21 октября 1925 года председатель правительства (СНК) СССР Алексей Иванович Рыков внес на рассмотрение Политбюро РКП(б) вопрос о необходимости высылки на Соловки преступного элемента и профессиональных нищих, в огромном количестве наводнивших улицы Москвы. С этой целью на Соловках организовывалась специальная трудовая колония. Всего на 10 июля 1933 года из Москвы было выслано взрослого нищенствующего элемента 5640 человек, из них в специальные поселки ОГПУ по маршруту Москва – Томск – 4800 человек, на родину (Украину) – 840 человек.
Кампания по высылке из столицы и крупных городов страны социально опасных элементов – спекулянтов, контрабандистов, валютчиков и т. д., начатая по инициативе Дзержинского, осуществлялась силами Экономического управления (ЭКУ) ОГПУ СССР – руководящего органа по борьбе с саботажем, спекуляцией и коррупцией. В задачи ЭКУ входили борьба с экономической контрреволюцией, экономическим шпионажем, должностными и хозяйственными преступлениями, контроль за концессиями, акционерными и смешанными обществами, частной торговлей и информирование правительства о положении дел в экономике.
В феврале 1932 года структура ЭКУ выглядела следующим образом: 1-е отделение – оперативное обслуживание тяжелой промышленности; 2-е – легкой промышленности; 3-е – военной промышленности; 4-е – снабжение и кооперация; 5-е – внешняя торговля; 6-е – сельское хозяйство; 7-е – финансово-кредитная сфера; 8-е – использование осужденных специалистов (т. н. «шарашки»).
Виктор Абакумов как нельзя лучше подходил для этой работы. К началу 1930-х годов за его плечами был уже немалый производственный стаж, а с 1931 по январь 1932 года он работал на должности заведующего военным отделом Замоскворецкого райкома комсомола. В январе 1932 года по партийной путевке его направляют в органы госбезопасности, и с 1933 года он становится сотрудником ЭКУ ОГПУ СССР.
Здесь Абакумов зарекомендовал себя умелым оперативником – ведь у ЭКУ была своя агентура. Как рассказывают, «женщины, конечно, от него с ума сходили – сам красивый, музыка своя, танцор отменный, да еще с выпивкой и закуской».
Многие из нашумевших дел, таких как «Шахтинское дело» или процесс «Промпартии», были инициированы именно ЭКУ. В настоящее время считается, что частично эти дела, связанные со старыми кадрами технических специалистов, были «сфабрикованы» – поскольку якобы существовал политический заказ сверху. Но, с другой стороны, даже западные историки признают, что английские инженеры фирмы «Метрополитен-Виккерс», работавшие на советских электростанциях и обвиненные в 1933 году в шпионаже, действительно работали на английскую разведку СИС.
Например, представителем фирмы «Метрополитен-Виккерс» в Москве был капитан Ч.С. Ричардс, который еще в 1917 году в качестве диверсанта участвовал в захвате Архангельска. Тогда вместе с ним действовал Алан Монкгауз, который под видом инженера вернулся в Россию в 1924 году. Главный инженер представительства фирмы в Москве, Лесли Чарльз Торнтон, был сыном русского фабриканта и после революции уехал в Англию, где стал агентом СИС. Через два дня после своего ареста Торнтон дал следующие показания: «Вся наша шпионская деятельность на территории СССР руководится британской разведывательной службой через её агента Ч.С. Ричардса, который занимает пост директора-распорядителя электро-экспортной компании “Метрополитен-Виккерс”. Шпионская деятельность на территории СССР руководилась мною и Монкгаузом, представителями вышеупомянутой британской фирмы, которая является согласно официальному соглашению поставщиком советскому правительству турбин и электрического оборудования, а также предоставляет техническую помощь. Согласно инструкции Ч.С. Ричардса, данной мне в этих целях, британский персонал постепенно вовлекался в шпионскую организацию после его прибытия на территорию СССР, и ему давались инструкции о необходимой для нас информации».
Сразу после назначения Берии наркомом внутренних дел начинается стремительный взлет Абакумова. 1 ноября 1938 года – в тот же день, когда свои первые высокие назначения получили Фитин и Федотов – Абакумов становится начальником 2-го отделения (меньшевики, анархисты, эсеры, бундовцы, сионисты, клерикалы, провокаторы, жандармы, контрразведчики, каратели, белоказаки, монархисты) 2-го отдела (секретно-политического) ГУГБ НКВД СССР. 27 апреля 1939 года в должности капитана (!) госбезопасности он становится исполняющим обязанности, а 5 декабря 1938 года – начальником Управления НКВД по Ростовской области, которая была создана 13 сентября 1937 года в результате разделения Азово-Черноморского края на Краснодарский край и Ростовскую область. 25 февраля 1941 года Берия отзывает Абакумова в Москву и назначает его своим заместителем. В ту пору Абакумову было 32 года.
