— Точно не скажу, она была в тени. Темноволосая, но это мог быть парик, выше среднего роста, в какой-то серебристой мешковатой тунике, поэтому фигуру и комплекцию оценивать не берусь. Лица не видела. Это всё. А теперь, если не возражаешь, я очень устала. Спокойной ночи.

Я вытерла слёзы, и поднялась, недвусмысленно намекая на окончание аудиенции. Чужие эмоции всё ещё переполняли. Хотелось просто побыть одной. Вот только Войнич уходить не торопился.

— Тебе домой не пора? — ещё раз намекнула я. — Сестрёнку, например, проверить, вдруг она снова в Ненси Дрю играет!

— Не играет. Она сейчас в Питере у отца, — возразил Алан и со вздохом признался: — Неспокойно мне как-то, лучше бы тебе сегодня не оставаться одной.

Ну всё, приплыли!

— Ты что собираешь ко мне ещё и компаньонку подселить или компаньона?

— Нет. Просто Глеб или я могли бы…

— Нет! — он даже вздрогнул от моего крика. А это был именно крик отчаяния, отчасти всё ещё чужого. Я вдохнула поглубже, успокоиться получилось не сразу, и неохотно объяснила:

— Пойми, я 16 лет пряталась от людей, стараясь не привлекать лишнего внимания, а теперь выставлена на всеобщее обозрение — внимания столько, что на стену лезть хочется! Я ведь не просто вижу все эти взгляды, я их чувствую, каждый из них — неприязненные, похотливые, осуждающие! Это как стоять под горячим душем с глубокими ожогами! Это тяжело, а сегодня ещё и больно! Ночь — единственное время, когда я могу побыть одна. Без посторонних эмоций и взглядов! Пожалуйста, оставь мне хотя бы это!

Алан неловко поднялся, вид у него был слегка ошарашенный и виноватый:

— Извини, я не думал, что это настолько сложно. Хорошо, ухожу, отдыхай, а завтра, если хочешь…

— Не хочу. Завтра я буду в порядке, и мы продолжим.

Войнич ушёл, а я в ту ночь ещё долго не могла уснуть, пребывая в плену чужой тоски и отчаяния.