— Я не знаю его имени, — огорчилась я, тётя ведь не сказала, как его зовут. Теперь иди ищи незнамо кого. — Тарра сказала, что он сможет мне помочь.

— Ну если Тарра сказала, то не удивлюсь, — повел руками Янир. — Эдврд Гэрри сидит на своём месте, почитай, уже лет двадцать. Ещё ни разу, сколько мы возим товар в Лисс, у нас не было ни единой крупной покражи. По мелочи, конечно, воруют, куда же без этого. Но воров почти всегда ловят. А про убийства в столице я и слыхом не слыхивал.

— В столице порядок, а на дорогах… — начала было я, но услышала за нашими спинами тяжёлую кавалерийскую поступь.

— А ну, поберегись! — закричал один из воинов, скакавший впереди всех. Забрало его шлема от быстрой скачки то поднималось, то опускалось. Мельком окинув своим придирчивым взглядом наши повозки с мехами, ускакал далеко вперед. А за ним последовала и остальная конница приблизительно из пятидесяти всадников.

— Видимо, из самой Мерейской Империи скачут, — проговорил купец, поморщившись и чихнув от дорожной пыли, что подняли конники.

— Откуда такая уверенность?

— А вон, видишь, — указывая на седло проехавшего мимо всадника. — Красные перекрещённые мечи на белом фоне. Фамильный герб правящей семьи мерейцев.

— И зачем они прибыли в нашу страну? — сама не знаю почему, спросила я. Хотя на самом деле мне это было неинтересно.

— А пёс их знает, — фыркнул Янир, когда мы уже были у ворот в город.

Телеги со скрипучим свистом проехали по мосту через широкий ров, остановившись под надвратной башней. Стражники особых вопросов не задавали, молча просмотрев наши подорожные грамоты, беспрепятственно пропустили нас внутрь.

Казалось, за десять лет, что меня тут не было, Лисс ни капельки не изменился. Широкие улицы, устланные гранитной крошкой перемежались с домами из темно-серого камня, с покатыми крышами из белой черепицы. Повсюду мелькали сотни незнакомых лиц, спешивших по своим делам. Даже то, что солнце уже почти опустилось за горизонт, не останавливало деловито шныряющих горожан.

— Ну что, отправимся как обычно в “Пустой котёл”? — послышался бас одного из купцов.

— А ты разве не знаешь? Весь постоялый двор занял Чёрный отряд, — отозвался Янир.

— Тьфу ты пропасть, чтоб им провалиться на ровном месте, — выругался купец.

— Поедем к “Мэри”, там не так дорого, как в остальных, да и стража имеется. А один приятель рассказывал, что там и поесть можно нормально.

— Надеюсь, не соврал твой приятель, — проворчал мужчина.

— Давай и ты с нами, — прошептал Янир.

— Нет… чем быстрее я найду, кого мне нужно, тем лучше.

— Ну как знаешь. Если вдруг что понадобиться, в Лиссе мы пробудем примерно неделю. Найдёшь нас в самом конце города, где расположены все постоялые дворы. Запомни название “Мэри”.

— Запомнила, — улыбнулась я мужчине. — Спасибо вам.