Начало войны всегда ведет к серьезным изменениям в системе управления государством, в том числе и спецслужб. Среди последних на первый план выдвигается военная контрразведка, о которой редко вспоминают в мирное время. Всем известно, что один-единственный агент противника может свести на нет усилия целой армии – что, возможно, и случилось 22 июня, поскольку иначе сложно объяснить катастрофические поражения достаточно сильной и хорошо оснащенной Красной Армии в первые дни войны. Перед военной контрразведкой была поставлена задача по выявлению немецкой агентуры и антисоветских элементов в РККА, обеспечению режима секретности в штабах и командных пунктах, развертыванию агентурной работы с целью внедрения в разведорганы противника.
Военная контрразведка была срочно возвращена в систему НКВД, откуда ее вывели 3 февраля 1941 года и решением Политбюро ЦК ВКП(б) передали в Наркомат обороны. Согласно этому постановлению, Особый отдел ГУГБ НКВД СССР ликвидировался, а вместо него создавались третьи управления НКО и НК ВМФ соответственно. Но уже 17 июля, после жесточайших поражений Красной Армии – немцы были уже в Смоленске – постановлением ГКО № 187/сс и приказом НКВД № 00940 от 19 июля 1941 года органы военной контрразведки были вновь переданы в НКВД СССР, где были воссозданы Особые отделы, подчиняющиеся Управлению Особых отделов (УОО) НКВД СССР. Начальником УОО НКВД СССР был назначен 33-летний москвич, заместитель наркома внутренних дел, комиссар госбезопасности 3-го ранга (генерал-лейтенант) Виктор Семёнович Абакумов.
Согласно постановлению ГКО от 17 июля, главной задачей Особых отделов стала «решительная борьба со шпионажем и предательством в частях Красной Армии и ликвидация дезертирства непосредственно в прифронтовой полосе». Появившаяся на следующий день директива НКВД СССР № 169 разъясняла, что «смысл преобразования органов третьего управления в Особые отделы с подчинением их НКВД заключается в том, чтобы повести беспощадную борьбу с шпионами, вредителями, диверсантами, дезертирами и всякого рода паникерами и дезорганизаторами». С этой целью были сформированы Особые отделы (ОО) фронтов, армий, корпусов и дивизий, которые получили в свое распоряжение соответственно отдельные стрелковые батальоны, роты и взвода, набранные из войск НКВД.
Начальником ОО НКВД Северного фронта стал начальник УНКГБ по Ленинградской области Павел Тихонович Куприн – выходец из орловских крестьян, ровесник Абакумова. Придя в органы в 1936 году и имея в 1937 году звание лейтенанта ГБ, Куприн уже в следующем году выдвигается наркомом Берией на должность начальника УНКВД по Читинской области, затем по Ленинградской, получив 19 июля 1941 года звание комиссара ГБ 3-го ранга (генерал-лейтенанта) – тот же путь, что прошли Фитин, Абакумов и другие «новые русские» выдвиженцы Берии. Это была головокружительная карьера, пожалуй, даже более крутая, чем у Фитина, – ведь 11 августа 1942 года Куприн был назначен начальником 3-го (секретно-политического) Управления НКВД СССР. Координируя действия НКВД Карело-Финской ССР, УНКВД по Архангельской и Вологодской областям и ОО НКВД Волховского и Карельского фронтов по ликвидации немецких разведывательно-диверсионных групп, 10 ноября 1942 года Куприн вылетел из Москвы в Ленинград с посадкой в Тихвине. Около 9 часов утра 11 ноября его самолет был перехвачен двумя немецкими истребителями и сбит над Ладожским озером…
Начальником ОО НКВД Южного фронта был назначен Николай Степанович Сазыкин – выходец из астраханских крестьян, 1910 года рождения. Он учился в Институте народного хозяйства им. Плеханова и Плановом институте в Москве, который окончил в ноябре 1935 года. Затем работал в УНКВД по Сталинградскому краю, а в августе 1937 года младший лейтенант ГБ Сазыкин был переведен в центральный аппарат в Москву, где 26 декабря 1938 года Берия назначает его начальником секретариата 2-го (секретно-политического) отдела ГУГБ НКВД СССР, а уже 21 января 1939 года – заместителем начальника секретариата НКВД СССР. И это в 29 лет в звании младшего лейтенанта ГБ – пожалуй, это еще круче, чем в случае Фитина и Куприна.
