2

Такси проехало по Центральному мосту. Серые облака висели над Старым городом. «Ну вот и пришла настоящая осень», – подумала она мрачно. Через полтора месяца тьма опустится на Стокгольм и скроет город на целых шесть месяцев. Останется всего несколько сумрачных дневных часов и слабые лучи негреющего солнца. Сырая верхняя одежда, слякоть под ногами и вечно опаздывающий городской транспорт. И все это после нескольких светлых, зеленых и теплых месяцев. И потом все повторится. И так из года в год. До самой смерти. Если ее уволят из полиции, то ничто не будет удерживать ее в Стокгольме. Ванесса взглянула на небо, покрытое тучами, в последний раз перед тем, как машина въехала в туннель. Она старалась не думать об охватившем ее чувстве одиночества. В Стокгольме больше всего в мире живущих отдельно, одиноких людей. «В моем одиночестве нет ничего особенного, и жалеть себя за это не стоит, слишком патетично». Она взяла вечернюю газету, лежащую в кармане спинки кресла, и принюхалась к ее запаху, прежде чем пролистать. В середине был раздел с вопросами к сексологу. Мужчина писал, что жена не хочет заниматься с ним сексом, а женщина – что у нее отношения с коллегой. Оба хотели сохранить анонимность. Ванесса подумала, что в последний раз занималась сексом год назад.

Она всегда считала себя гетеросексуальной, хотя в юности иногда испытывала интерес к женщинам. Но в последнее время ей все чаще приходили в голову фантазии на тему секса с женщиной. А почему бы и нет, в самом деле? Скудный выбор незамужних мужчин в «Тиндере» не внушал оптимизма. Встречи, на которые она ходила, возбуждали не больше, чем сортировка мусора или собрания членов жилищного кооператива. Ванесса рассмеялась.

– Что, простите? – Таксист поднял голову, и их взгляды встретились в зеркале заднего вида.

– Не обращайте внимания, – сказала Ванесса.

Через десять минут машина притормозила около желтой деревянной виллы. Это был кризисный женский центр, дом, где женщины и дети, пострадавшие от жестокости своих мужей и отцов, могли найти убежище. Два вечера в неделю здесь работал центр для одиноких малолетних девочек. Ванесса расплатилась с водителем и вышла из машины. В это время к дому подъехала серебристая «Тойота Приус». Дверь открылась. Одна из тех женщин, которых Ванесса любила в своих мечтах, помахала ей рукой. Ее звали Тина Леонидис, ей было около тридцати, и она была администратором в mentor.se, организации, отвечающей за работу с девочками. Увидев ее в первый раз, Ванесса с ходу решила, что Тина наивный идеалист левых взглядов, с которой будет легко управиться. Одним словом, мокрая курица. Красивая и со вкусом одетая, но мокрая курица. Но ей пришлось очень быстро переменить свое мнение. Они едва успели пожать друг другу руки, как Тина предложила ей помыть посуду на кухне. Работая в полиции, Ванесса привыкла сама отдавать приказы, но Тина не оставила ей ни малейшего шанса покомандовать. Она вообще оказывала на Ванессу странное воздействие. Та сама удивлялась, что ей все время хочется понравиться Тине, заслужить ее уважение. Прежде чем вызвать такси, Ванесса целый час посвятила своему внешнему виду, выбирала одежду и делала макияж.

На Тине была простая юбка с высокой талией и белая блузка. Темные волосы были убраны в хвост. Ванесса поторопилась подойти помочь и взять из багажника один из двух пакетов с едой.

– Какая у нас сегодня программа? – спросила Ванесса и заглянула в пакет. Там лежали хлеб, масло, сыр, нарезка из индейки.

– Ты продолжишь работу с самыми юными девочками, – ответила Тина. – У тебя с ними хороший контакт. Ты им понравилась. Четверо уже заявили мне, что хотят быть полицейскими.

Ванессу это обрадовало. Свою первую встречу с девочками она, как и другие волонтеры, посвятила занятиям шведским, чтению вслух и настольным играм. Но это быстро надоело. И тогда Ванесса начала рассказывать им о работе в полиции. Все собравшиеся слушали ее внимательно, с интересом.

– Отлично, – сказала она и почувствовала, что краснеет.

Как только они вошли в дом, Тина исчезла в маленькой комнате, служившей конторой. Ванесса оставила пакеты с едой на кухне, собрала блюдца и чашки и отнесла все в гостиную. Затем постучалась в дверь конторы.

– Я хотела бы поделиться с тобой своими планами на сегодня. Ты сказала, что девочкам понравилось слушать о моей работе. Я хочу спросить, могу ли я заняться с ними тем, что может им пригодиться в жизни.

– Чем конкретно?

– Практической стороной полицейской работы. Например, как обезвредить противника.

Тина была молодым адвокатом и отнеслась к предложению скептически.

– Уроки самообороны. А заодно и замечательная зарядка, – поспешила добавить Ванесса.

Тина взмахнула руками.

– Мы попробуем. От меня что-нибудь нужно?

– Ничего. Лужайка за домом прекрасно подойдет для занятий. Я куплю набор тренировочной одежды к следующей неделе.