Пролог

На открытую террасу одного из лучших миланских ресторанов забежала девушка. От дождя, явно застигшего её врасплох, белый сарафан прилип к загорелой коже и сквозь мокрую полупрозрачную ткань отчетливо вырисовывались кружевные трусики. Мужские взгляды тут же оживились. И это неудивительно, ведь в глазах их спутниц, как дрожащее желе, застыла ледяная надменность. Женщины из высшего общества, которые действительно принадлежали ему или, как это часто случалось, лишь выдавали желаемое за действительное, не располагали к живому и беззаботному разговору, которого, порой, не хватало многим мужчинам, погрязшим в трудовых буднях и бесконечных принятиях серьезных решений, сопровождаемых тоннами документов, бесчисленным количеством деловых переговоров и встреч.

Молоденькая брюнетка поставила на деревянный пол несколько больших бумажных пакетов с обновками и, заманчиво закусив нижнюю губу, оглядела террасу в поисках свободного столика. Но таких в этом заведении, к сожалению, не было. Или к счастью, ведь у одного гостя, остановившегося пообедать здесь в одиночестве, появилась возможность любезно пригласить очаровательную незнакомку за свой столик.

Он махнул ей. Будто бы давно ждал её. Девушка устремила взгляд на мужчину в белой льняной рубашке и, не мешкая и секунды, подняла бумажные пакеты и направилась в его сторону. Будто и она спешила именно к нему. Послушным слугой за ней следовал воздушный и легкий аромат дикой вишни, припорошенный слабой дымкой сахарной пудры. И, когда она остановилась у свободного плетенного кресла, запах её тела, крадучись, стал проникать в мужской нос.

«Приятная» – подумал мужчина, скользнув взглядом по белому кружеву сквозь мокрую ткань летнего платьица. Капельки дождя стекали по её стройным ногам с соблазнительной медлительностью, и он даже испытал легкую степень зависти.

– Надеюсь, тебе не пришлось меня долго ждать? – спросила она. Привлекательная улыбка коснулась её полных естественных губ, и мужчина в миг ощутил прилив долгожданной расслабленности. Уж слишком тяжелыми выдались для него эти три дня. Девушка села напротив и смахнула с мокрого плеча прилипшую прядь волос. – Магазины отнимают слишком много времени.

– Не переживай, – подхватил он игру незнакомки. – Я даже заказ не успел сделать. И что же ты себе купила?

– Сумочку и туфли, которые изменят мою жизнь, – засмеялась незнакомка, промокнув мокрое лицо бумажной салфеткой.

Мужчина показался ей приятным. У него были короткие черные волосы, но на макушке в них будто вплетались каштановые с золотом нити. Густая и ухоженная щетина имела ровные и четкие грани. Она плавно спускалась по широкой шее, на которой висел черный шнурок с тремя широкими кольцами из белого золота и черных камней. Девушка ощутила легкое и приятное возбуждение, когда миндалевого цвета глаза скользнули по её обнаженным плечам.

– Твоя жизнь нуждается в переменах? – спросил он, подозвав рукой официанта.

– Было бы неплохо.

– Что ты хочешь поесть? – спросил мужчина, опустив на стол обе руки. Взгляд очаровательной незнакомки тут же ухватился за его длинные пальцы.

– Увы, но этого в меню точно нет.

Его соблазнительную улыбку хотелось навсегда оставить в памяти. Мужчина сделал заказ на превосходном итальянском, лишний раз восхитив свою собеседницу.

– Надеюсь, ты не против, что я позволил себе сделать выбор за тебя? – спросил он, когда официант покинул их.

Девушка отрицательно покачала головой. Их взгляды изучали друг друга с нескрываемым желанием в глазах. В мыслях он уже позволял себе касаться губами её ароматной шеи, а она с заманчивой игривостью проводила кончиком языка по его возбуждающим пальцам.

– Часто сюда приезжаешь? – спросил мужчина.