– Мне не надо, но спасибо за предложение, – быстро ответил маркиз.
Ленивый взгляд Уотерберна остановился на Фебе. Та сделала попытку улыбнуться и поклонилась. Он кивнул головой и отвернулся.
Ну, вот. Пожалуй, ее считают частью обстановки.
Ее ученицы шуршали пакетами, готовясь уходить.
– Всего хорошего, мисс Вейл. Желаем вам хорошо провести каникулы.
– Спасибо, юные леди. Я надеюсь, вы тоже хорошо отдохнете. Только, пожалуйста, не забудьте прочитать заданные вам главы из Марка Аврелия. Иначе у вас будут большие трудности после возвращения в школу.
– Конечно, мисс Вейл. Я жду не дождусь возможности начать увлекательное чтение! – вдохновенно соврала мисс Раньон.
Девочки вышли, сопровождаемые перезвоном колокольчика. Они впустили в магазин порыв ветра, который пошевелил ленты на шляпках и немногие оставшиеся волосы на голове Постлетуэйта. Потом дверь снова захлопнулась.
Феба бросила последний взгляд на шляпку, которая никогда не будет ей принадлежать, и аккуратно сложила письма, чтобы положить их в ридикюль и уйти.
Именно тогда светловолосый лорд вальяжно, словно галеон, подплыл к маркизу.
– Ставлю десять фунтов на то, что даже ты не сумеешь сорвать поцелуй у… la insegnante, Драйден.
Insegnante? Но ведь это по-итальянски «учительница».
Уотерберн указал подбородком в ее сторону.
Феба потрясенно застыла. «Он имеет в виду, что маркиз должен поцеловать меня?»
Она снова повернулась к шляпке, сделала вид, что рассматривает ленты цвета лаванды и прислушалась.
– Бога ради, Уотерберн. – Маркиз лениво поморщился. – Мне не нужен ни ее поцелуй, ни десять фунтов.
– Но ведь интересно! Взгляни, она совершенно не похожа на женщину, для которой поцелуи – обычное дело. Скорее наоборот, она и вовсе нецелованная. А ты, говорят, можешь получить от кого угодно все, что пожелаешь. А я считаю, что в данном случае, судя по положению вещей, ты не добьешься своего.
Теперь маркиз говорил очень тихо.
– Не делай глупостей! Это не детская игра.