— Это улица Елецкая, — сказал толстячок, показывая в левую сторону. Там тоже, кое-где видны кучки людей, но почему-то совсем не видно машин.

Костя, конечно же, слышал про эту улицу. Она соединяла Первую и Вторую Продольную. Большая часть пассажиропотока, идущего по Второй Продольной с юга на север, двигалась именно по ней.

— А вот это, улица Огарева, — толстячок показал на продолжение Елецкой в правой стороне.

Про эту улицу Костя тоже слышал и знал, что это продолжение Елецкой, и там, дальше, она соединятся с Первой Продольной. Тысячу раз он тут проезжал на автобусах и маршрутках.

Откуда-то издалека доносились звуки громкоговорителя. Толстячок предположил, что где-то рядом находится эвакуационный пункт.

Парни, идущие впереди, почему-то обратили внимание на лежащие и стоящие по обочинам автомобили. Костя сперва не понял их интереса, но затем услышал слово «бензин». Тут же он заметил, что у всех легковушек по краям дороги, что тянулась справа от насыпи, открыты бензобаки. Видимо, кто-то сливал бензин…

Двигаясь быстрым шагом, миновали еще один мостик над дорогой под насыпью. Слева тянулись жилые кварталы. На отдалении от насыпи стояли девятиэтажные дома, а за ними виднелись пятиэтажки. Справа Костя видел окруженную белым кирпичным забором большую электрическую подстанцию, к которой сходились несколько высоковольтных линий электропередач. Когда подстанция осталась позади, справа потянулись жилые пятиэтажки.

Впереди, на рельсах показался путник. По виду молодой парень. Спутники Кости оживились, вероятно, решив расспросить его о пути впереди. Однако, когда путник приблизился и узколобый обратился к нему, тот шуганулся. Он быстро побежал вниз по склону в левую сторону. Внизу перепрыгнул через канаву и остановился только на трамвайных путях, глядя на них.

— Дурачок какой-то, — только и сказал узколобый.

— Идиот, — усмехнулся толстячок.

Впереди показался очередной мостик над улицей, что проходит через насыпь.

— Тихо! — вдруг скомандовал один из парней впереди, резко присаживаясь на корточки. Костя и остальные тоже присели, с тревогой глядя вперёд. Там, с правой стороны, на улице показалась белая полицейская машина с включёнными мигалками. За ней автобус, затем ещё один. Колонна быстро достигла насыпи, проехала под железнодорожными путями и двинулась куда-то влево.

— Это народ эвакуируют, — сказал толстячок. — На Вторую Продольную сейчас едут, а вот куда дальше, хрен знает!

Присев, парни смотрели на колонну. Костя насчитал двенадцать автобусов. В Конце колонны ещё одна машина с мигалками. Когда колонна скрылась за домами на улице слева от насыпи, путники поднялись и быстро двинулись вперёд.

Достигнув моста над дорогой, по которой проехала колонна парни увидели вдали с мигалки последней машины…

Железная дорога вела путников дальше. С правой стороны пятиэтажки закончились, уступив место частному сектору. Слева же, на улице, по которой уехала колонна, виднелись несколько девятиэтажек, а за ними другие жилые дома и какой-то то ли детский садик, то ли школа.

Впереди показался большой овраг, за которым лежал уже Центральный район. Костя приободрился. По его прикидкам, до железнодорожного вокзала оставалось километра полтора-два. И это уже, считай, полпути пройдено. Затем еще пара километров и будет Мамаев курган. Останется обойти его и там уже финальный участок до дяди Юры.

«Часов через пять я точно уже буду на месте», — оптимистично думал парень.

Частный сектор справа кончился. Железная дорога пересекала овраг по огромной насыпи. По ней справа тянулась автодорога. Слева же — двухпутная трамвайная линяя. Между ними, на насыпи — железная дорога, по которой топал Костя со спутниками.

Глядя вправо, в сторону Волги, Костя видел в полукилометре большой автомобильный мост, по которому этот овраг пересекала Первая Продольная. Рядом, перед ним, еще один мост — в два раза ниже. По нему овраг пересекает линия подземного скоростного трамвая. А еще дальше, за мостами, виднелась Волга.