Кросс, осознав положение, схватил Сирену за руку и безмолвно утянул её в здоровенный, но поредевший куст рядом с большим деревом справа от дороги. Снайперский огонь прекратился! Сирене это напомнило их первую встречу на НИИ Агропром. Тогда она и Кросс так же прятались в кустах от убийц... тогда всё нормально получилось!

  До поворота дороги на Припять было ещё около километра, а потом ещё километра три до самого города! Если монолитовцы на всём этом пути расставили автоматчиков и снайперов, прорваться к городу не получиться! Но ФьючерКорп уже прошли здесь, и они наверняка скоро доберутся до города, если уже не добрались. Если они прошли, что, двое опытных сталкеров пройти не смогут? Им нельзя замедлится здесь!

  Сирена набрала полную грудь воздуха прошлась руками по мокрым, растрепавшимся волосам и сунула их в свой чёрным капюшон, после чего натянула его на голову и накинула оптический камуфляж на Кросса. Он сидел рядом со своей серебристой винтовкой и ждал появление врага сзади. Пока оттуда никто не появлялся. Да и спереди атаки в лоб пока не было, но и Сирена и Кросс понимали, что у них мало времени!

  На улице темнело всё сильнее и сильнее. Кроваво -красное закатное солнце уже скрылось за холмами Радара, и теперь уходило за горизонт! Идти через Радар, а самое страшное -через Припять ночью... ни один сталкер, хоть самый- самый ветеран не пойдёт на такое! Сейчас уже десять часов, пока они дойдут до города уже полностью стемнеет, и идти по городу придётся в темноте. Здесь риск не только в ночных хищниках и снайперах Монолита, здесь вся опасность в чертовщине, что творится на городских улицах Припять по ночам! Леденящие душу истории десятками переписаны со слов бывалых сталкеров, которые совершали рейды в город ещё до второго Выжигателя... их рассказы было трудно слушать и ещё труднее воспринимать, осознать услышанное было просто невозможно! Истрии о погибших ликвидаторах, работниках станции, жителях Припяти, что их души всю ещё там... в общем было много всего, и некоторые сталкеры их видели, даже если один или два рассказывали это, всё может и принимал за байку, но рассказов были десятки, все разные и все в подробностях, к тому же это ведь Зона -здесь ко всему надо быть готовым! Но идти через мёртвый город в темноте...

  Неожиданно дождь прекратился. Морозь исчезла да и ветер стал стихать! Это стало сигналом к рывку! По поверхности плаща начали расходиться оптические эффекты и сталкеры, накрытые камуфляжем медленно и изящно растворились в воздухе!

  - Бегом! - скомандовала Сирена выбегая из под камня! Как и ожидалось, снайпер впереди огонь не открыл, значит, маскировка работает!

  Изменение погоды тем временем продолжалось! Солнце стояло на самом закате и уже скрылось из вида и вдруг тучи, закрывающие его начали рассеиваться. Сирена, бегущая в максимальном темпе по мокрой дороге, как олимпийский бегун, задрала голову к верху и наконец увидела чистое индиговое небо! Это было так красиво, будто ты смотришь в бесконечность, и у тебя просто не получается представить, что там, наверху! Может и там кто -то смотрит на них, за их миссией и поддерживает их! При этим мыслях опускать голову совсем не хотелось!

  Небо прояснялось, тёмно- голубое небо расстилалось подобно гигантскому ковру на сером полу, и красные лучи солнца упали на слоистые облака где- то наверху.

  И вдруг...

  - Ч- что... это? - выкрикнула Сирена, когда по поверхности плаща пошли электрические разряды, а голову словно сдавило щипцами - Как... больно!

  В голове словно на полной громкости бушевала электрогитара.

  Кросс пыхтел, лицо его налилось густо- красным, глаза были неестественно расширены, и у него из носа появился небольшой красный ручеек. Давление чего -то несомненно действовало и на него, но он держался, он продолжал бежать и не останавливался! Сирена подумала на ходу, что нужно брать с него пример и продержаться до поворота дороги! Но боль в голове была просто невообразимая, способность мыслить и думать казалось просто отключается, а в глазах расстилался ковёр сплошной тьмы, глаза выходили из орбит и закатывались назад словно хаотично бегали туда -сюда. Голову словно плавило адским жаром, но Сирена, едва понимающая что происходит, знала в чём причина! Посмотрев на лицо Кросса, искорёженного болью, но стойко сопротивлявшегося ей, она поняла, что действие распространяется на их обоих.

  Маскировка тем временем полностью пропала и два сталкера теперь были чёрным силуэтом на открытой со всех сторон дороге. Закат их не спасёт от обнаружения! Тут же в паре десятках метрах перед ними, на кузове небольшого грузовика появились блики света оптического прицела:

  - Ложись! - тем, кто сказал это, был Кросс, он на одном дыхании высадил эти слова и пригнулся, Сирена не удержала равновесия и упала на землю, проехавшись руками по земле около метра. Пуля снайпера оцарапала ей волосы уже в тот миг!

  Почувствовав, что голову просто выжигает, она одним ловким движением бросилась за Кроссом в обход грузовика, где сидел снайпер Монолита, он сидит кузове и использует кабину как лобовое прикрытие, но и стрелять он может только прямо, сменить позицию ему уже никто не даст!

  Боль в голове от воздействия ѱ- излучения была просто невообразимой. Ни один человек не в силах такое вообразить, это как если бы тебе вонзали сотни игл в нервы мозга и вращали их все одновременно. Это адская боль, это хуже любой пытки нацистов, тот, кто придумал Выжигатель, несомненно не знал, что делал! Сирена теперь поняла, что ощущал каждый сталкер, попадавший под ѱ- излучение Выжигателя. Эта бесконечная боль, страдания, а потом твой мозг разрушается и твои мысли словно отключаются, и от человека остаётся только опустошённая оболочка!

  Если бы не Мебиус Кросса, им бы уже давно выжгло мозг и превратило в зомби!

  Снайпер в сером маскхалате с винтовкой в руках ловко поднялся, словно перекрутился в воздухе и спрыгнул с кузова грузовика. Он собирался отступать к своим впереди, где несомненно была засада врага! В его руках появился пистолет, но стрелять в сталкеров он не собирался!

  Сирена, сидевшая на мокрой траве чуть в стороне от дороге прицелилась из своего FN FAL и хладнокровно пустила пулю в голову монолитовца. Расстояние было около сорока метров, с такой дистанции и с таким оружием опытный стрелок не промахнётся. Как только вновь повисла раздражающая тишина, тело снайпера в маскхалате беззвучно упало на асфальт!

  Боль в голове прекратилась! Давление осталось, чувство было будто за тобой кто- то следит, но той всепоглощающей разрушительной боли больше не было. Похоже, что Сирена и Кросс прорывались прямо в тот миг, когда Выжигатель вышел на полную мощность и защита их артефакта резко ослабела, вероятно, это объясняет боль и неспособность мыслить, но теперь установка вновь понизила мощность и вошла в штатный режим. Сирена, придя к таким выводам скорчила гримасу сильной боли на лице, вытерла рукавом кровь на подбородке и поднялась, отведя затвор винтовки из него вылетела тёплая гильза и беззвучно упала на мокрую землю. Солнце довольно тепло, несмотря на закат, припекало землю, и высушивала всё вокруг от прошедшего дождя!