– Да, я с утра ничего, кроме кофе…

– Тогда заказывай что-то, пока еще жива. – Он пробегал строчки глазами и не мог сосредоточиться на названиях блюд. Голова была занята не едой.

«Надо бы Жеке позвонить, но ночь же, они спят. Марина совсем больной выглядела, когда я уходил. До утра дотерплю. Хорошо бы успеть вернуться к больнице, когда этот батюшка обратно пойдет. Хотя что мне с того? Если бы еще всех попов в лицо знать, а так…»

Они сделали заказ, и Леон постарался отвлечься от мыслей о ночном визите священника к Виоле.

– Расскажи мне что-нибудь, – попросил он Лизу.

– Что? – Она улыбнулась, поправила локон, выбившийся из-под заколки.

– Не знаю, что-нибудь интересное. Только не о твоем генерале.

– Зачем ты? Мы ведь договорились.

– Тогда расскажи, почему такую специальность странную выбрала.

– Я политолог вообще-то. А работа просто подвернулась. Приятель сосватал, когда услышал, что генерал Коваль штаб набирает. Прошла собеседование – взяли.

Леон удержал рвущуюся с языка колкость, хотя съязвить насчет собеседования хотелось. Он и так был зол на себя за гадости, которые готов был наговорить Лизе. «Вот не думал, что такой ранимый. Как девочка», – зло усмехнулся он.

– Хочешь, честно расскажу? – вдруг спросила Лиза. – Даже мама не знает. Я ведь на журфак поступала, но баллов не хватило. И выбора не осталось: или на политологию, там почему-то недобор был в тот год, или работу искать и в следующем году снова пытаться. Я выбрала политологию, думала, что потом как-нибудь переведусь. Оказалось, что перевестись можно только на платное, а откуда деньги? Так и окончила. А маме сказала, что передумала быть журналистом, стыдно было признаваться, что мозгов не хватило.

– Почему сразу мозгов не хватило? Так сложились обстоятельства, это бывает. Все-таки высшее образование лучше, чем работать продавцом в киоске.

– А я, кстати, работала одно время в продуктовом ларьке, – виновато улыбнулась Лиза. – Стипендия-то копеечная, а хотелось и одеться, и выглядеть. Не у мамы же брать. Вот и работала ночами и в выходные-праздники.

Леон не особенно удивился. Лизину мать он знал – при всем желании поддержать дочь финансово она вряд ли могла.

– Ты молодец. И ешь, пожалуйста, а то остынет, – попросил он, когда официантка поставила перед ней тарелку с драниками и соусник со сметаной. – Даже удивительно, что ты не отказываешься от такой еды ночью.

– Я не сижу на диетах, – беззаботно заявила Лиза, принимаясь за драники, – жизнь и так штука безрадостная, чтобы еще себя в еде урезать.

– Правильно, – одобрительно засмеялся Леон. Сам он ограничился салатом с креветками.

От еды и разговора пришлось неожиданно отвлечься. Леон перевел взгляд на дверь – появившийся на пороге Бармалей выбирал, куда присесть. «Только тебя мне не хватало». – Леон пониже наклонился над тарелкой, чтобы его приметное лицо с кожаным кружком на глазу не привлекало внимания.

– Лиза, мы можем поменяться местами? Мне кажется, тебе дует в спину от кондиционера.