Слова больно резанули по сердцу, но она не позволила им завладеть разумом.
─ Правильно, не думай, ─ кивнула она, не оглядываясь. ─ Тебе вредно!
─ Ты ещё придёшь ко мне. Буду ждать!
Да хоть до второго пришествия жди, чешуйчатый…
Постаравшись быстро забыть то, что услышала, Нелл вернулась в комнату к своему вампиру и, поблагодарив ведьм, присела рядом с Кристианом. Сегодня уже почти весь лёд исчез, оставив на лице и руках мужчины лёгкую изморозь, и девушка осторожно повела пальцами по снежным узорам на его скулах.
─ Знаешь, здесь довольно неплохо, но все эти парни вокруг начинают меня напрягать, ─ делилась ведьмочка. Она всё время разговаривала с ним, целовала, понимая, что он может и не слышать её, однако сдаваться точно не собиралась, попробовав, наверное, уже все возможные заклинания. ─ Не находишь, что ты слишком надолго оставил меня одну с этим справляться?
Крис и сегодня не отличался красноречием, но ей казалось, что вампир каким-то образом отвечает в своей типичной манере, чуть усмехаясь и ни к чему особо серьёзно не относясь. Девушка и сама изобразила усмешку, но та очень быстро исчезла с её лица – мужчина нахмурился во сне, его тронутые снежной крошкой ресницы затрепетали, и он внезапно распахнул глаза, в которых коротко блеснули стихии.
─ Крис, ─ едва слышно позвала Нелл, боясь резким звуком нарушить это видение.
─ Котёнок… ─ протянул он хрипло, встречаясь с ней взглядами, и ведьмочка готова была разрыдаться от радости, если бы не следующий его вопрос: ─ А ты кто?
_____________________________
Глава 3
В первое мгновение Нелл не поверила. Ей всерьёз показалось, что чёртов вампир над ней потешается, и даже ждала, когда он широко улыбнётся и сообщит об этом. Но он в ожидании смотрел на девушку, признавая, насколько она горячая, однако явно совершенно не понимая, почему в её глазах столько боли – того и гляди сейчас заплачет…
─ Так что, котёнок, ты представишься или дар речи потеряла от моего великолепия?
Она вглядывалась в знакомые, кажется, до каждой мелочи изученные черты, и даже вообразить не могла, что она вдруг станет для него незнакомкой. Она была готова к любым последствием столь продолжительной комы Кристиана, даже к тому, что он, возможно, утратит магию или потеряет связь со зверем, но к потере памяти – самому банальному из всех возможных вариантов, ведьмочка готова не была точно.
Её вдруг разобрал нервный смех. Вампир с долей беспокойства взирал на неё – такой родной и одновременно далёкий, что Нелл попросту не выдержала.
─ Прости… Я сейчас вернусь, ─ пообещала она, неспешно и с прямой, как линейка спиной вышла в коридор, где наконец-то позволила эмоциям выплеснуться. Слёзы побежали по щекам, обжигая кожу, когда она съехала вниз по стене, зажимая рот, чтобы никто не услышал позорных всхлипов.
Это могло произойти только с ней…
Пройти по раскалённым и кровавым тропинкам ада босиком, чтобы в итоге оказаться на новом круге мучений? Похоже на её жизнь. Если у Алигьери в его небезызвестном произведении было девять кругов, то она уже успела прожить все десять, а сегодня открыла уровень на одиннадцатый, но никто ведь не гарантировал, что начало их семейной жизни ознаменуется такими трудностями?
Наверное, это случилось из-за её жадности. Нелл так хотела, чтобы этот мужчина принадлежал лишь ей, чтобы вокруг не было никаких его бывших ведьм и прочих, а теперь вот он, в полном её распоряжении… Видимо, когда богиня связывала их столь крепкой связью, она знала, что произойдёт, а может, наоборот, понятия не имела – да только кого теперь винить? Некромант по-прежнему на свободе, Рину поймали, бабушка ни с кем не разговаривает, ощущая за собой вину, хотя, ни в чём не виновата, а всех из Совета вообще перебили, и каким образом эта академия до сих пор остаётся самым защищённым местом, можно только диву даваться.