В том же 1939 году Сазыкин становится начальником УНКВД по Молотовской области, а когда 2 августа 1940 года была образована Молдавская ССР, то уже 7 августа Сазыкина назначают наркомом внутренних дел (с 26 февраля 1941 года – наркомом госбезопасности) Молдавии. 19 июля 1941 года он получает звание комиссара ГБ 3-го ранга – то есть за два с половиной года проходит путь от лейтенанта до генерал-лейтенанта и становится начальником ОО НКВД Южного фронта. В 1943–1944 годах Сазыкин был заместителем Петра Васильевича Федотова на посту начальника 2-го (контрразведывательного) Управления НКГБ СССР. После войны Сазыкин – участник Атомного проекта. Вначале он замещает Судоплатова на посту начальника Отдела «С» НКВД – НКГБ – МГБ СССР, который координировал всю систему «атомного шпионажа», а с мая 1947 года становится бессменным помощником заместителя председателя СМ СССР Лаврентия Павловича Берии вплоть до 12 марта 1953 года, когда Сазыкин возглавил 4-е Управление МВД СССР – впрочем, опять же под руководством Берии. После хрущёвского переворота Сазыкин сразу же был снят с этой должности, а 20 ноября 1954 года уволен из органов по фактам «дискредитирующим высокое звание начальствующего состава» и постановлением СМ СССР № 2349—1118сс от 23 ноября 1954 года лишен звания генерал-лейтенанта «как дискредитировавший себя за время работы в органах… и недостойный в связи с этим высокого звания генерала». Так и хочется вслед за классиком воскликнуть: «А судьи кто?»
Начальником ОО НКВД Западного фронта был назначен нарком госбезопасности Белоруссии, комиссар ГБ 3-го ранга Лаврентий Фомич Цанава (Джанджава), происходивший из семьи крестьянина-бедняка, ближайший соратник и друг Лаврентия Павловича Берии, чекист с 1921 года, в 1932–1933 годах начальник 1-го отделения СПО ГПУ Грузинской ССР, позднее 1-й заместитель наркома земледелия Грузинской ССР. 17 декабря 1938 года Берия выдвигает его на должность наркома внутренних дел Белорусской ССР, а 19 июля 1941 года комиссар ГБ 3-го ранга Цанава становится начальником ОО НКВД Западного фронта, с 21 октября 1941 года – заместителем начальника УОО НКВД СССР Абакумова. 7 мая 1943 года Цанава возвращается на должность наркома (с 15 марта 1946 года – министра) госбезопасности Белорусской ССР, в 1951 году его назначают заместителем министра госбезопасности СССР и одновременно – начальником 2-го Главного управления (контрразведка) МГБ СССР. 15 февраля 1952 года Цанава был уволен и допрошен по инициативе заговорщиков против Берии, которые готовили смещение Берии еще до смерти Сталина и планировали выбить из Цанавы нужные показания на его друга (сам Берия в тот момент не имел отношения к органам). Обвиняемый по статьям 58—1 п. «б» и 58—2 УК РСФСР Лаврентий Цанава умер в Бутырской тюрьме 12 октября 1955 года. За свою чекистскую жизнь он был тяжело ранен не менее двадцати раз, в том числе тяжело ранен и контужен в 1941 году на Западном фронте. Среди его наград были четыре ордена Ленина, пять орденов Красного Знамени, орден Суворова I степени и два ордена Кутузова I степени. В 1949 году в Белоруссии вышел двухтомник Лаврентия Цанавы «Всенародная партизанская война в Белоруссии против фашистских захватчиков. Зарождение и развитие партизанского движения», который был изъят и уничтожен в 1953 году по решению Главлита БССР.
Начальником ОО НКВД Северо-Западного фронта стал Виктор Михайлович Бочков, 1900 года рождения, выходец из бедной белорусской крестьянской семьи, который с 10 лет работал в Пустынском Свято-Успенском монастыре, основанном в 1380 году на границе со Смоленщиной, проведя там девять лет. В 1919 году Виктор был призван в Красную Армию, воевал в отдельном эскадроне конной разведки особой кавалерийской бригады 15-й армии, сформированной в Смоленске. В составе бригады он попал на Западный фронт, где воевал с белополяками. В ноябре – декабре 1921 года он действует уже в составе отдельного кавалерийского эскадрона 6-й стрелковой дивизии, после чего его направляют на 43-и Полоцкие командные курсы Западного военного округа. Окончив их, он служил в Гомеле, где командовал взводом 3-го кавалерийского дивизиона войск ВЧК. В феврале 1923 года Бочкова направили на охрану государственной границы, и уже в 1924 году он становится начальником заставы 25-го пограничного отряда, расположенного на Румынской границе. В 1925 году, после окончания Высшей пограничной школы ОГПУ СССР, он был назначен начальником заставы 23-го Каменец-Подольского погранотряда, а в 1930 году – начальником кавалерийской манёвренной группы 24-го погранотряда. В 1935–1938 годах Бочков учится в Военной академии имени Фрунзе. В ноябре 1938 года Берия внезапно выдвигает его на должность начальника Главного тюремного управления НКВД СССР, а уже в декабре 1938 года – начальником 4-го (Особого) отдела ГУГБ НКВД СССР. В этой должности главного военного контрразведчика страны Бочков оставался до августа 1940 года, успев принять участие в войне с Японией на Халхин-Голе и в войне с Финляндией.
