Трасса М8 к северу от Ярославля, октябрь 2057 года

Еще лет двадцать-тридцать назад такое зрелище удивило бы кого угодно, но не сегодня. Подумаешь, водитель спит, откинувшись в кресле, а машина сама по себе едет! На скоростных магистралях уже давно ручное управление запрещено, как класс, а исключение сделано только для машин специальных служб.

Разумеется, Иван Родин не спал, просто с закрытыми глазами ему спокойнее думалось. И хоть план удался, и все цели были достигнуты, уснуть теперь при всем желании не получится еще долго. Перед виртуальной встречей с Рьялхи он включил "демона спокойствия", то есть специальную программу имплантов, позволяющую очистить организм от гормональных всплесков и успокоить мысли и разум. Но в конце встречи, когда его якобы разоблачили, ему потребовалось изобразить испуг. Учитывая, что Рьялхи неплохо разбираются в психологии, а Иван никогда не считал себя талантливым актером, пришлось сделать все по-настоящему. То есть, в нужный момент отключить "демона" и вбросить себе мощнейшую дозу адреналина…

Накрыло Ивана качественно. Даже когда сеанс закончился и пришло подтверждение, что его не засекли, сердце все еще колотилось, зубы стучали, а мысли скакали туда-сюда, не переставая. Испуг был настоящий, так что пусть теперь анализируют до посинения!

Иван сразу пересмотрел запись, убедившись, что все выглядело натурально, но до полного спокойствия было еще далеко. Все-таки он человек, и ничто человеческое ему не чуждо. Даже при том, что ему, в самом деле, 85 лет и он является обладателем украденного, чего греха таить, у Рьялхи комплекта имплантов и имеет полный доступ к его функциям. Другие наблюдатели и мечтать о таком не могут. Немного отсидевшись, он свернул свою палатку, погрузился обратно в машину и погнал "через кусты" сперва на запад, подальше от места действия, а там уже, сделав крюк, вырулил на М8 и направился в Москву. По дороге, спеша на север, промчалось несколько военных колонн и машины МЧС. Над головой носились вертолеты. Неудивительно, учитывая первое в истории применение ядерного оружия по нашей территории. Правда, установить, что за оружие, кто его применил и чем кому-то помешал этот несчастный захолустный лес, будет, мягко говоря, нелегко.

Полностью в курсе всего плана было два человека, президент Орлов и академик Мельников, а зная координаты взрыва, его соратники уже должны были понять, что все получилось как надо, и Иван был совсем в другой стороне. Самое время было вздохнуть с облегчением и пригубить "огненной воды" за здоровье самого Ивана и за упокой попавших под удар Рьялхи белок и зайцев.

Однако, расслабляться рано. Согласившись на прямой контакт, Иван здорово рисковал, потому что Рьялхи – противник серьезный и технически грамотный, с таким не забалуешь. Правда, он и сам не лыком шит. Резонансные тоннели – вещь хитрая, и определить точку, откуда такой тоннель открыт, обычным способом никак нельзя, если принять достаточно простые меры к его изоляции. Но есть иной уровень этих процессов, вторичные и третичные гармоники, по которым можно определить координаты. Ивану удалось убедить "небожителей" в том, что про гармоники он ничего не знал и подсунуть им ложные координаты почти в двухстах километрах от места, где он реально находился. Рьялхи, видимо, так спешили от него избавиться, что не стали долго думать и накрыли эту точку грубыми килотоннами. Бабахнуло хорошо, а оставленная Иваном система пассивных сенсоров передала интересную картинку.

Иван оставил эти сенсоры не просто так, а чтобы попытаться подтвердить то, о чем он сам давно подозревал – Рьялхи умеют перебрасывать через резонансные тоннели не только сигналы, но и материальные объекты. Именно так, установив координаты, они переправили бомбу якобы на его голову. Сверху, с неба, ничего не падало, снаряд просто возник в нескольких метрах над землей, породив первую, слабую вспышку. Потом произошел основной взрыв. И это не обычная атомная бомба, а миниатюрное устройство с резонансной капсулой внутри, поэтому взрыв был "чистым". Это тот редкий случай, когда сделать бомбу сложнее, чем стабильный источник энергии, поэтому нано-размеры тут недоступны.