С Залесским они столкнулись по пути, и оба мужчины потерялись в своих мыслях. Ник проклинал Мастера, на чём свет стоит, ведь вероломный друг наверняка знал всю правду об охотнице, но даже и не подумал намекнуть! В тот миг Громов успел подзабыть, что сам оставил девушку и, по сути, она ему ничего не должна, но зверь не был с этим согласен, неустанно напоминая о его косяках. Методично, раз за разом расцарапывая когтями и без того израненную веками душу.
Сам виноват. Собирался бороться за неё, пытался что-то себе доказать, а в итоге пришлось сдаться. Разве после этого он мог винить Анну за то, что та покончила с собой – только бы не выбирать между долгом и чувствами? Теперь-то он очень хорошо понимал свою бывшую возлюбленную, и даже уже не злился на неё за ложь и тот поступок. Всё проходит. Но теперь, кажется, они поменялись местами – вот, в чём ирония.
Однако Ник не переставал злиться на себя. Вампир до сих пор не мог себе простить того, что бросил Дарину в таком состоянии, а теперь она вынуждена вновь справляться со всем сама. Интересно всё же, что она почувствовала, узнав о том, кто её отец? А ещё интереснее, каким образом и где Повелитель встретился с матерью Рины? Эта маленькая охотница – одна сплошная загадка, и всякий раз, когда он думал, что разгадал её, она убеждала мужчину в обратном. Вот и теперь преподнесла очередной сюрприз, заставляя Громова ещё больше хотеть убивать всех вокруг – лишь бы никто не смел её присвоить, воспользоваться внезапной слабостью, как некоторые уже делали и не раз. И ещё сделают.
Он искренне надеялся, что чёртов Роланд не знает о секрете Дарины, ведь это будет означать, что Высший задумал очередную интригу с участием девушки, а для этого вампира не имеют значения методы – главное результат. Если с помощью Рины он хочет вернуть т"аррхарам их магию и заодно отыскать Повелителя, кто знает, в какие ещё сети угодит эта маленькая лисица? Кажется, в город его гнало одно конкретное чувство…
─ Громов, твоя задумчивость даже меня уже пугает, ─ привлёк его внимание Кристиан. ─ Думаешь о ней?
─ А как не думать? Ты и сам всё понимаешь, ─ зло выдохнул брюнет, отмечая, как противно ощущать прилипшую ткань футболки к вспотевшей коже. ─ Мне совершенно не нравится, что вокруг них происходит, а самое паршивое, что я ничем не могу помочь.
─ Знаешь, я себя таким беспомощным не чувствовал с тех пор, как угодил в лапы каннибалов на острове Пасхи пару веков назад. Они тогда так меня приправили, что я сам был в ужасе от того, как ароматно пахну, ─ усмехнулся вампир, а потом посерьёзнел. ─ Эта грёбаная жара мне не нравится ещё больше. Громов, может, вызовешь дождь? Ты же теперь сильный.
─ Если кто и может это сделать, то это ты, ─ парировал Ник, и сам Кристиан был полностью согласен, ведь из всех Высших после Повелителя именно у него обнаружилась невероятная сила водной стихии. Даже его брат не обладал и долей этих способностей. ─ И если выгорит с маскарадом, возможно, будет меньше причин для беспокойства, ─ рассудил Ник, хотя, если маги до сих пор не исправляют ситуацию с погодой, для чего же они тогда копят силы? Что такого ещё должно произойти, о чём они не знают?
─ Возможно, ха! ─ усмехнулся блондин. ─ Мы с тобой оба понимаем, что «возможно» – не то слово, которое хочется услышать в такой ситуации. Мать моя Антаррэль… ─ внезапно с ужасом изрёк Кристиан, глядя в направлении дороги. ─ Старина, беги, я тебя прикрою!.. А нет, уже поздно…
И тогда Ник тоже заметил
─ Привет, мальчики, ─ помахав изящными пальцами, поздоровалась она, подойдя на опасно близкое расстояние. ─ Слышала, у вас тут проблемы.
─ Самира, ─ выдохнул Громов с беспокойством. Если уж эта вампирша объявилась, значит, отец не услышал его, когда они в последний раз разговаривали. ─ Что ты здесь делаешь?
─ Как невежливо, Никки! ─ притворно надулась она, и его покоробило от такого произнесения его детского имени. ─ Я приехала на праздник, тем более, последнюю пару лет мне этого не удавалось. Дела, дела…
─ Ну, конечно, ─ пробормотал Крис куда-то в сторону. Блондин опасался, что эта личность и за него возьмётся, ведь для неё не было преград, если дело касалось мужчин, и предполагаемые соперницы – лишь досадные помехи, от которых она играючи избавлялась. Не говоря уже о других вещах.
─ Ты что-то сказал, милый?
─ Рад, говорю, видеть тебя здесь, ─ исправился Залесский, галантно целуя протянутую руку, тяжёлую на вид от всего того золота. Даже на самом большом безбабье он бы не позвал эту бестию к себе в постель, ибо нервы дороги. А вот как Громов будет выкручиваться, Кристиан не знал, и другу заранее сочувствовал, ведь Самира являлась старшей и любимой дочерью Мастера ближнего Востока – Саида аль Джафара, известного среди Высших, как Сарим в’ерр Даррэ, поэтому ей позволялось многое, если не всё, а уж когда она хотела чего-то… Сам Ник молился только о том, чтобы их отцы уже не сговорились за спиной, ведь уже давно мечтали объединить семьи. Хорошо, хоть мама на его стороне.
─ Твой отец тоже приедет? ─ спросил он, с опаской глядя на вампиршу и не спеша к ней приближаться.
─ Он прибудет позже, ─ ответила красавица, не сводя умело подкрашенных, опасно блеснувших глаз с брюнета. Кажется, хищница уже наметила жертву, и тот факт, что однажды Громову уже удалось от неё едва ни бегом спасаться после единственной чуть не проведённой вместе не иначе, как от большого идиотизма ночи, лишь делал его положение хуже. ─ Надеюсь, ─ проведя по плечу брюнета острыми ноготками, протянула рыжеволосая, ─ мы отлично скоротаем время.
─ Жду с нетерпением, Мира, ─ глухо ответил Ник, встретив её взгляд и давая понять, что ничего не будет, но когда её волновало мужское согласие? Кажется, идея переместиться на вулкан не была лишена смысла…
─ Может, пройдём внутрь? ─ предложил Крис, едва они остановились у входа в здание, и вампирша недолго думала – подхватила Громова под локоть, ведя его вперёд.