамы, я покину вас на некоторое время, мне нужно поздороваться со своим другом.
— Ну что же, посмотрим, насколько они смогут вам помочь. Думаю, это будет весьма занимательно. — С легким интересом древний вампир оценил парня, который, подобно танку, прокладывал себе дорогу в направлении нашего столика. — За хорошее представление, возможно, даже сделаю скидку. В конце концов, давно меня ничего не забавляло. Но! Если у вас ничего не выйдет, и вы снова обратитесь ко мне, то цена будет значительно выше. А теперь, прошу меня простить, Дмитрий. Я хочу занять лучшее место и понаблюдать за всем этим представлением.
— Удачного просмотра. — Облегченно кивнул я удаляющемуся первородному. Как и в моем мире, старые иные тут тоже страдали от постоянной скуки, и на этом, зачастую, можно было сыграть. — Постараемся вас удивить.
— Это что еще за благородный хам? — Пробасил Медведев, добравшись до моего столика и ткнув все еще не потухшей саблей в сторону удаляющегося Николая. — Тоже хотел тебя на дуэль вызвать?
— Нет, это просто начальник местной охраны, — я подвинул к себе стакан с водой и смочил пересохшее горло. — Предлагал свою помощь в одном достаточно интересном деле. Правда, не сговорились в цене.
— Тогда пусть идет к черту! Кому нужна помощь какой-то охраны, когда тут есть я? — Громогласно заявил гусар, будто удивляясь моей глупости. После чего, с гордым видом подозвал к себе девушку, что еще недавно прислуживала Николаю. — По бутылке шампанского для меня и моего друга, красавица. Только из того ящика, который я для себя у вас поставил.
Официантка несколько раз стрельнула глазками в мою сторону, кивнула и исчезла под набирающие громкость возгласы и смех. Зачарование первородного вампира теряло свою силу, и посетители медленно становились сами собой. Веселыми и пьяными старшекурсниками.
— Так о чем мой дорогой друг хотел со мной поговорить? — Довольно спокойным тоном спросил Ярослав, показывая, что он гораздо трезвее, чем хочет показаться. — Какая помощь тебе нужна?
— Даже не знаю, с чего начать, — почесал я подбородок, оглядывая заведение. — Скажи, а твой полк сейчас в Твери?