7 августа 1940 года Указом Президиума Верховного Совета СССР генерал-майор Виктор Михайлович Бочков – не имеющий, вообще говоря, юридического образования – был назначен Прокурором СССР и находился на этом посту до ноября 1943 года. Параллельно 5 июля 1941 года решением Ставки он был назначен членом Военного совета и начальником ОО НКВД Северо-Западного фронта. C 3 января 1944 до 8 июня 1951 года генерал-лейтенант Бочков являлся начальником Управления конвойных войск НКВД (МВД) СССР, участвовал в операциях по депортации карачаевцев, калмыков, чеченцев, ингушей и крымских татар. С 8 июня 1951 года и до 1957 года он остается начальником управления охраны (с 1955 года – отдела конвойной охраны) – заместителем начальника ГУЛАГ МВД СССР, а с 1957 года и до выхода на пенсию в 1959 году – заместителем начальника Главного управления исправительно-трудовых колоний (ГУИТК) МВД СССР – начальником отдела охраны. В 1954 году Бочков допрашивался на основании показаний, полученных в рамках «дела Берии», но подвергнут репрессиям он не был и в 1960-е годы работал в проектных институтах начальником сектора и заместителем начальника отдела. Виктор Михайлович Бочков умер 2 августа 1981 года и похоронен на Новодевичьем кладбище.
Начальником ОО НКВД Юго-Западного фронта был Анатолий Николаевич Михеев – самый молодой из всех начальников Особых отделов фронтов и типичный «новый русский» наркома Берии. Михеев родился в 1911 году в городе Кемь Архангельской губернии в рабочей семье. В 1932 году он окончил Ленинградскую ОКВИШ им. Коминтерна, командовал саперной ротой, служил в 4-й пограничной школе ОГПУ – НКВД в Саратове, а в 1935–1939 годах учился в Военно-инженерной академии имени В.В. Куйбышева в Москве. И здесь в его судьбе произошел крутой поворот. В феврале 1939 года с 4-го курса Михеев был направлен в военную контрразведку и назначен начальником ОО НКВД Орловского военного округа, а с августа 1939 года – начальником ОО НКВД Киевского особого военного округа. За участие в войне с Финляндией он был награжден орденом Красной Звезды. 23 августа 1940 года 29-летний капитан ГБ Михеев сменяет Бочкова, имевшего генеральское звание, в должности начальника 4-го (Особого) отдела ГУГБ НКВД СССР и становится главным военным контрразведчиком страны, а Бочков уходит на должность Прокурора Союза ССР.
3 февраля 1941 года, когда военная контрразведка передается из НКВД в Наркомат обороны, старший майор ГБ Михеев назначается начальником 3-го Управления НКО СССР. Выше уже говорилось, что 17 июля была сделана обратная рокировка и воссозданы Особые отделы НКВД СССР. Но во главе их встал уже не Михеев, а Абакумов. Бывший же начальник военной контрразведки Михеев получил звание комиссара ГБ 3-го ранга (генерал-лейтенант) и был назначен начальником ОО НКВД Юго-Западного фронта.
Войска фронта вели тяжёлые оборонительные бои на Правобережной Украине. Около двух месяцев фронт оборонял Киевский укрепрайон. К 15 сентября в окружение попали 5-я, 21-я, 26-я, 37-я и частично 38-я армии. Выходя из окружения, 20 сентября сводная колонна штабов Юго-Западного фронта и 5-й армии численностью до тысячи человек подошла к хутору Дрюковщина Лохвицкого района Полтавской области, где была атакована превосходящими силами немецкой 3-й танковой дивизии. Остатки колонны во главе с командующим фронтом генерал-полковником Кирпоносом, членами Военного совета Бурмистенко (член Политбюро ЦК КП(б)У, Председатель Верховного Совета УССР) и Рыковым, начальником штаба генерал-майором Тупиковым (с декабря 1940 по 21 июня 1941 года военный атташе СССР в Германии), командующим 5-й армией генерал-майором Потаповым и комиссаром ГБ 3-го ранга Михеевым – отошли в урочище Шумейково и заняли позиции на опушке. Противник атаковал рощу с трёх сторон. В рукопашной схватке участвовали все – от солдата до командующего фронтом. Михеев был ранен в ногу и после гибели Кирпоноса, Тупикова и других военачальников принял командование. В ночь на 21 сентября, когда его группа направлялась к селу Жданы, они напоролись на немцев, и в завязавшейся перестрелке Анатолий Николаевич Михеев был убит.