Артём потряс головой, шатаясь, встал, и очумело посмотрел на Идара.

— Будем продолжать? — улыбнулся Идар.

— Я согласен… но чуть позже, — с недоумением произнёс Артём, щупая своё сокровище.

— На пятках попрыгай. Ещё желающие есть? — со спокойной уверенностью спросил Идар.

Инга оглянулась и почернела лицом, не видя среди своих мужчин достойных противостоять этому наглому новичку.

Викентий Петрович оглядел всех просветлённым взглядом и остановился на Идаре.

— Ты хочешь попробовать? — Идар внимательно посмотрел ему в глаза. Что-то в них увидел и нахмурился.

— Придётся, — просто ответил Викентий Петрович и вышел на импровизированный ринг.

На этот раз Идар первый произвёл необычную атаку. Плавно взмахнул руками и, словно вдавил ладонями воздух. Но Викентий Петрович также произвёл мягкие движения и сделал руками рывок на себя. Внезапно Идар качнулся и с трудом удержал равновесие. В ответ, излишне поспешно произвёл контратаку. Но его знаменитая «троечка» с подсечкой и с захватом кисти на излом, не получилась. Идар вновь встретился с пустотой. С усилием справившись с возникшим раздражением, он отскочил в сторону и напряжённо посмотрел на Викентия Петровича, стараясь отыскать в его обороне слабые места. Тот стоит спокойно и расслабленно, как турист, глазеющий на Эйфелеву башню. Вот он качнулся вправо. Идар встрепенулся. Сейчас соперник раскроит свои «карты». Но Викентий Петрович вновь расслабился и смотрит добрым взглядом, словно батюшка на исповеди. Напряжение растёт. Надо что-то предпринимать. Наконец Викентий Петрович качнулся влево… и вновь застыл.

«Да он издевается!» — понял Идар. Как некстати появилась, сжигающая душу, ярость. С ним так ещё никто не поступал. Он, да! Но не в отношении к нему! Может, усталость, скопившаяся за всё время пребывания на плато, сыграла с ним злую шутку. Идар бросился вперёд и резко подпрыгнул. В полёте развернулся, чтобы ногами сокрушить «доброе» лицо Викентия Петровича. Но тот легко нырнул вбок. Резко отбил одну ногу. Другую поймал руками, стремительно перевёл её на своё плечо и… произвёл бросок. Идар в мгновение увидел приближающуюся землю и понял, сейчас его шейные позвонки хрустнут. Это конец… Но соперник неожиданно подбил голову ногой. Удар пришёлся не на подбородок, а на затылок и плечи. Этим он уберёг его от неминуемой смерти. Идар перекатился через спину и позорным образом остался сидеть на заднем месте.

Немая сцена. Грач, собирающийся отпустить язвительную шуточку, остался с открытым ртом. Дима заёрзал, он с суеверным страхом посмотрел на Викентия Петровича. Бойцы Идара нахмурились. Инга язвительно ухмыльнулась и послала воздушный поцелуй растерянно хлопающему глазами Идару.

— На любую хитрую гайку, найдётся ещё более хитроумный болт, — мягко произнёс Викентий Петрович и помог подняться своему сопернику.

— Ты кто? — с недоумением поинтересовался Идар.

— Я то? — Викентий Петрович на некоторое время задумался, — раньше священником был, а до того — служил в той же системе, что и ты.

— Странно, а почему наши дороги не пересекались?

— Почему… не пересекались? Я знал о тебе, — загадочно сказал Викентий Петрович.

— А ты случайно не Вик? — осторожно спросил Идар.

— И так меня называли, — улыбнулся Викентий Петрович и добавил, — друзья.

— Знал бы, что это ты, не стал спарринговать, — у Идара впервые во взгляде появилось что-то подобия уважения.

— Стал, — мягко улыбнулся Викентий Петрович.