— А как же чувство неизведанного, ощущение опасности, дух охоты, в конце концов? — Не удержался я от подколки в сторону вампира, который смерил меня уничижительным взглядом, от которого меня разобрал смех. Отсмеявшись, я махнул рукой, направляясь в сторону выхода. — Какие уж тут развлечения. Я же сказал, что осталось самое трудное. Мне нужно подготовиться морально к тому, чтобы завтра отдать практически все свои деньги за приобретение не слишком нужных мне, но довольно важных для общества, вещей. Даже не знаю, успею ли за оставшиеся день и ночь.

— Знаешь, кто ты? — Прорычал Роман и, покачав головой, обогнал меня, выходя с территории. — Ты злодей и скряга.

Мне даже показалось, что он был немного расстроен моим ответом, но я совершенно не лукавил и говорил истинную правду. Пока больше делать на окраине мне было нечего, за исключением Владимира, но тот еще должен был подумать над моим предложением. Наседать буквально на следующий день смысла не имело, да и подготовиться было бы неплохо, хотя бы прикинуть планы, да помещение присмотреть, если он все же согласится кардинально поменять свою жизнь. Вернее, когда он согласится. В его решении у меня не было никакого сомнения.

К сожалению, все ниточки, ведущие к Ордену, в данный момент были оборваны, и сейчас я мало что мог сделать без какой-либо зацепки и информации, поэтому придется оставить Орден на далекое будущее, если они сами не объявятся, и в настоящее время сосредоточиться на текущих проблемах.

С наступлением вечера, улицы постепенно начали заполняться людьми. Не сказать, что они как-то сильно обращали на нас внимание, но парочка пристальных взглядов все же буравила спину, заставляя постоянно следить за окружающим пространством. Судя по тому, как княжич ускорил шаг, ему тоже не приносила удовольствия вечерняя прогулка вдалеке от привычного места обитания. Мы молча прошли несколько центральных районов, в обход которых вел нас бугай, и уже завернули на последнюю улицу, ведущую к выходу, как Роман, шедший на сей раз справа от меня, резко остановился и развернулся.

— А ну стой, паршивец, — больше удивленно, чем злобно прикрикнул княжич, хватая за волосы практически сбежавшего от него пацана, в руках у которого находился кошель, срезанный с пояса княжича. Немного подумав, Роман перехватил его за руку, отпуская волосы и, тем самым, заглушая душераздирающий крик, пронесшийся по улице. Если бы не сверхчеловеческая скорость и чутье, то княжич бы даже не заметил пропажи. Я усмехнулся, с интересом глядя, как будут развиваться события. Мелкого воришку я заметил с самого начала, и вполне мог бы избежать этой ситуации, но Роману нужен подобный опыт. Зная быт аристократов, можно легко предположить, что ему когда-нибудь захотят подкинуть что-нибудь в карман, пусть учится следить за подобными вещами.

— Дяденька, отпусти, я больше так не буду, мне нечего есть. У меня мать болеет. — Заканючил паренек лет двенадцати с перемазанным грязью лицом. Что примечательно, почти вся одежда на нем была чистая. Наверняка специально извазюкался в грязи, ради таких вот непредвиденных случаев, но из-за неопытности не уделил этому должного внимания. Тем временем, паренек кинул под ноги княжича кошель и потер рукой нос, опуская глаза вниз, всем своим видом показывая свое полное раскаяние.

— Дяденька, надо же — хмыкнул княжич, оглядывая парня. — И что мне с ним делать? — Спросил он у меня, показывая на мальца.

— Что хочешь, — я пожал плечами. — Все равно мы сейчас решим все вопросы с его бандой. Так что, никакого ущерба в том, чтобы отпустить его уже не будет. Хотя, можно на прощание сломать ему пару пальцев. Будет хорошим уроком.

— Какой бандой? — Практически искренне ответил пацан, возмущенно глядя на меня, даже прекратив попытки освободиться от захвата вампира. — Я просто искал деньги на еду для матери.

— Например, этой, — я смотрел, как из проулка на нас выходят несколько молодых, но уже потрепанных жизнью, парней. Оглянувшись, я увидел позади себя еще троих. — Или ты скажешь, что это твои братья, дяди и прочие родственники, которые тоже ищут для нее немного еды?

— А ну, залетные. Быстро отпустили ребенка, если проблем не хотите. — Выдал, видимо заготовленную фразу главарь, вытаскивая из кармана нож-бабочку, и делая шаг вперед. Я смотрел, как он играется с ножом, пока не делая никаких резких движений. — Если не хотите, чтобы завтра в газетах были фотки, где вы воруете детей с улиц, то готовьте откупные и покрупнее.

— Это они сейчас серьезно? — Фыркнул княжич, все еще держа пацана, который возобновил попытки вырваться. — Да успокойся ты, а то останешься без руки, — вполне миролюбиво ответил Рома, улыбаясь, показывая заметно удлинившиеся клыки. Парень смотрел на быструю трансформацию, открыв рот, замерев на месте, словно под действием гипноза.

— Ну, видимо, да, — поморщился я, запуская руку за пазуху, прикасаясь к пистолету. — Как я понимаю, ребятки решили поймать на горячем аристократов и хорошо поправить свое финансовое состояние.

— Средь бела дня? — Продолжал недоумевать вампир, оглядывая компанию уже нечеловеческим взглядом. — Эй, смерд. Вы это просто придумали, или тут кто-то из аристократов правда детей хватает?

Я пожал плечами, отмечая, что сумерки уже полностью накрыли квартал и если бы не усиленное зрение, то разглядеть детали было бы проблематично, собственно, потому наши собеседники и не разглядели пока метаморфозы княжича. Просто Роман, видимо, уже немного потерял контроль и перестал различать день и ночь.

— Ты что, глухой или просто тупой? — Рявкнул все тот же парень, который начал этот разговор. — Отпускай пацана и выворачивай карманы, ты тоже. И куртку снимай, — повернулся он ко мне, показывая на меня ножом.

— Кстати, хорошая куртка, — неожиданно переключился на меня вампир, оглядывая меня с головы до ног, словно только что увидев. — Необычная, но очень стильная. Утром ее на тебе не было. Где взял такую и почему меня не позвал в этот магазин?

— Потом покажу, тем более, как раз хотел поговорить с тобой о благотворительности и инвестициях в благое и, теоретически, прибыльное дело. — Я хмыкнул, переводя взгляд на княжича, который, судя по всему, остался недоволен моим ответом.

— Ребята, это упырь! — Паренек, удерживаемый княжичем, неожиданно заорал, придя в себя, и с новой силой начал выдергивать руку. От внезапного вопля Роман даже выпустил пацана, который не будь дураком, сразу же ринулся к своим товарищам, при этом не забыв прихватить с собой кошелек, который так и оставался до этого лежать на земле. От выражения лица княжича я чуть не рассмеялся, так оскорбленно он в этот момент выглядел. Хотя, тут действительно было на что обидеться. Если бы воришка назвал упырем настоящего вампира, то в проулке уже не было бы никого живого.