— Когда-нибудь привыкну, — еле слышно прошептала она, но Иван услышал и понял, но не стал развивать тему. Ситуация и без того была совершенно непривычная, а кроме этого она давно почувствовала и другие изменения в "протоколе".

— Мы что, никуда не спешим? — спросила Альбина. — Что с лимитом времени?

— Я его поборол, — успокоил ее Иван. — У нас минимум час. Везде прогресс, наша наука не стоит на месте. Как-нибудь потом расскажу, как это можно сделать.

— Ну ты и голова, — ехидно похвалила его Альбина, немного расслабившись и стряхнув с себя ожидание подвоха. — Но почему здесь и сейчас?

— Настал момент такой, — улыбнулся в ответ Иван. — Ты очень вовремя метнулась в эту дыру. Не злись, я знаю, что для тебя это важно…

— Не просто важно! — огрызнулась задетая за живое Альбина. — Ты сам так хотел, чтобы от нашей братии хоть какой-то толк был! Знаешь, как мы взялись за дело, когда нам разрешили вмешиваться?!

— Знаю, — кивнул он. — Все, что я затеял, направлено именно на это.

— И где теперь мой "трофей"? — с небольшим вызовом потребовала объяснений Альбина. — Я полдня за ним гонялась, а теперь что?

— Ну не ври мне про полдня, — усмехнулся Иван. — Двенадцать минут, всего лишь. Твой "трофей" так и лежит в отключке в самом первом колодце. Чуть позже мы просто сообщим твоему другу Полгару про коллектор на углу этих, как их…

— Каплар и Пенго, — буркнула Барсова.

— Вот именно, — усмехнулся Иван, буквально чувствуя ее ярость, но направленную, в этот раз, не на него. Альбина это просто сгусток энергии, ярости и силы воли. Приятно, когда ты сам на правильной стороне…

— От кого мы сбежали? — Барсова решила перейти к конкретным вопросам, но сначала решила проверить себя. — Погоди! Дай-ка, я попробую угадать. Вряд ли мы так улепетывали от местных. И я имею в виду "местных" в самом широком смысле.

— Верно, — ободряюще кивнул Иван. — Никакие земные группы интересов с любой доступной им техникой проблемой не являются.

— Рассмотрим наблюдателей, — продолжила Альбина. — А точнее, самих Рьялхи. Вряд ли им нужно как-то по-особому следить за нами, когда у них есть доступ к нашим имплантам.

— Не к нашим, а к вашим, — поправил ее Иван. — И убегать было бы не лучшим способом спрятаться от такого контроля. Твои импланты сейчас полностью недоступны для контроля со стороны Рьялхи. Тут можешь поверить на слово.

— Ладно, — мрачно кивнула Альбина. — Это оставляет только одну возможность, и мне не очень нравится об этом говорить… Это те, другие?

— Сарги, — резко напомнил ей Иван. — Они самые. Точнее, их зонды. Небольшие автономные машины, больше ничего сказать не могу. За тобой точно следят. За многими другими тоже, но не за всеми. Или следят, но не все время, точно я пока не знаю. Когда ты нырнула в колодец, они тебя потеряли, потому что были далеко. А под землей, вне прямой видимости, сканеры можно обмануть, что мы с тобой и сделали. Как-то так…

— Вот оно что, — проворчала Альбина, осмысливая информацию. — И для чего они это делают?

— Это вопрос вопросов, — вздохнул Иван. — Я пока знаю только про сам факт слежки. Поэтому, решил с тобой встретиться и кое-что рассказать. Прежде, следов такой слежки не было, но теперь они стали себя проявлять. И никто из наблюдателей не может даже обнаружить эти зонды. Ну, почти никто…

— Ты сейчас про себя? — едко спросила Альбина. — Неужели ты все еще считаешь себя одним из нас? С чего бы?..